簡介
詹姆斯·瓦特是英國著名的發明家，是工業革命時期的重要人物。英國皇家學會會員和法蘭西科學院外籍院士。他對當時已出現的蒸汽機原始雛形作了壹系列的重大改進，發明了單缸單動式和單缸雙動式蒸汽機，提高了蒸汽機的熱效率和運行可靠性，對當時社會生產力的發展作出了傑出貢獻。他改良了蒸汽機、發明了氣壓表、汽動錘。後人為了紀念他，將功率的單位稱為瓦特，常用符號“W”表示。瓦特是國際單位制中功率和輻射通量的計量單位，常用符號“W”表示。
瓦特1736年1月19日生於英國格拉斯哥。童年時代的瓦特曾在文法學校念過書，然而沒有受過系統教育。瓦特在父親做工的工廠裏學到許多機械制造知識，以後他到倫敦的壹家鐘表店當學徒。1763年瓦特到格拉斯大學工作，修理教學儀器。在大學裏他經常和教授討論理論和技術問題。1781年瓦特制造了從兩邊推動活塞的雙動蒸汽機。1785年，他也因蒸汽機改進的重大貢獻，被選為皇家學會會員。1819年8月25日瓦特在靠近伯明翰的希斯菲德逝世。
在瓦特的訃告中，對他發明的蒸汽機有這樣的贊頌：
“它武裝了人類，使虛弱無力的雙手變得力大無窮，健全了人類的大腦以處理壹切難題。它為機械動力在未來創造奇跡打下了堅實的基礎，將有助並報償後代的勞動。”
生平
壹、喜歡尋根問底的孩子
瓦特1736年出生於英國格拉斯哥市附近的壹個小鎮，他的祖父曾經是壹位教師，教授數學、測量學和航海學，父親原來是個造船技術工人。後來自己經營過造船業和建築業，做過儀器制造家和商人，還曾經壹度擔任過小鎮的地方行政官。耳濡目染，瓦特從幼年起就隨父親學習各種手藝。他心靈手巧，從小接觸和了解了不少技術方面的知識，並養成了壹種獨立思考和探索奧秘的興趣和習慣。他的家庭環境對他日後攀登技術高峰起到了壹定的作用。
瓦特從小身體虛弱，到了入學年齡，仍不能去上學。過了入學年齡好幾年，他才到鎮上的學校學習。在學校裏，他不喜歡與小朋友們打鬧，只愛獨自沈思默想。關於他的童年，曾有過壹個廣為人知的傳說：有壹天，小瓦特在家裏看見壹壺水開了，蒸汽把壺蓋沖得噗噗地跳。這種常人司空見慣的現象卻引起了他極濃厚的興趣。他目不轉睛地凝視那跳動的壺蓋和冒出的蒸汽，苦思冥想其中的奧秘。壹直看了壹個多小時。由於瓦特常常會面對他不熟悉、不認識的許多現象長時間地默默觀察，崐人因此說他是個“懶孩子”。其實正是這種好奇心和尋根問底的精神，後來引導他去努力探索世界的種種奧秘，攀登科學的高峰。
13歲那年，他對幾何學發生了興趣，15歲就讀完了《幾何學原理》這樣艱深的書籍。後來他進入文法學校，數學成績特別優秀。由於身體不好，他沒到畢業就退學了。但是，他在家裏堅持自學了天文學、化學、物理學和解剖學等多學科知識，並自學了好幾種外語。瓦特17歲時到格拉斯哥的壹家鐘表店裏當了學徒。他在業余時間刻苦學習，進壹步掌握了許多科技原理。在當學徒時他曾經動手制造過技術要求較高的羅盤、經緯儀等。21歲那年，他來到了格拉斯哥大學當教具實驗員，負責修理和制造儀器。他進壹步熟悉了當時壹些較先進的機械技術。在工作之余，他還埋頭讀書，並經常向老師和同學虛心求教，提高了自己的科學理論水平。
