信息管理、知識管理和競爭情報
在日常生活和媒體中，經常使用信息、知識和智力等術語。事實上，信息和情報在本質上是兩回事，在學科背景、采集方式、加工深度、產品形態、用戶和用途上都不壹樣。了解它們之間的關系可以為競爭情報的發展奠定深厚的理論基礎。智力的基本屬性不是信息，而是知識。信息和智能之間有壹個中間物——知識，智能不是原有的知識而是知識的激活狀態，即知識加工的成品。知識激活智力，智力重構知識。“智力是智能，智力活動屬於智力活動。”“智力是能解決問題的知識，與壹般知識相比，具有明確的目的性和針對性。”情報活動大多起中介作用，從A地向B地傳遞消息，而情報活動的作用是捕捉信息中有用的知識，加以提煉，為具體問題提供解決方案，起到“智囊”和“智囊團”的作用。“情報與其他信息活動的本質區別在於它的功利性”，“情報的本質特征是它的決策性”。從歷史發展和信息管理與知識管理的關系來看，信息管理是知識管理的基礎，知識管理是信息管理的延伸和發展。信息管理的歷史發展可分為三個階段:傳統管理階段，以傳統圖書館為標誌(1900-1950)；技術管理階段(1950 -1980)，以電子信息系統為標誌；在資源管理階段(1980以後)，把信息活動中涉及的所有要素都作為信息資源的要素納入管理範疇，這是壹種全面的、綜合的集成管理，是信息管理的高級形式。“知識管理在歷史上壹直被視為信息管理的壹個階段。近年來，由於經濟發展的需要和管理實踐的發展，知識管理開始從信息管理中孵化出來，正在逐步形成壹個新的管理領域。”如上所述，知識管理是對企業員工的智慧和技能的獲取、傳播和利用。它要求將信息與工作和人結合起來，實現顯性和隱性知識的享受，利用集體智慧和創新能力獲得競爭優勢。這樣，從信息管理到知識管理的發展充分體現了以人為本的管理思想。
我們說信息管理是知識管理的基礎。壹方面，這意味著信息管理理論是知識管理理論的基礎；另壹方面，這意味著企業的信息基礎設施、信息意識和信息能力是企業知識管理的基礎。根據發達國家信息主管和知識主管的職務設計分工觀察，信息主管的工作重點是信息技術和信息的開發利用，而知識主管的工作重點是培養集體創造力和促進創新。環顧四周，信息管理、知識管理、競爭情報的成功案例，大多是國內外行業領先的知名企業。壹方面，他們的成功歸功於這些最先進的管理理論的實踐。另壹方面，這些先進管理理論在企業內部的實施，離不開其員工素質、信息意識和信息管理基礎。
與信息管理和知識管理的區別在於，如前面的競爭情報和情報概念所示，靈活運用信息和知識解決問題是競爭情報的重要特征。作為壹個實用的研究領域，競爭情報也可以翻譯為“競爭的獨創性”。它植根於信息和知識，其獨特的價值在於為具體問題提供解決方案。本文認為，牢記這壹點對於保持競爭情報的鮮明個性至關重要。前幾年國內很多情報機構和大學把“情報”這個詞改成了“信息”，對情報學的發展產生了壹些負面影響。在談到競爭情報系統時，壹些情報研究者強調信息系統所研究的信息交流功能，而對上述競爭情報活動的核心功能保持沈默，這在壹定程度上是有害的。在信息管理領域，有壹句名言:信息系統實施的關鍵在於人，其次是數據和信息技術。人的重要性對於信息管理是如此重要，尤其是對於競爭情報。在人工智能技術發展沒有突破之前，信息技術在競爭情報系統中起著信息存儲、傳播和有限分析的作用，而情報人員和用戶在競爭情報系統中居於首位。鑒於此，當前的競爭情報研究應該以“人”為中心，圍繞人的決策進行實踐和研究，信息技術是信息管理者的研究職責。
就競爭情報和知識管理方法而言，有許多相似之處。競爭情報的許多信息源都是由企業的知識管理活動提供的，如施樂公司在知識管理領域的內部知識庫案例，也是許多國外競爭情報專家津津樂道的競爭情報成功案例。由於其概念與實踐活動的交叉，有人提出了競爭知識管理的概念，即服務於競爭情報的知識管理。
由於管理信息系統、競爭情報和知識管理的實施都是基於企業工作流程、組織結構乃至管理模式的變革，所以它們在實施團隊和關鍵成功因素上有很多相似之處。
在這些管理理論的應用中，由於管理信息系統的實施，許多企業在獲取、保存數據並將其轉化為信息方面已經非常先進，但與此不匹配的是，在將信息轉化為知識方面還有很長的路要走。為了滿足這種需求，許多大公司設立了首席知識經理、首席教育經理、首席信息經理等。他們有著相同的任務，即開發、組織、控制、利用公司內部的信息並將其轉化為知識。他們的註意力集中在企業的知識循環上，即信息收集、分析和傳播的系統化。這種系統化需要信息技術的支持。
如上所述，許多外國企業都建立了自己的競爭情報部門。與國內同行類似，他們的競爭情報專業人員經常討論如何在企業內部爭奪生存空間。有人認為，目前企業的職能已經被過度分割，不需要再有另壹類專家為企業所做的事情添加多余的視角和職能。本文認為，競爭情報作為壹種知識產品，必須成為企業內部的普遍責任，不應屬於專家的專利。從這個意義上說，他們的觀點不無道理，企業不妨建立壹個寬松的競爭情報體系。這就對企業競爭情報相關人員的能力和責任提出了要求。
通過以上討論，我們可以得出以下有益的啟示，作為我們在企業競爭情報系統建設中的指導。
信息和知識只存在於人的頭腦中。信息系統、競爭情報、知識管理作為壹個過程，只是方法和工具，並不能代替“人”。企業員工要有勇氣面對信息系統、競爭情報、知識管理揭示的事實，及時改變自己。
企業信息系統和信息管理是競爭情報活動和知識管理的基礎。信息系統的存在使企業陷入信息的海洋成為可能，但企業為將信息轉化為知識而進行的競爭情報和知識管理也必須有信息系統的支持。
在企業中設立競爭情報部門並不重要，因為競爭情報是企業中的共同職責。在開展競爭情報活動時，應將其與信息管理和知識管理結合起來。