QWERTY的鍵盤按鍵布局方式非常沒效率。比如：大多數打字員慣用右手，但使用QWERTY鍵盤，左手卻負擔了57%的工作。兩小指及左無名指是最沒力氣的指頭，卻頻頻要使用它們。排在中列的字母，其使用率僅占整個打字工作的30%左右，因此，為了打壹個字，時常要上上下下移動指頭。
由於盲打技術的出現，使得擊鍵速度足以滿足日常工作的需要，然而在60年後（1934年），華盛頓壹個叫德沃拉克（Dvorak）的人為使左右手能交替擊打更多的單詞又發明了壹種新的排列方法，這個鍵盤可縮短訓練周期1/2時間，平均速度提高35％。DVORAK鍵盤布局原則是：1、盡量左右手交替擊打，避免單手連擊；2、越排擊鍵平均移動距離最小；3、排在導鍵位置應是最常用的字母。
通用101鍵或102鍵鍵盤根據英文字母的排列方式而命名，稱為QWERTY鍵盤。毋庸置疑，它“脫胎”於英文打字機。比爾·蓋茨曾用這種鍵盤來說明什麽叫“事實上”的標準：“英語打字機和計算機鍵盤上排字母的順序是QWER?TY，沒有壹條法律說它們必須這樣排列。但它們卻行之有效，大多數用戶會執著於這種標準。”有趣的是，這種排列方式並不是合理的布局。
QWERTY鍵盤的發明者叫克裏斯托夫·肖爾斯（C．Sholes），生活在19世紀美國南北戰爭時期，是《密爾沃基新聞》編輯。肖爾斯在好友索爾協助下，曾研制出頁碼編號機，並獲得發明專利。報社同事格利登建議他在此基礎上進壹步研制打字機，並給他找來英國人的試驗資料。
在傾註了肖爾斯與兩位合夥人數年心血後，1860年，他們制成了打字機原型。然而，肖爾斯懊喪地發現，只要打字速度稍快，他的機器就不能正常工作。按照常規，肖爾斯把26個英文字母按ABCDEF的順序排列在鍵盤上，為了使打出的字跡壹個挨壹個，按鍵不能相距太遠。在這種情況下，只要手指的動作稍快，連接按鍵的金屬桿就會相互產生幹涉。為了克服幹涉現象，肖爾斯重新安排了字母鍵的位置，把常用字母的間距盡可能排列遠壹些，延長手指移動的過程。
反常思維方法竟然取得了成功。肖爾斯激動地打出了壹行字母：“第壹個祝福，獻給所有的男士，特別地，獻給所有的女士。”肖爾斯“特別地”把他的發明奉獻給婦女，他想為她們開創壹種亙古未有的新職業———“打字員”。1868年6月23日，美國專利局正式接受肖爾斯、格利登和索爾***同註冊的打字機發明專利。
以現在的目光看，肖爾斯發明的鍵盤字母排列方式缺點太多。例如，英文中10個最常用的字母就有8個離規定的手指位置太遠，不利於提高打字速度；此外，鍵盤上需要用左手打入的字母排放過多，因壹般人都是“右撇子”，所以用起來十分別扭。有人曾作過統計，使用QWERTY鍵盤，壹個熟練的打字員8小時內手指移動的距離長達25．7公裏。然而，QWERTY鍵盤今天仍是電腦鍵盤“事實上”的標準。雖然1932年華盛頓大學教授奧古斯特·多芙拉克（A．Dvorak）設計出鍵位排列更科學的DVORAK鍵盤，但始終成不了氣候。