二、推動整個世界的發明
人類對蒸汽的認識和利用，經歷了壹個漫長的歷史過程。早在公元前二世紀，古希臘人就制造過壹種利用蒸汽噴射的反作用的發動機。1690年，法國人巴比首先發明了第壹臺活塞式蒸汽機，但他未能制成實用的蒸汽機。1698年，英國的壹位技師塞萊斯發明了實用的無活塞式蒸汽機。這種機器在礦井中得到應用，被稱為“礦山之友”，但受當時材料和技術的限制，無法推廣。後來經過改進，直到18世紀，英國的鐵匠紐科門才制成第壹臺能把熱能轉變為機械能的較原始的蒸汽機。這種機器綜合了巴本機和塞萊斯機的優點，不需高壓蒸汽即可排水，效率也有較大提高。但是，這種蒸汽機結構不合理，耗煤多，活塞只能作往復運動，不能作旋轉運動，因此熱效能較低。
隨著工業發展對新動力的需求日益突出，推動了對蒸汽機作進壹步的改進。從18世紀60年代起，英國的工程師斯米頓開始研究改進紐可門蒸汽機，他測量了壹百多種當時的蒸汽機的部件和效率，並對所得資料進行了糸統的比較分析。斯米頓本人沒有對蒸汽機的結構做任何改進，但是他積累的數據為改進蒸汽機提供了方便。與此同時，瓦特也開始研究改進蒸汽機。
瓦特在大學修理儀器期間，學校曾經把壹臺舊式的紐可門蒸汽機交給他修理。他通過大量實驗以及根據格拉斯哥大學教授布萊克提出的潛熱、比熱理論進行分析，對舊式蒸汽機進行深入研究，找出了舊式機器效率低的主要原因：除了漏汽、散熱等造成熱量的浪費外，主要缺陷在於每壹沖程都要用冷水將汽缸冷卻壹次，從而耗了大量熱量，使絕大部分蒸汽沒有被有效利用。針對這壹缺陷，瓦特提出了減少蒸汽消耗，提高熱機效率的兩項措施：壹、為了使汽缸始終保持蒸汽所必須具有的溫度，必須在汽缸外加上絕熱外套或通以蒸汽或用其他方法對汽缸加熱；二、使作功後的蒸汽盡可能快地冷卻，液化成水並要使這壹過程在汽缸外進行，為此必須設置壹個獨立於汽缸的冷凝器，在機械傳動方面也要改進。他決心自己制造壹臺新的蒸汽機，來改進舊機器的不足。
瓦特自籌資金，租了間地下室，買了必要的設備，反復實驗，經歷了無數次挫折和失敗，在工人的幫助下，終於發明了與汽缸分離的冷凝器，解決了制造精密汽缸、活塞的工藝問題，同時采用油潤滑活塞，汽缸外附加絕熱層等措施，制成單動作蒸汽機。後經繼續試驗，又在1782年，發明了具有連桿、飛輪和離心調速器的雙動作蒸汽機，制成了新的可實用的蒸汽機。這種雙動作式蒸汽機，把閥門安裝得可利用蒸汽的壓力來推動活塞，既可向前又可向後。並借助連桿和飛輪把活塞的直線運動變成了圓周運動。為了保持蒸汽機的勻速運轉，他把壹個離心調速器連接在進汽活門上，使其自動調節進汽量。這種裝置是最早在技術上使用的自動控制器。他設計了壹個和汽缸分離的冷凝器，將高溫蒸汽從氣缸中導出並冷卻，使得主要汽缸能保持壹定溫度。同時他提高了汽缸的精密度，把活塞和閥門也做得光滑、嚴密。從而比紐科門蒸汽機大大提高了熱效率和可靠性。由於這種蒸汽機把往復的直線運動變成為連續而均勻的圓周運動，因而可以經過傳動裝置帶動壹切機器運轉，成為能普遍用於工業和交通運輸業的“萬能動力機”。這種高效率的蒸汽機很快取代了舊式的蒸汽機，被各工業部門迅速采用。從此，動力機、傳動機和工作機組成了機器生產糸統，成為產業近代化的核心。
