傳統通信的局限性
眾所周知，密碼這東西現在已經充斥了我們的生活。像網購轉賬、登陸微信，甚至在我們看不見的信息傳輸途中，都需要用到密碼，因為它能保證通信和交易的安全。不過，有了加密，就有破解密碼的人，這對死敵的角力始終貫穿在我們整個通信的歷史中。尤其在戰爭年代，解密的成功與否甚至足以影響最終的戰局。在二戰期間，美軍正是因為破解了日軍電報的加密方式，從而掌握日軍高層的行蹤，最終成功擊殺了其海軍總司令山本五十六，為太平洋戰爭的獲勝奠定了基礎。除此之外，直接竊聽和截獲信息也是很常見的泄密方式。如電影《竊聽風雲》講述的正是通過竊聽他人通信而發生的壹系列故事。
人們壹直在想，是否存在壹種安全傳輸信息的方法呢？我們可以總結壹下，“使通信保密”的思路其實有兩種。壹種是物理加密，比如在A和B之間拉壹條專線，專線中間布滿崗哨，任何想截獲信息的間諜必須在光纜上做手腳才能竊聽，而這必然會被哨兵拿下。在這種確保安全的信道中，我們甚至無需對信息加密，直接用明文交換信息就可以了。但是，用物理隔離的方法終究不現實，它的效率低，成本高，距離有限，只有少數重要且有條件的崗位才用得起這種方式。
另壹種是信息加密，就是把封裝信息加上密碼後通過公***信道傳遞，這相當於把它放在壹個帶鎖的小箱子裏進行運輸，沿途就算被人截留了也沒關系，因為只有對面拿到鑰匙的人才能打開箱子，從而獲取信息，這種做法就是我們目前常用的傳統加密方式。
只是現有的密碼體系還是通過增加計算復雜性來保證安全。例如應用最廣泛的密碼算法RSA，用的是兩個非常大的質數的乘積來建立密鑰。眾所周知，對於兩個大質數乘積進行因式分解，除暴力窮舉外並無更好的方式。資料顯示，用現有最快的傳統計算機對壹個500位的RSA密鑰進行窮舉破解，耗時將達到百億年——幾乎等於不可破解。
但從理論上講，只要有足夠先進的計算機，任何有限長度的密碼都可以被破譯。隨著計算機技術更新叠代，接下來可能出現更快更強的計算機，比如研發中的量子計算機等。在那時候，如果無法升級出對應的加密方式，那麽原有的密碼將不再安全，金融系統和個人隱私等領域都將徹底陷入混亂。