三菱鉛筆的前身為“真崎鉛筆制造所”,由真崎仁六創立於 1887 年,是壹間僅有 10 人的小型鉛筆制造工廠。在 1878 年的巴黎世博會上,第壹次見到鉛筆的真崎仁六深受震撼,經過不懈努力和研發,1901 年成功研發出了後來成為通信省(現總務省)禦用品的“局用鉛筆”。1927 年開始布局海外市場,至 1933 年時已出口產品至印度、埃及、葡萄牙和比利時等國。1958 年推出了更高級的鉛筆“uni”;1959年,公司開啟擴品類的步伐,開始自主生產圓珠筆,此後公司陸續開始生產自動鉛筆、簽字筆、記號筆等多種書寫工具,逐漸成為日本書寫用具品類巨頭。
2018年三菱實現營業收入5.64億美元,同比下滑 7.1%。三菱發展已進入成熟期,營業收入波動與全球宏觀經濟環境、日元匯率等因素有壹定關系。收入構成看,三菱以書寫工具為核心品類,收入占比接近90%,同時拓展辦公用品、OA 用品等輔助品類,2018 年圓珠筆/簽字筆/Sharp Pen/鉛筆占營業收入比例分別為 50.1%/ 17.5%/ 14.3%/ 7.2%。地區構成看,三菱立足國內,業務範圍覆蓋歐美、亞洲主要國家,海外收入占比穩定在 40%左右。盈利能力方面,得益於公司較強研發創新能力帶來的品牌及產品優勢,公司盈利能力穩中有升,2018 年毛利率/凈利率分別為 51.2%/ 8.8%。
三菱公司堅持以研發創新為導向,引領書寫用具行業技術發展。三菱公司早期采用金屬筆尖的簽字筆“UB-100”、顏料墨水熒光筆“PROMARK USP-100”、按動式中性筆“UMN-152”等多款產品為世界首創產品,壹經推出就在世界範圍內成為“爆品”,為三菱鉛筆的品牌知名度及全球化擴張做出重要貢獻。此外,作為水基油墨的發明者,三菱最早將“水性筆”這個概念落實為產品,公司於 1994 年推出的“Uni-ball Signo UM-100”及“Uni-balleye UB-150”兩款產品至今依然暢銷,成為三菱鉛筆的代表產品之壹。公司始終以研發和創新為導向,不斷推出新產品以保證自身競爭力,例如公司 2018 年推出的 UMN-307 產品,創新性地在墨水中添加納米纖維素,再通過顏料料分散專利技術,將納米纖維與油墨均勻混合,使墨水粘度較普通中性筆低 50%,書寫順滑度提高,並降低快速書寫產生的積墨現象。此外,三菱擁有行業中最頂尖的精細加工工藝,例如筆頭打磨技術及導墨管精細加工技術等。
對於中國企業而言,要像三菱壹般持續開發新品持續創新,壹方面需要毅力,另壹方面也需要資金和人才實力,這對大部分制筆行業企業而言是較大的挑戰。更好的方法可能是整合資源,在業內尋找同道中人,集中力量開發,實現***享***贏。