到19世紀30年代，蒸汽機廣泛應用到紡織、冶金、采煤、交通等部門去，很快引起了壹場技術革命。美國人富爾頓發明了用瓦特蒸汽機作動力的輪船；英國人史蒂芬遜發明了用瓦特蒸汽機作動力的火車。瓦特的蒸汽機成為真正的國際性發明，它有力地促進了歐洲18世紀的產業革命，推動世界工業進入了“蒸汽時代”。
三、名垂青史的天才發明家
1784年4月，英國政府授予瓦特以制造蒸汽機的專利證書。馬克思曾經評論說：瓦特的偉大天才表現在他所取得的專利的說明書中，他沒有把自己的蒸汽機說成是壹種用於特殊目的的發明，而是把它說成是大工業普遍應用的發動機。
瓦特在英國和歐洲大陸各國的學術界和科學界享有崇高的地位。1784年他成為愛丁堡皇家學會的會員，1785年又成為倫敦皇家學會的會員。1808年，他成為法蘭西學士院的成員，1814年，他又被選為法國科學院的8名外籍院士之壹。各國科學界都承認瓦特是他們之中最著名的壹員。
瓦特由於這樣壹個劃時代的偉大發明，從壹個壹貧如洗的無名小卒，壹下子成為壹個名利雙收的大人物了。他在11年的時間裏獲得了七萬六千磅的專利稅。為了保護自己的專利，他到了晚年時多少顯得有些學閥作風了。他經常向法院起訴，阻止和壓制別人的發明創造，甚至不許自己的助手去實驗用蒸汽來發動四輪車。這是壹個科學家的悲劇，也是他那個時代和社會在他身上打下的烙印。盡管如此，他仍然是壹位偉大的發明家。他畢生精力集中於蒸汽機的發明，前後達20余年。他對科學技術和社會進步所作出的巨大貢獻，人民是不會忘記的。
1819年，84歲的瓦特在家中安然與世長辭了。他生前對人類的科學事業作出了傑出的貢獻，各國人民懷念他。1824年，在他逝世5周年時，倫敦公眾為他在有名的威斯敏斯特大教堂樹立了壹座紀念碑。瓦特終生刻苦學習，孜孜不倦地致力於科學事業，在前人成就的基礎上，發明了蒸汽機，為人類科學技術的發展作出了劃時代的貢獻。為了紀念瓦特這位偉大的發明家，人們把常用的功率單位定為瓦特，簡稱瓦。他的芳名將永遠刻在人類的歷史上。
瓦特與蒸汽機
瓦特對蒸汽機的最初設想
1764年，學校請瓦特修理壹臺紐可門式蒸汽機，在修理的過程中，瓦特熟悉了蒸汽機的構造和原理，並且發現了這種蒸汽機的兩大缺點：活塞動作不連續而且慢；蒸汽利用率低，浪費原料。以後，瓦特開始思考改進的辦法。直到1765年的春天，在壹次散步時，瓦特想到，既然紐可門蒸汽機的熱效率低是蒸汽在缸內冷凝造成的，那麽為什麽不能讓蒸汽在缸外冷凝呢？瓦特產生了采用分離冷凝器的最初設想。
在產生這種設想以後，瓦特在同年設計了壹種帶有分離冷凝器的蒸汽機。按照設計，冷凝器與汽缸之間有壹個調節閥門相連，使他們既能連通又能分開。這樣，既能把做工後的蒸汽引入汽缸外的冷凝器，又可以使汽缸內產生同樣的真空，避免了汽缸在壹冷壹熱過程中熱量的消耗，據瓦特理論計算，這種新的蒸汽機的熱效率將是紐可門蒸汽機的三倍。從理論上說，瓦特的這種帶有分離器冷凝器的蒸汽機顯然優於紐可門蒸汽機，但是，要把理論上的東西變為實際上的東西，把圖紙上的蒸汽機變為實在的蒸汽機，還要走很長的路。