作為許多家庭自動化設備制造商快思聰的創始人，現年70歲的費爾德斯坦像只有他壹半年齡的人壹樣健康、精力充沛。他也是壹個不知疲倦的人，喜歡擺弄小玩意和發明，名下有14項專利。費爾德斯坦完全擁有快思聰，這很可能使他成為億萬富翁(他不願評論他的個人財富)。根據過去幾年同類公司的銷售額，沒有債務、年營業收入5億美元的快思聰可能至少價值6543.80億美元(將登上福布斯美國最大未上市公司排行榜)。然而，不知何故，除了貿易出版物，費爾德斯坦並沒有引起媒體的太多關註，盡管他在美國長期就業低迷期間提供了數百個新的工作崗位。
他說，“當美國經濟惡化的時候，我們把所有的業務都搬到了公司內部，並為此付出更多，而不是裁員。人們沒有意識到連續勞動的重要性。”
言下之意，這不是愛國，而是策略。費爾德斯坦說，快思聰已經制造了65，438+0，500個產品，通過在美國制造其中的80%，他可以小批量制造復雜的設備，錯誤更少。在美國雇傭員工也使他能夠培養出繼續擴大業務所需的長期忠誠的勞動力。盡管該公司的業務最近壹直在快速增長，但feldstein估計，他的所有員工中約有65，438+05%的人已經受雇至少十年了。“我們招聘員工，給他們壹份工作，”他說。“這是工作給予員工的最重要的東西之壹:它應該為那些想獲得終身職業的人提供機會。”通過讓快思聰保持私有而不是上市，費爾德斯坦不必迎合惱人的分析師和股東的要求，他們可能會要求他將生產轉移到海外以降低成本。
哦，也許妳想知道:快思聰目前不打算賣了。費爾德斯坦大聲說:“如果有人問這個問題，我的回答是不，不是出價多少。”
快思聰的成功故事在新澤西北部之外鮮為人知，但它的電子控制系統無處不在:豪宅的自動照明、聲音和溫度控制；高端會議室數字屏幕和揚聲器；外科攝像機控制和顯示儀器；教室投影儀；數字標牌和零售展示；甚至是豪華遊艇上熱水浴缸的遙控器。該公司的設備被小心翼翼地安裝在微軟位於華盛頓州雷蒙德市的總部大樓裏。八所常春藤聯盟學校中的七所已經安裝了他們的設備，以及紐約市特朗普世界大廈的頂層套房和五角大樓的情報室。
快思聰通過壹個由65，438+05，000名獨立合作夥伴和分銷商組成的小型渠道團隊銷售其產品，從微型家庭影院制造商到大型住宅建築商，輔以45個國家的57個辦事處的內部銷售、客戶支持和營銷人員。費爾德斯坦的核心業務位於新澤西州卑爾根縣，距離紐約30分鐘車程。該公司位於新澤西州洛克利的園區擁有公司管理和生產部門、培訓設施和壹個占地65，438多萬平方英尺的研究中心。附近Cresskill的前總部大樓已經成為壹個自動化的試生產工廠，快思聰在這裏組裝其產品中使用的電路板。
對於快思聰來說，它是從Kreskill熟食店樓上的壹個房間開始的，目前這些基礎設施的規模非常重要。
費爾德斯坦在曼哈頓下東區長大。他的父親是壹名縫紉機操作員。喬治年輕時就顯示出他在工程方面的資質。15歲獲得全市物理競賽冠軍，後獲得紐約大學電子工程碩士學位。
畢業後，他加入了壹家制造工業控制和測試設備的公司，後來擔任該公司的總工程師。1969他和老板發生了爭執，於是老板把他開除了。(費爾德斯坦回憶道:“那家公司在我離開壹年後就倒閉了。”曲折使他確信再也不為別人工作了。“我逐漸意識到，我不能為別人工作，我永遠無法與另壹位老板相處，”他補充道。“所以我開了自己的公司。”
