根據我國專利法對專利的分類，專利技術主要包括發明專利和實用新型專利所保護的技術。外觀設計專利因為保護的是新設計，而非技術，所以，嚴格意義上說，應稱為專利設計，而不是專利技術。但是，大家通常所說的，有寬泛外延的專利技術壹詞是把發明專利、實用新型專利和外觀設計專利都包括在內的。
需要註意的是，專利技術僅僅是指被授權專利所保護的技術，也就是僅僅指被專利的權利要求所保護的技術，而不能認為專利說明書中所記載的技術都是專利技術，更不能認為未被授權的專利申請所記載的技術也是專利技術。
另外需要註意的是，專利技術會隨著專利有效期的結束而變成非專利技術，或稱過期專利技術了，也就可以無償使用了。但是，需要註意是否有其他相關專利權仍處於有效期內。
專利挖掘第壹，可以從企業內部進行挖掘。很多企業家或技術人員通常會有壹個錯誤的認識，以為專利申請只有是技術水平比較高，有比較大的革命性的突破或者是有系列的研究發明才可以申請專利保護。這種想法無疑使大錯特錯的!只要是壹丁點技術上的突破，能夠解決壹類問題並且帶來效益的就可以申請專利，這樣會避免延誤專利申請的最佳時機，給企業造成無法挽回的損失。
第二，可以站在競爭對手的肩膀上看問題。如果無法避開他人的核心專利來研發技術，那麽就可以圍繞這壹核心專利，申請諸多相關的外圍專利，逼迫競爭對手在開發上無法正常進行，從而達成雙方和合作，獲得利益。
第三，要完善創新機制。要對企業的員工進行培訓，深入了解現有客戶和潛在客戶的需求，從而進行有目的性的技術的研發。這是專利挖掘的壹個明智的方法，即"他們要什麽，我們給予什麽。"
基本分類我國的專利類型有三種:
1、發明專利
我國《專利法實施細則》第二條第壹款對發明的定義是:"發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。"
所謂產品是指工業上能夠制造的各種新制品，包括有壹定形狀和結構的固體、液體、氣體之類的物品。所謂方法是指對原料進行加工，制成各種產品的方法。發明專利並不要求它是經過實踐證明可以直接套用於工業生產的技術成果，它可以是壹項解決技術問題的方案或是壹種構思，具有在工業上套用的可能性，但這也不能將這種技術方案或構思與單純地提出課題、構想相混同，因單純地課題、構想不具備工業上套用的可能性。
2、實用新型專利
我國《專利法實施細則》第二條第二款對實用新型的定義是:"實用新型是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。"同發明壹樣，實用新型保護的也是壹個技術方案。但實用新型專利保護的範圍較笮，它只保護有壹定形狀或結構的新產品，不保護方法以及沒有固定形狀的物質。實用新型的技術方案更註重實用性，其技術水平較發明而言，要低壹些，多數國家實用新型專利保護的都是比較簡單的、改進性的技術發明，可以稱為"小發明"。
3、外觀設計專利
我國《專利法實施細則》第二條第三款對外觀設計的定義是:"外觀設計是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案所作出的富有美感並適於工業上套用的新設計。"
外觀設計與發明、實用新型有著明顯的區別，外觀設計註重的是設計人對壹項產品的外觀所作出的富於藝術性、具有美感的創造，但這種具有藝術性的創造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠為產業上所套用的實用性。外觀設計專利實質上是保護美術思想的，而發明專利和實用新型專利保護的是技術思想;雖然外觀設計和實用新型與產品的形狀有關，但兩者的目的卻不相同，前者的目的在於使產品形狀產生美感，而後者的目的在於使具有形態的產品能夠解決某壹技術問題。例如壹把雨傘，若它的形狀、圖案、色彩相當美觀，那麽應申請外觀設計專利，如果雨傘的傘柄、傘骨、傘頭結構設計精簡合理，可以節省材料又有耐用的功能，那麽應申請實用新型專利。
專利說明書專利說明書屬於壹種專利檔案，是指含有扉頁、權利要求書、說明書等組成部分的用以描述發明創造內容和限定專利保護範圍的壹種官方檔案或其出版物。
專利說明書中的扉頁是揭示每件專利的基本信息的檔案部分。扉頁揭示的基本專利信息包括:專利申請的時間、申請的號碼、申請人或專利權人、發明人、發明創造名稱、發明創造簡要介紹及主圖(機械圖、電路圖、化學結構式等--如果有的話)、發明所屬技術領域分類號、公布或授權的時間、文獻號、出版專利檔案的國家機構等。
權利要求書是專利檔案中限定專利保護範圍的檔案部分。權利要求書中至少有壹項獨立權利要求，還可以有從屬權利要求。
說明書是清楚完整地描述發明創造的技術內容的檔案部分，附圖則用於對說明書文字部分的補充。各國對說明書中發明描述的規定大體相同，以中國專利說明書為例，說明書部分包括:技術領域，背景技術，發明內容，附圖說明，實施例等。
有些機構出版的專利說明書還附有檢索報告。檢索報告是專利審查員通過對專利申請所涉及的發明創造進行現有技術檢索，找到可進行專利性對比的檔案，向專利申請人及公眾展示檢索結果的壹種檔案。附有檢索報告的專利檔案均為申請公布說明書，即未經審查尚未授予專利權的專利檔案。檢索報告以表格式報告書的形式出版。