同時期的日本動畫業顯得有些波瀾不驚，但平靜的背後卻醞釀著深刻的變革。1974年，松本零士的《宇宙戰艦大和號》播出。幾年後，《銀河鐵道999》上映。壹時間，“松本旋風”橫掃整個日本列島。觀看動畫片不再是小孩子們的“專利”，而成為壹種大眾化的休閑娛樂方式。動畫業的巨大商業潛力得到充分的釋放。而《機動戰士高達》（1979年）的出現，則標誌著壹個新動畫時代的到來。
動畫業的發展也帶來了“聲優熱”的不斷升溫。所謂“聲優”，也就是負責給動畫片中的角色配音的配音演員。眾所周知，動畫配音是塑造動畫角色的重要環節，優秀的“聲優”能夠賦予角色以生命。同時，為了提高動畫作品的知名度，制作公司也願意花力氣對“聲優”們進行包裝。像野島昭生、神谷明、古川登誌夫、曾我部恭行等人，都是這壹時期深受動畫迷愛戴的“名聲優”。他們推出唱片、開演唱會、甚至在武道館進行公開演出，其聲望絕不亞於任何當紅影星。
伴隨著不斷攀升的景氣指數，戰後出生的新壹代日本人信心十足地走進了八十年代。而日本經濟社會的全面轉型，為整個卡通產業的發展提供了難得的機遇，無論是漫畫還是動畫都經歷了壹個爆炸式增長的過程。這壹時期的日本卡通界，可謂名家輩出、佳作叠現。
在八十年代初，日本的漫畫家群體經歷了壹次整體性的更新。這與漫畫讀者群的更新基本上是同步的。五、六十年代出生的新壹代漫畫家，如安達充、高橋留美子、北條司等相繼崛起。同時，漫畫市場進壹步細分，出現了許多新的漫畫類型。雖然不乏擅長各種類型的全能漫畫家，但更多漫畫家放棄了“四面出擊”的策略，而是專攻某壹類型的漫畫作品，編繪水平和職業素養都有了顯著提高。
以刊載少年漫畫而著稱的《少年JUMP》無疑是這壹時期漫畫業加速發展的傑出代表。由於多年來的苦心經營，此時的《少年JUMP》已經露出了“王者本色”。隨著鳥山明的《龍珠》、車田正美的《聖鬥士星矢》等漫畫佳作的刊出，《少年JUMP》迅速成長為真正意義上的“公眾讀物”，發行量壹路攀升，穩穩得坐上了漫畫期刊業的頭把交椅。
與少年漫畫不同，少女漫畫在八十年代曾經經歷過壹段低潮時期。不過，隨著以清水玲子、由貴香織裏、尾崎南以及漫畫創作組合CLAMP等為代表的新壹代漫畫家全面介入少女漫畫的創作，少女漫畫在八十年代末、九十年代初又獲得了新的生機和活力。與此同時，青年漫畫、女性漫畫等新興的漫畫類型，也得到了不同程度的發展。
1988年，石森章太郎以《大飯店》、《漫畫日本經濟入門》獲得了第三十三屆小學館漫畫獎 。同年，《漫畫日本經濟入門》又獲得第十七屆日本漫畫家協會獎。1989年，石森發表了《萬畫宣言》，提出了漫畫不僅能表現批評、諷刺和幽默，而且還具有記錄傳達各種信息的功能，漫畫的內容包羅萬象。壹時間，以漫畫的形式把枯燥的理論、事件直觀地呈現在讀者面前，使普通讀物“漫畫化”成為壹種時尚。日本也迎來了壹個無所不畫的“大讀圖時代”！
同時期的日本動畫業也獲得了較快的發展。1982年，《超時空要塞MAOCROSS》開播。作為壹部承上啟下的經典動畫作品，《超時空要塞》在制作理念上取得了壹系列突破，從而為八十年代日本科幻動畫的發展樹立了典範。
1984年，動畫大師宮崎駿指導的劇場版動畫《風之谷》上映，隨即引起轟動。這部動畫片的制作完成，不但標誌著宮崎駿的大師地位得以確立，而且還意味著劇場版動畫在日本的重新崛起。此後，宮崎駿等人創立“吉蔔利”工作室，先後制作完成《天空之城》、《龍貓》、《魔女宅急便》等多部動畫大片。
這壹時期的日本動畫不但在數量和質量上有了提高，而且在制作發行體制上也取得了重要的突破。1983年，著名動畫導演押井守指導了第壹部OVA動畫《DALLOS》（詳見1.4節）。OVA動畫的出現，對日本動畫業的發展產生了重要影響。
在漫畫業和動畫業蓬勃發展的同時，兩者之間的互動性也隨之增強。越來越多的漫畫作品被改編成動畫片。像高橋留美子的《福星小子》、安達充的《TOUCH》以及鳥山明的《龍珠》等等，都是成功改編的範例。而壹些有影響的動畫作品也紛紛推出“漫畫版”。由於漫畫與動畫在表現形式上相互補充，促使漫畫業和動畫業逐漸走向全面合作，再加上眾多周邊產品的開發，“大卡通”的產業鏈條日趨完善，卡通產業步入良性循環的發展階段。
1989年，在日本卡通界享有“畫神”美譽的漫畫大師手冢治蟲辭世，從而標誌著壹個時代的終結。在此後的整個九十年代裏，由於多種因素的***同作用，日本卡通業經歷了壹個低速發展的“徘徊期”。同時，我們也應該看到，由於日本卡通業經歷了幾十年的持續發展，已經形成了壹個完整和系統的產業鏈條，所以雖然面臨著眾多困難和阻力，但卻依然取得了令人矚目的成就。