起初，費爾德斯坦通過電話聯系潛在的企業客戶，並建議他可以根據他們的需求進行制造或維護。快思聰的第壹個客戶是高露潔棕欖公司，它的任務是制造壹種激光調平裝置，幫助自動裝配線將適量的粉末放入洗滌劑盒中。到1973，公司業務開始穩定，可以雇傭壹名員工。兩年後，該公司搬到了壹個商業車庫，費爾德斯坦制造了從銀行存款機到人類神經刺激器的壹切產品。他說:“只要能賺錢，我什麽都願意做。”
費爾德斯坦開發出商用視聽系統的無線遙控器後，公司的業務開始真正好轉。然後公司開發了音頻開關、視頻投影儀和燈光控制面板。到1990年，快思聰擁有100名員工，年營業收入差不多500萬美元，其中大部分來自向各大公司、大學和賭場出售集成視聽系統。克林頓任總統時，白宮裏就裝了快思聰的SmarTouch系列觸摸屏遙控器。
隨著公司的發展，費爾德斯坦面臨著壹種不同的挑戰:放手。“許多人在成長過程中擁有了對公司的完全控制權，”他說。“然後，當他們放手的時候，他們會面對所有這些問題。”費爾德斯坦依靠的是他所謂的“黑色大理石”理論:如果妳不知道罐子裏有什麽，但妳把手伸進去20次，拿出黑色大理石20次，就可以有把握地猜測罐子裏裝滿了黑色大理石。對員工來說也是如此:如果妳每次檢查他們都做得很好，他們很可能會繼續做得很好——不管妳檢查與否。然而，費爾德斯坦說:“如果我發現任何錯誤，我會花很多時間專註於解決這個問題。”
這種警惕和信任的協調應用促使公司的營業收入由1997增加到2500萬美元。押註客戶——具體來說，是高端住宅業主——也有助於公司的業績增長。當互聯網泡沫破裂時，費爾德斯坦的核心客戶仍然有錢消費。到2004年，快思聰擁有500名員工，銷售收入達到6543.8美元+0.7億美元。如今，快思聰40%的營業收入來自於那些花5萬美元安裝家庭影院都不會眨眼的客戶。
壹位銀行高管(要求不透露姓名)在加州貝弗利山的蒙太奇酒店(Montage Hotel)頂層買了壹套4500平方英尺的公寓。這套公寓已經安裝了快思聰的基本控制器，但買家希望這套公寓成為“終極單身住宅”。在花費了大約245，000美元後，這套公寓擁有最新的照明、溫度和通風控制以及家庭娛樂設備。在壹個房間裏，投影儀將直徑35英尺的圓頂天花板變成壹個巨大的顯示屏。顧客也可以根據自己的心情改變壁爐的顏色。這個由縞瑪瑙制成的壁爐由多色發光二極管(LED)背光照明。
他的客戶可能很奢侈，但費爾德斯坦不是。他在當地壹家餐館舉辦了壹次管理層午餐；上班時穿有紐扣領的襯衫和休閑褲；每天騎自行車40英裏(如果天氣和工作安排允許)——直到妳到達熊山腳下或者沿著哈德遜河。他有飛行員執照。眾所周知，他經常帶客戶乘坐他那架額外的300L特技飛行單翼飛機，有時他還會駕駛公司飛機提供客戶服務。“當我開始這項業務時，我經常整天坐在電話旁，等待電話鈴響，”他說。“我非常感謝我的顧客。”
快思聰是壹個家族企業。費爾德斯坦39歲的兒子丹是負責公司業務運營的副總裁，44歲的女兒溫迪是工程服務部門的負責人。
“雖然我不姓費爾德斯坦，但他對我來說壹直就像父親壹樣，”在公司工作了21年、現為公司執行副總裁兼首席運營官(首席運營官)的老下屬蘭迪·克萊恩(Randy Klein)說。“從技術上來說，在公司的組織架構圖中，他是我的‘老板’，但他壹直對我壹視同仁。我們互相學習。”克萊恩說，在喬治·費爾德斯坦手下工作的最大挑戰是“跟上他”。
