1、發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。發明必須是壹種技術方案，是發明人將自然規律在特定技術領域進行運用和結合的結果，而不是自然規律本身，因而科學發現不屬於發明範疇。同時，發明通常是自然科學領域的智力成果，文學、藝術和社會科學領域的成果也不能構成專利法意義上的發明。
2、實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。實用新型專利只保護產品。該產品應當是經過工業方法制造的、占據壹定空間的實體。壹切有關方法（包括產品的用途）以及未經人工制造的自然存在的物品不屬於實用新型專利的保護客體。
3、外觀設計，又稱為工業產品外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
專利權人享有哪些權利
1.獨占權。獨占權又稱之為“專有權”。《專利法》第十壹條規定：“發明和實用新型專利權被授予後，除本法另有規定的以外，任何單位或者個人未經專利權人許可，都不得實施其專利，即不得為生產經營目的制造、使用、許諾銷售、銷售、進口其專利產品，或者使用其專利方法以及使用、許諾銷售、銷售、進口依照該專利方法直接獲得的產品。”
2.許可實施權。許可實施權，也就是許可使用權，指專利權人有條件地允許他人使用其專利技術。具體地講，專利權人（稱“許可方”）通過簽訂合同的方式，允許他人（稱“被許可方”）在壹定條件下使用其取得專利權的發明創造的全部或者部分技術的權利。
法律依據
《中華人民***和國專利法》
第二條 本法所稱的發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。