根據不同等級山茶油的生產需要,山茶油工業提取制備方法主要有生產上較成熟的機械壓榨法、溶劑浸提法、超臨界流體萃取法。我國山茶油的制取壹般采取機械壓榨法和溶劑浸提法。
機械壓榨法
機械壓榨法是提取山茶油的基本方式，山茶油壓榨經歷了土法壓榨(主要是楔榨)、液壓榨油和螺旋榨油等幾個階段。根據壓榨工作過程中茶籽在榨膛內的溫度不同,通常前兩種稱為低溫壓榨工藝，後壹種稱為高溫壓榨工藝。
低溫壓榨法
目前,在油茶產區的農村常采用液壓榨油工藝提取山茶油，該工藝所獲得的毛茶油雜質少、色澤淺,是現今山茶油提取制備的主流工藝。液壓榨油機有立式和臥式兩種結構,實際生產中以臥式液壓榨油機居多。
常用山茶油低溫壓榨法的工藝流程：油茶籽→低溫貯存→清理分級→磁選壹脫殼→軋坯→冷榨→油渣分離→毛茶油→低溫結晶養晶→低溫過濾→茶籽餅→浸出 成品冷榨油
低溫冷榨法的關鍵工藝質量控制點為低溫貯存、清理分級、冷榨、油渣分離。在低溫貯存工序中,溫度控制在0~7°C，有利於油茶籽的後熟;在清理分級工序中，根據顆粒大小不同進行分級處理，然後將顆粒比較均勻的原料進行脫粒處理，能夠保證脫殼效率;在冷榨工序中采用專用冷榨機，冷榨溫度在70-80°C,專用冷榨機可以避免高溫引起的山茶油顏色變深、有效成分損失等，在油渣分離工序中，應控制好分離時間、保留時間，過濾時毛油不需經過沈澱池。
高溫壓榨法
高溫壓榨法主要采用螺旋榨油機進行動態壓榨。油料在榨膛內的瞬間壓榨溫度較高,對油脂和榨餅均有影響,比如毛茶油的雜質多、色澤深,降低了山茶油精煉率。因此，螺旋榨油在工藝上要求對茶籽進行剝殼處理。
高溫壓榨法的關鍵工藝質量控制點為剝殼、蒸炒、壓榨。在剝殼工序中，經烘幹後的茶籽(含水率在12%-14%)，進入茶籽剝殼機內破殼，隨即進行風力分選,仁殼分離；在蒸炒工序中，茶籽仁要進行水分和溫度調節，控制入榨茶籽水分在3%左右，入榨溫度達到110-120°C;在壓榨工序中,經連續動態壓榨,毛茶油從壓榨機內不間斷地釋放出來。
機械壓榨法的優勢在於工藝簡單靈活、適應性強、成本較低、投資較省,壓榨油無溶劑殘留，但其出油率不高,資料顯示收率大約為80%，而且因油茶籽仁中還原糖、總糖、澱粉含量較高,用壓榨法制油時易發生美拉德反應,使油脂的顏色加深,從而加大脫色過程中活性白土的用量。另外,由於機械壓榨法的原料需要蒸炒或烘烤熱處理,蛋白質等將變性，提油後餅粕的綜合利用價值下降，而且渣中殘油率高,仍需經溶劑浸出。
溶劑浸提法
溶劑浸提法是20世紀70年代以後興起的壹項制油方法。溶劑浸出法是利用某些有機溶劑(如正己烷、石油醚、無水乙醇)溶解油脂的特性,將料坯或預榨餅中的油脂提取出來的方法。基本工藝有預榨浸出、直接浸出與2次浸出3種方式。
溶劑浸提祛制油的工藝流程：油料→制坯(或制坯預榨)→溶劑浸出→混合油分離→毛油精煉→成品粕←粕脫溶
科研人員比較了幾種不同溶劑對山茶油的提取效果，研究結果表明,以石油醚為提取溶劑,在料液比1:10,提取溫度50°C下，提取2次，每次3小時,山茶油的提取率達到93%以上,得到的茶籽油為淺黃色。
