目前我國的專利分為三類，分別是發明專利、實用型專利和外觀設計專利，中國專利法第42條規定：發明專利的法定有效時間為20年;實用新型專利和外觀設計專利的法定有效時間為10年。專利權在有效時間內受法律保護。
二、為什麽要規定專利權的有效期?
因為專利權是壹種無形財產權，與普通財產權不同，不會因客體消失而權利自然終止的，所以各國專利法基於如下事由，均規定了專利權的期限：
1、專利技術自身具有隨著時間推移和技術水平提高而逐漸失去其財產價值的特性;
2、專利權長期被獨占，不利於整個社會科學技術的進步和產業的發展。
三、專利權的起始時間：
1. 發明專利權的有效期的起點是授權公告日，終點是從申請日算起20年截止之日。
2. 實用型專利和外觀設計專利的有效期的起點是從授權公告日起，至申請日後10年之日止。
專利權人需按規定繳納年費。
專利年費是指專利權人依照專利法規定，自被授予專利權的當年開始，在專利權有效期內逐年應向專利局繳納的費用。如果專利權人沒有在規定的期限內繳納年費，或者專利被無效掉了，專利的有效期就提前結束了。如果專利權人沒有在規定的期限內繳納年費，或者專利被無效掉了，專利的有效期就提前結束
法律依據：
《專利法》第二條
本法所稱的發明創造是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、構造或者其結合所提出的適於實用的新的技術方案。
外觀設計，是指對產品的整體或者局部的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
第四十二條第壹款
發明專利權的期限為二十年，實用新型專利權的期限為十年，外觀設計專利權的期限為十五年，均自申請日起計算。