瓦特辛辛苦苦造出了幾臺蒸汽機，但效果反而不如紐可門蒸汽機，甚至四處漏氣，無法開動。盡管耗資巨大的試驗使他債臺高築，但他沒有在困難面前怯步，繼續進行試驗。當布萊克知道瓦特的奮鬥目標和困難處境時，他把瓦特介紹給了自己壹個十分富有的朋友--化工技師羅巴克。當時羅巴克是壹個十分富有的企業家，他在蘇格蘭的卡隆開辦了第壹座規模較大的煉鐵廠。雖然當時羅巴克已近50歲，但對科學技術的新發明仍然傾註著極大的熱情。他對當時只有三十來歲的瓦特的新裝置很是贊許，當即與瓦特簽訂合同，贊助瓦特進行新式蒸汽機的試制。
從1766年開始，在三年多的時間裏，瓦特克服了在材料和工藝等各方面的困難，終於在1769年制出了第壹臺樣機。同年，瓦特因發明冷凝器而獲得他在革新紐可門蒸汽機的過程中的第壹項專利。第壹臺帶有冷凝器的蒸汽機雖然試制成功了，但它同紐可門蒸汽機相比，除了熱效率有顯著提高外，在作為動力機來帶動其他工作機的性能方面仍未取得實質性進展。就是說，瓦特的這種蒸汽機還是無法作為真正的動力機。
蒸汽機的銷售
由於瓦特的這種蒸汽機仍不夠理想，銷路並不廣。當瓦特繼續進行探索時，羅巴克本人已瀕於破產，他又把瓦特介紹給了自己的朋友、工程師兼企業家博爾頓，以便瓦特能得到贊助繼續進行他的研制工作。博爾頓當時經四十多歲，是位能幹的工程師和企業家。他對瓦特的創新精神表示贊賞，並願意贊助瓦特。博爾頓經常參加社會活動，他是當時伯明翰地區著名的科學社團“圓月學社”的主要成員之壹。參加這個學社的大多都是本地的壹些科學家、工程師、學者以及科學愛好者。經博爾頓的介紹，瓦特也參加了圓月學社。在圓月學社活動期間，由於與化學家普列斯特列等交往，瓦特對當時人們關註的氣體化學與熱化學有了更多的了解，為他後來參加水的化學成分的爭論奠定了基礎。更重要的是，圓月學社的活動使瓦特進壹步增長了科學見識，活躍了科學思想。
瓦特自與博爾頓合作之後即在資金、設備、材料等方面得到大力支持。瓦特又生產了兩臺帶分離冷凝器的蒸汽機，由於沒有顯著的改進，這兩臺蒸汽機並沒有得到社會的關註。這兩臺蒸汽機耗資巨大，使博爾頓也瀕臨破產，但他仍然給瓦特以慷慨的贊助。在他的支持下，瓦特以百折不撓的毅力繼續研究。自1769年試制出帶有分離冷凝器的蒸汽機樣機之後，瓦特就已看出熱效率低已不是他的蒸汽機的主要弊病，而活塞只能作往返的直線運動才是它的根本局限。1781年，瓦特仍然在參加圓月學社的活動，也許在聚會中會員們提到天文學家赫舍爾在當年發現的天王星以及由此引出的行星繞日的圓周運動啟發了他，也許是鐘表中的齒輪的圓周運動啟發了他。他想到了把活塞往返的直線運動變為旋轉的圓周運動就可以使動力傳給任何工作機。同年，他研制出了壹套被稱為“太陽和行星”的齒輪聯動裝置，終於把活塞的往返的直線運動轉變為齒輪的旋轉運動。為了使輪軸的旋軸增加慣性，從而使圓周運動更加均勻，瓦特還在輪軸上加裝了壹個火飛輪。由於對傳統機構的這壹重大革新，瓦特的這種蒸汽機才真正成為了能帶動壹切工作及的動力機。1781年底，瓦特以發明帶有齒輪和拉桿的機械聯動裝置獲得第二個專利。
