英國造航母窮到連吊車都要上船啦。
夕陽西下的國力面前，英國皇家海軍的縮水也是壹直在持續、從未停止過。但他們總會絞盡腦汁維持壹下“老大帝國”的形象和戰鬥力，航母和艦載機搞點“非主流”的，必要時還會搞個吊車“拔機助飛”。Sky Hook（天鉤）系統。
1982年的馬島戰爭，遠征的皇家海軍幾乎“用盡全力”，連“民船”也得靠前站。好在英國的對手頭腦也夠簡單，皇家海軍才勉力維持了“日不落帝國”的余暉。也是在同年，為了增強水面航空力量的英國人，提出了壹項“拔機助飛”的想法——Sky Hook。
所謂Sky Hook（天鉤），即是利用吊車通過吊起的方式，來幫助“鷂”式戰機起飛的系統。這壹構思由英國航空航天公司的海因茨·埃爾文·弗裏克發明，並在英國國家專利局申請了相關專利（專利號No.2104014）。由於其本人就是擔任過“鷂”式戰機的試飛員，對戰機了如指掌、評價很高，所以他覺著這種“土辦法”行得通。
按照弗裏克的設想：在類似謝菲爾德級驅逐艦等中型戰艦上，安裝特制的吊車和吊爪。吊爪具備定位識別、捕捉、鎖緊、釋放等功能，而鷂式戰機背部也需稍加改動，以便可以被抓起。
如此，起飛時吊車將戰機抓到壹定的高度，然後戰機氣動發動機到推力夠用時，吊鉤松開就可以實現起飛了。
回收時，則將上述步驟反過來執行壹遍。戰機飛到吊臂之下進行懸停，吊車系統的吊臂和吊爪利用紅外裝置識別定位，進行捕捉和鎖緊。
然後戰機就可以由吊車收回機庫中。如此壹來鷂式戰機連起落架也都省了，在進壹步減重的前提下，沒準還能提升壹下那“吝嗇”的航程。
按照弗裏克和英國航空航天集團的估算，“天鉤”系統主要針對於現有艦艇的改裝，項目開發費用大約只需要1200萬美元左右，比起造新船可便宜多了。此外，由於使用“天鉤”系統的戰機對甲板和跑道沒什麽特殊要求，因此還催生出了“大型潛艇載機”的想法。
既能省錢，又能提高戰鬥力，皇家海軍自然是樂見其成。所以“天鉤”不僅前景不錯，“錢途”也好。不過計劃嘛...最終大家也知道——“擱淺”了。倒不是因為英國議會像美國國會那麽摳門，純粹就是英國航空航天集團“吃獨食”導致研發進程慢，而且項目也列為機密、不公開。致使很多有類似需求的國家無法參與其中，分攤技術和資金成本。
在這壹設計中，機庫設計有側邊下翻艙門，可兼做甲板使用，同時也不影響反潛直升機的攜帶
最終結果是，當英國國防部失去興趣不願投資時。英國航空航天集團既不願“自掏腰包”研發，也不願出去找“外援”來投資。結果皇家海軍的“拔機助飛”之物，就此束之高閣，淪為構思之物。也只能在某些艦載無人機的吊臂式收放系統中，尋到些“天鉤”的影子，這也算是對冷戰腦洞的壹種另類致敬吧。