灰色收入是不太受歡迎的收入，如回扣和福利。說起來不光彩，但不足以構成犯罪。隱性收入是工資之外的收入，比如交通補貼、通訊補貼等各種名義給他們的錢。
隱形收入是在工資、勞務收入等之外“合法”獲得的收入。比如公積金、股市收入等灰色收入，先說黑色收入，黑色收入是非法收入，白色收入是合法收入。灰色收入介於兩者之間，不好界定。比如財產來源不明，受賄無證據等等。
1.從收入是否公開的角度來看，居民收入也可以分為顯性收入和隱性收入。其中，顯性收入是指公開的賬面收入，包括工資收入、實物收入、租金收入、金融資產收入、合法經營收入等。記錄在賬本上或申報納稅；隱性收入是指未公開的表外收入，包括個人福利、隱性財產收入、灰色收入和黑色收入。
2.據此，居民收入差距可以分為顯性收入差距和隱性收入差距。通常我們在報紙、雜誌、書籍等媒體上看到，官方關於某壹時期居民收入分配的基尼系數，比非官方的學者和研究機構得出的基尼系數要小。
3.比如1995的全國基尼系數，國家統計局公布的是0.389，中國社科院公布的是0.445，而同期參與中國社科院調查的國外學者認為是0.452。原因在於，拋開計算方法的選擇差異和考慮角度的不同，應該說官方數據反映了居民間的顯性收入差距，但基本不涉及隱性收入差距，而非官方數據也不能說完全準確，但壹定程度上既反映了居民間的顯性收入差距，也反映了部分隱性收入差距。
話雖如此，但很顯然，無論是官方數據還是非官方結果，都無法準確反映居民之間隱性的收入差距。這與收入統計過程中的不確定因素有關。比如，我國現行會計制度不健全，財務信息失真依然存在；部分實物收入在統計過程中被遺漏；很難準確地將統計數據中包括的實物收入“貨幣化”；高收入者害怕“露富”；由於灰色收入、黑色收入等非法非正常收入的隱蔽性等多種因素，現實生活中隱藏的收入差距並沒有準確反映在統計數據中。