費爾德斯坦經常參觀位於克雷斯基爾的試生產工廠——部分是為了保持警惕，但也是因為他很忙。“我每天在辦公桌前坐壹個小時左右，其余時間都在四處跑，”他說。“我無法理解，壹個負責車企運營的CEO，竟然不知道怎麽造車。”工廠裏，壹排排穿著藍色防護工作服的工人正在組裝電路板。即使是最簡單的任務——將各種元件插入電路板並焊接到相應的位置——也需要技巧和精度。更細致的工作，比如操作松下兩條高速貼片生產線中的壹條，需要大量的專業知識。
在壹次檢查中，費爾德斯坦停下來給那些沒有把接地線系在工作服上的裝配線工人壹些警告。這是壹個輕微的違規行為，但可能會造成嚴重的後果:不接地的工人可能會在靜電放電的情況下損壞電路——就像妳有時在觸摸金屬門把手時會受到輕微的電擊壹樣(當他新開發的加濕器完成時，費爾德斯坦計劃在裝配區安裝幾個這樣的加濕器，因為靜電往往容易在裝配區的幹燥空氣中增強)。
有經驗的裝配線工人每小時可掙17美元，是新澤西州最低工資標準(即每小時7.25美元)的兩倍多，也高於新澤西州電子設備裝配線工人的平均工資(即每小時14.90美元)。費爾德斯坦自豪地說，員工還擁有醫療保險和401(k)養老金計劃，還可以享受到用真正的咖啡豆研磨而成的咖啡粉。大多數工人是來自新澤西州北部、布魯克林和紐約布朗克斯區的拉美裔女性。許多人有兩份工作。費爾德斯坦說，“我們正試圖安排壹輛巴士將員工從紐約送到工廠。我們壹直在招人，所以停車位不夠。”費爾德斯坦每年在員工培訓上花費約6.5438億美元，教他們新的組裝技術，幫助他們獲得安全認證。他補充道:“我們管理層的大多數人都是從底層做起的，包括我們的壹些副總裁。”
公司預算的更大壹部分——約15%的預算——用於開發新的電子產品。鑒於電力和天然氣價格的上漲，能源管理設備(即節能控制設備)尤其受歡迎。“快思聰的市場定位還是以奢侈品為主，”Frost & amp；沙利文的分析師Konkana Khaund表示，“但如果他們能夠充分利用這壹能源主題，這將開辟壹個全新的銷售領域。”
市場研究公司ABI研究公司的高級分析師Craig Foster認為，家庭自動化的趨勢只會加速，而且不僅限於好萊塢的高管。福斯特估計，到2016年，從傳感器到服務器的所有相關產品的全球出貨量應該會迅速增長到12萬臺，是目前的20倍。
能源管理是自動化投資主題的壹部分，但有壹個更強的趨勢在起作用。蘋果已經銷售了6543.8億部iPhone和4000萬部iPad平板電腦，加上競爭對手的智能手機和平板電腦——對於快思聰及其競爭對手來說，他們所有的產品都將很快擁有自適應的內置界面。
更好的是，他們的分銷渠道將很快比現在大得多。電信公司、有線電視公司、安全公司和能源公用事業公司開始推出新的捆綁自動化包。今年6月5438+10月，無線運營商威瑞森推出了家庭監控服務，由控制器制造商和初創公司4Home運營。另壹家家庭自動化公司iControl Networks與有線電視公司Comcast和ADT Security Services簽署了合作協議。
也許對快思聰的未來更關鍵的是:當費爾德斯坦最終失去能量時會發生什麽？他說:“繼任計劃本質上是‘每個人繼續做他們正在做的事情。’59歲的克萊恩很可能被任命為首席執行官。
在那之前，費爾德斯坦將繼續修補他的發明:“我不打算退休。即使是周末，我也因為沒去公司而感到焦慮。”
；