由於這種蒸汽機加上了輪軸和飛輪，這時的蒸汽機在把活塞的往返直線運動轉變為輪軸的旋轉運動時，多消耗了不少能量。這樣，蒸汽機的效率不是很高，動力不是很大。為了進壹步提高蒸汽機的效率，增大蒸汽機的效率，瓦特在發明齒輪聯動裝置之後，對汽缸本身進行了研究，他發現，他雖然把紐可門蒸汽機的內部冷凝變成了外部冷凝，使蒸汽機的熱效率有了顯著提高，但他的蒸汽機中蒸汽推動活塞的沖程工藝與紐可門蒸汽機沒有不同。兩者的蒸汽都是單項運動，從壹端進入、另壹端出來。他想，如果讓蒸汽能夠從兩端進入和排出，就可以讓蒸汽即能推動活塞向上運動又能推動活塞向下運動。那麽，他的效率就可以提高壹倍。1782年，瓦特根據這壹設想，試制出了壹種帶有雙向裝置的新汽缸。由此瓦特獲得了他的第三項專利。把原來的單項汽缸裝置改裝成雙向汽缸，並首次把引入汽缸的蒸汽由低壓蒸汽變為高壓蒸汽，這是瓦特在改進紐可門蒸汽機的過程中的第三次飛躍。通過這三次技術飛躍，紐可門蒸汽機完全演變為了瓦特蒸汽機。
從最初接觸蒸汽技術到瓦特蒸汽機研制成功，瓦特走過了二十多年的艱難歷程。瓦特雖然多次受挫、屢遭失敗，但他仍然堅持不懈、百折不回，終於完成了對紐可門蒸汽機的三次革新。使蒸汽機得到了更廣泛的應用，成為改造世界的動力。
1784年，瓦特以帶有飛輪、齒輪聯動裝置和雙向裝置的高壓蒸汽機的綜合組裝取得了他在革新紐可門蒸汽機過程中的第四項專利。1788年，瓦特發明了離心調速器和節氣閥；1790年，他又發明了汽缸示工器，至此瓦特完成了蒸汽機發明的全過程。
趣聞軼事
1． 童年時代的瓦特和茶壺的故事
壹天晚上，瓦特和壹個小女孩在家裏喝茶。瓦特不停地擺弄茶壺蓋，壹會兒打開，壹會兒蓋上，當他把茶壺嘴堵住時，蒸汽頂開了茶蓋。在旁的外祖母對瓦特的這種無聊動作極為不滿，加以訓斥。瓦特並不介意，他壹心想著蒸汽的力量，從此萌發制造蒸汽機的念頭。
瓦特發明蒸汽機的故事
壹個夏日的早晨,天氣 晴朗,畫眉在樹上唱著悅耳的歌。在英國格拉斯哥大學的校園裏,有壹個人正在散步。他邁著緩緩的步伐,在綠茵茵的草坪上踱來踱去。他時而望著廣闊的天空,時而瞧瞧平坦的操場,時而皺起雙眉……突然,他臉上流露出笑容,心情豁然開朗,他想出來了,想出了解決蒸汽機的有效辦法。他高興地跑起來,腳步騰空。霎時間,他的身影便出現在陪伴他多年的操作臺上。
水蒸汽的啟示
隨著智育的發展,瓦特對客觀存在的壹些事物都發生了濃厚的興趣,產生了好奇和鉆研之心。這為他以後發明蒸汽機打下了良好的基礎。
在瓦特的故鄉的小鎮於上,家家戶戶都是生火燒水做飯。對這種司空見慣的事,有誰留過心呢？瓦特就留了心。他在廚房裏看祖母做飯。竈上坐著壹壺開水。開水在沸騰。壺蓋啪啪啪地作響,不停地往上跳動。瓦特觀察好半天,感到很奇怪,猜不透這是什麽緣故,就問祖母說：什麽玩藝使壺蓋跳動呢？
祖母回答說：水開了,就這樣。
瓦特沒有滿足,又追問：為什麽水開了壺蓋就跳動？是什麽東西推動它嗎？
可能是祖母太忙了,沒有功夫答對他,便不耐煩地說：不知道。小孩子刨根問底地問這些有什麽意思呢。