溶劑提取法的出油率較高(生產上收率能達到90%左右),提取較徹底,溶劑可回收,降低了成本,操作簡易,易於實驗室研究;但在溶劑回收過程中易引起不飽和脂肪酸分解,使制得的毛油皂化值偏高，且產品中有溶劑殘留，溶劑極易燃,對操作安全要求較高。最近有新聞報道,某公司生產的山茶油苯並芘超標。該公司稱苯並芘出現超標的主要是浸出油,苯含量超標主要是因為農戶在壓榨山茶油時,為了提高出油率，對茶籽進行反復烘烤、蒸炒,導致出現燒焦現象,這種燒焦茶餅容易產生苯並芘,而在萃取過程中存在苯物質與溶劑油發生高溫化學反應現象,這也進壹步提高了苯並芘在山茶油中的含量。所以用溶劑浸提法提取山茶油時,應註意對茶籽烘烤、蒸炒過程的溫度控制，防止過熱而產生安全問題。
水酶法
水酶法是近年來研究和利用的-壹種新的提油方法,它以機械和酶為手段降解植物細胞壁的纖維素骨架,使包裹細胞壁內的油脂遊離出來，同時也破壞其他的與碳水化合物和蛋白質等分子結合在壹起的油脂復合體，從而使油脂釋放出來。
水酶法提取山茶油的工藝流程：
油茶籽→破碎→稱量→加入緩沖液→蒸汽處理→冷卻→加入酶制劑→酶解→滅酶→抽濾→取出殘渣→烘箱烘幹→石油醚萃取→抽濾→真空千燥→烘幹至恒重→山茶油
科研人員采用不同酶提取山茶油,發現Alcalase2.0L蛋白酶最有利於油脂的提取,其用量為0.02ml/g時，油脂提取率達到最高。同時考察了溫度、pH值、固液比等對油脂提取率和蛋白水解度的影響，用響應面法優化並確定了酶法提油的最佳條件為:溫度55°C,pH值8,固液比1:6(g/ml),在此條件下酶水解4小時,油脂提取率達到78.25%，高於普通壓榨法。
與傳統工藝相比水酶法有以下優點:條件溫和，出油率高,色澤淺，易於精煉;脫脂後的餅粕蛋白質變性低，可利用性好;油與餅粕易分離，簡化工藝，提高設備處理能力,降低生產成本;降低能耗，廢水中生化需氧量(BOD)與化學需氧量(COD)值大為下降(約35%~75%),易於處理，有利於節能、環保,符合可持續發展的原則。
超臨界二氧化碳（CO2）萃取法
超臨界流體萃取是在超臨界狀態下,將超臨界流體{壹般采用CO2)與待分離的物質接觸，控制體系的壓力和溫度，使其有選擇性地萃取其中某壹組分,然後通過溫度或壓力的變化，降低超臨界流體的密度,對所萃取的物質進行分離,並讓超臨界流體循環使用。
科研人員提出了用超臨界CO2萃取山茶油的方法,考察了壓力、溫度對山茶油在CO2中溶解度的影響，分析了萃取條件與油品質量的關系，得出最佳工藝條件:壓力30MPa,溫度35°C,CO2流量6L/min。方芳等探討了超臨界CO2萃取的壓力、溫度、流量、時間等因素對茶油萃取率的影響,確定了超臨界CO2萃取山茶油最佳工藝條件(在原料粒度為40目時)為:萃取壓力35MPa,溫度50°C,CO2流量20kg/h，萃取時間150min,此時萃取率可達33.5%,和常規的溶劑萃取法(6h,30.3%)相比，萃取時間縮短,收率、原料的利用率都大大提高。
韓薇妍等研究了超臨界CO2萃取鄂西山茶油的最佳工藝參數以及出油率與萃取壓力、溫度和時間的關系。正交試驗結果顯示，萃取壓力35MPa,溫度45°C,時間2.5h為最佳工藝參數;影響萃取產率的因素依次為壓力、時間、溫度。單因素試驗表明，萃取壓力和溫度升高，萃取率增加。超臨界CO2萃取的鄂西山茶油保留了茶香,而且酸價值低,色澤比較淺,無殘留溶劑，不需要進壹步精煉。
超臨界CO2萃取山茶油,其操作溫度低,不會影響熱敏性物質的天然活性,所得到的茶籽油香氣更接近天然香味，而且可以省略油脂的精煉工序,出油率在90%以上。但工藝設備要求高,價格昂貴,大規模生產可操作性差,現只停留於實驗室研究階段。