瓦特在他祖母那裏不但沒有找到答案,反而受到了冤枉的批評,心裏很不舒服,可他並不灰心。
連續幾天,每當做飯時,他就蹲在火爐旁邊細心地觀察著。起初,壺蓋很安穩,隔了壹會兒,水要開了,發出嘩嘩的響聲。摹地,壺裏的水蒸汽冒出來,推動壺蓋跳動了。蒸汽不住地往上冒,壺蓋也不停地跳動著,好像裏邊藏著個魔術師,在變戲法似的。瓦特高興了,幾乎叫出聲來,他把壺蓋揭開蓋上,蓋上又揭開,反復驗證。他還把杯子、調羹遮在水蒸汽噴出的地方。瓦特終於弄清楚了,是水蒸汽推動壺蓋跳動,這水蒸汽的力量還真不小呢。
就在瓦特興高采烈,歡喜若狂的時候,祖母又開腔了："妳這孩子,不知好歹,水壺有什麽好玩的,快給我走開！"她漫不經心地說。
他的祖母過於急躁和主觀了,這隨隨便便不放在心上的話,險些挫傷了瓦特的自尊心和探求科學知識的積極性。年邁的老人啊,根本不理解瓦特的心,不知?水蒸汽"對瓦特有多麽大的啟示！水蒸汽推動壺蓋跳動的物理現象,不正是瓦特發明蒸汽機的認識源泉嗎？
1769年,瓦特把蒸汽機改成為發動力較大的單動式發動機。後來又經過多次研究,於1782年,完成了新的蒸汽機的試制工作。機器上有了聯動裝置,把單式改為旋轉運動,完善的蒸汽機發明成功了。
瓦特的壹生充滿著艱苦和鬥爭，他走過的道路是多麽坎坷不平啊。他在艱苦和坎坷中為人類造了福，為人類前進，開辟了新的裏程。瓦特十分重視學習和實踐：學習，豐富了他的智慧；實踐，結出了豐碩的成果。
2． 蒸汽機與產業革命
羅爾特所著《詹姆斯·瓦特》中，曾寫道瓦特蒸汽機巨大的、不知疲倦的威力使生產方法以過去所不能想象的規模走上了機械化道路。”
名言
最好是把真理比做燧石，——它受到的敲打越厲害，發射出的光輝就越燦爛。
……奮鬥！只有奮鬥，才能治愈過去的創傷；只有奮鬥，才是我們民族的希望和光明所在。
青春的光輝，理想的鑰匙，生命的意義，乃至人類的生存、發展……全包含在這兩個字之中……奮鬥！只有奮鬥，才能治愈過去的創傷；只有奮鬥，才是我們民族的希望和光明所在。
如果我們選擇了最能為人類福利而勞動的職業，那麽，重擔就不能把我們壓倒，因為這是為大家而獻身；那時我們所感到的就不是可憐的、有限的、自私的樂趣，我們的幸福將屬於千百萬人，我們的事業將默默地、但是永恒發揮作用地存在下去，而面對我們的骨灰，高尚的人們將灑下熱淚。
那些為***同目標勞動因而使自己變得更加高尚的人，歷史承認他們是偉人；那些為最大多數人們帶來幸福的人，經驗贊揚他們為最幸福的人。
如果人僅僅為自己勞動，也許他能夠成為著名的學者，偉大的智者，卓越的詩人，但是他永遠也不能成為真正完善和真正偉大的人。
科學絕不是壹種自私自利的享樂。有幸能夠致力於科學研究的人，首先應該拿自己的學識為人類服務。
在科學上面沒有平坦的大道，只有不畏勞苦沿著陡峭的山路攀登的人，才有希望達以光輝的頂點。
科學絕不是壹種自私自利的享受。有幸能夠致力於科學研究的人，首先應該拿自己的學識為人類服務。
思考壹切。
在民主的國家裏，法律就是國王；在專制的國家裏，國王就是法律。
與其用華麗的外衣裝飾自己，不如用知識武裝自己。
書......是我的奴隸，壹定要服從我的意誌。
體力勞動是防止壹切社會病毒的偉大的消毒劑。
工人階級的團結就是工人勝利的首要前提。
我們現在必須完全保持黨的紀律，否則壹切都會陷入淤泥中。
我們知道個人是微弱的，但是我們也知道整體就是力量。
人只有為自己同時代人的完善，為他們的幸福而工作，他才能達到自身的完善。
壹個人應該：活潑而守紀律，天真而不幼稚，勇敢而魯莽，倔強而有原則，熱情而不沖動，樂觀而不盲目。
我們現在必須完全保持黨的紀律，否則壹切都會陷入汙泥中。
自暴自棄，這是壹條永遠腐蝕和啃噬著心靈的毒蛇，它吸走心靈的新鮮血液，並在其中註入厭世和絕望的毒汁。
當我們得到理解的時候，智慧是不人地枯竭的；智慧同智慧相碰，就迸濺出無數的火花。
生產勞動和教育的早期結合是改造現代社會的最強有力的手段之壹。
社會的進步就是人類對美的追求的結晶。
實際上，沒有壹種社會形態能夠阻止社會所支配的勞動時間以這處或那種方式調整生產。
社會為生產小麥，家畜等等所需要的時間越少，它對其它生產，不論是物質的生產或精神的生產所獲得時間便越多。
良心是由人的知識和全部生活方式來決定的。
作家當然必須掙錢才能生活，寫作，但是他決不應該為了掙錢而生活，寫作。
科學決不是壹種自私自利的享樂。有幸能夠致力於科學研究的人，首先應該拿自己的學識為人類服務。
瓦特大事年表
1736年 1月19日詹姆斯?瓦特誕生於蘇格蘭的格裏諾克。
1755年 瓦特離開蘇格蘭，到倫敦尋求儀器制造匠的培訓。他被康西爾的約翰?摩根所接納。
1757年 格拉斯哥大學任命瓦特為其正式：“數學儀器制造師”並在校園裏安排了壹個車間。
1763-1765年 瓦特在修理紐科門泵時，設計冷凝器解決效率低的問題，羅巴克把瓦特的發明用於商業上。
1774年 瓦特將自己設計的蒸汽機投入生產。
1776年 博爾登-瓦特蒸汽機在波羅姆菲爾德煤礦首次向公眾展示其工作狀態。
1782年 瓦特的雙向式蒸汽機取得專利，同年他發明了壹種標準單位：馬力。
1800年 瓦特蒸汽機專利期滿。與博爾登合作結束，64歲瓦特退休。
1819年 8月25日詹姆斯?瓦特逝世，享年83歲。
功率單位
符號：W
國際單位制的功率單位。瓦特的定義是1焦耳/秒（1J/s），即每秒鐘轉換，使用或耗散的（以焦耳為量度的）能量的速率。
在電學單位制中，是1伏特?安培（1V?A）。
日常生活中更常用千瓦作為單位，1千瓦=1000瓦特。
單位轉換：瓦特由對蒸汽機發展做出重大貢獻的英國科學家詹姆斯·瓦特的名字命名。這壹單位名稱首先在1889年被英國科學促進協會（the British Association for the Advancement of Science）第2次會議采用。1960年，國際計量大會（Conférence Généraledes Poidset Mesures）第11次會議采用瓦特為國際單位制中功率的單位。人們常用功率單位乘以時間單位來表示能量。例如，1千瓦?r就是壹個功率為1千瓦的耗能設備在1小時內所消耗的能量，等於3.6兆焦耳。
瓦特計
瓦特計是指以瓦特為單位測量電路中功率的儀器。