中國“鐘”的起源何時，現存史籍記載不壹。《山海經.海內經》說：“炎帝之孫伯岐生鼓，是始為鐘”。《呂氏春秋.仲夏紀》說：“昔黃帝令伶倫作為律。......黃帝又命伶倫與榮將鑄十二鐘，......”《管子.五型篇》：“昔者黃帝以其緩急作五聲，以政五鐘。令其五鐘，壹曰青鐘大音；二曰赤鐘重心；三曰黃鐘灑光；四曰景鐘昧其明；五曰黑鐘隱其常”。還有傳說是堯舜時壹位名叫垂的人所創，當然也有學者認為鐘是起源於銅鈴等等.
最初的鐘是陶制的，在河南陜縣廟底溝出土壹件新時代時期陶鐘，高約9厘米，徑5厘米，***鳴體為圓筒形，頂端為圓柱形短柄。
夏禹時期，出現了青銅制的鐘。公元前16世紀至前11世紀的商代，我國就有了不同形制的鐘，從殷墟出土的樂器中，已能見到用青銅鑄成的造型古樸的幾種鐘。
到了周代，鐘在古代樂器分類中，居於八音之首，為金類樂器。銅鐘在古代是宗廟或宮廷舉行典禮和宴會時所用的樂器。歷代都用於雅樂。現在僅作為文物保留，有著重要的歷史價值和較高的藝術價值。
若是現代用的"時鐘"歷史也很悠久
在上萬年前,
人類已經學會了觀察既掌握時間的運行規律.
從日冕到原子鐘,人類對時間的掌握和度量方式,
越來越科學,越來越精密.
鐘表真正的發展,源自16世紀開始的科學技術的認識與普及.
隨計時器的設計,改良,制造與普及,
鐘表開始圍繞在我們的身邊,伴隨著人類社會的進步而進步.
它不但改善了我們的生活方式,自身更成為精美的藝術品和無價之寶.
現在,讓我們來壹起暢遊這鐘表歷史的殿堂,
看看在500年間,
我們熟悉而又陌生的時計世界,發生了多少的故事吧.
1480-1511：早期之便攜計時器。德國NURNBERG的PETER HENLEIN 創造了第壹只懷表，為蛋型，鍍銅，單針表，只能指示大概的時間。此表也就是“紐倫堡蛋”，HENLEIN的創意很快被模仿，隨之產生了其它的‘紐倫堡蛋’。
1485：LEONARDO DA VINCI畫了壹幅有錐型擺的鐘。此結構被之後的鐘所使用。
1535：制表工業嚴重受到宗教的影響和沖擊。MARTIN LUTHER的新教改革席卷日內瓦。在這之前日內瓦以其珠寶加工聞名而非制表工業。
1541：JEAN CALVIN來到了日內瓦活動，並建立新教改革的中心。新教徒們從巴黎和其它的主要制表城市逃亡來到日內瓦。CALVIN曾定下苛刻的法令，禁止歌劇，舞蹈和其它的藝術娛樂方式，這也包括了穿名貴衣服和佩帶珠寶。起始這像是對日內瓦珍寶加工業的打擊，但是由於法律上的壹個漏洞又給他們制造了契機。CALVIN 認為表是做科學研究的東西，所以就容許有其立身於苛刻的新教徒法令中。此後珠寶匠和別處逃亡來的制表匠合作而制造了珠寶表，琺瑯表，雕花表等。這樣的合作也開創了日內瓦的高檔手表工業的紀元。
1575：在這時候桶型表越來越多，直到1600年橢型表的出現。
十五世紀早期，
正規的表開始流行，表殼形狀也隨之多樣化。此時宗教題材的表殼雕刻十分盛行，如“骷髏頭”“十字架”之類的形象。
十五世紀中期
表用到了雙套殼。即除了外殼還有了另外壹層表殼保護機心。
1635：這壹階段的歷史主要圍繞著錐型輪擺的變遷—--從鐘移植到表。其作用是幫助發條把能量平均化，無論滿鏈還是發條力幾近用完都可以有壹樣的工作效果。
1657-1675：CHRISTIAN HUYGENS 在荷蘭發明了叫“REMONTOIRE”的表，此表擒縱器的工作更加連貫。同時平衡輪擺的螺旋形狀遊絲也產生了，此專利是歸1664 ROBERT HOOKE 或 1675 CHRISTIAN HUYGENS 所有的，THOMAS THOMPION也在同年申請了此專利。無論是誰發明的此結構，它都使鐘表在精密程度上有了很大提高。此時的手表每天誤差只在幾分鐘之內，也已有了分針。
1687：DANIEL QUARE 特制了機械報時器，有了每刻種和每小時的鈴聲報時功能。
1700：水平柱型擒縱器被 THOMPION 或GEORGE GRAHAM 發明。
1704：PETER和JACOB DEBAUFRE 與 NICOLAS FACIO 使用了紅寶石在機芯上，其舉動成功的減少了摩擦而提高了機芯壽命和準確度。
1715：GEORGE GRAHAM 發明了DEAD-BEAT 擒縱器。
1725：GEORGE GRAHAM 發明了使表輕巧很多的柱型擒縱器。
1750：為了讀識時間的方便清楚，琺瑯工藝的刻度開始被使用。即使今天制造琺瑯表依然費時費力。
1755：JEAN MARC VACHERON 開始個人制表。他和後來加入的 FRANCOIS CONSTANTIN 組成了著名的“江詩丹頓”。
1759：THOMAS MUDGE 發明了英國式的杠桿擒縱器，其最大優點是可在不停表的前提下上發條。
1761-1762：JOHN HARRISON 的航海計時器是第壹只測定經度的表，他也憑此獲得了大筆的獎金。
1770：表殼開始向精巧方面發展，龜殼表殼和琺瑯繪表殼開始流行普及，所有的這些都使懷表向飾品方向發展。
1773：JOHN HARRISON 因制造準確的航海計時器而獲得了懸賞獎品。
1775：ABRAHAM LOUIS BREGUET 在巴黎建立了個人制表商店。
1780：BREGUET的早期師傅ABRAHAM LOUIS PERRELET 發明了自動擺上鏈機芯。此技術只後被BREGUET發揚。
1783：ABRAHAM LOUIS PERRELET為報時表發明了碟型彈簧，使其纖巧很多。他還自行設計了自己風格的指針和數字。
1783:BREGUET開始制作著名的“QUEEN MARIE ANTOINETTE”。此表有 自擺，三問，萬年歷，獨立計秒，天文時差，溫度計等功能。同時此表采用水晶表面以炫耀其華麗的機心。可惜的是制表時間太長以至法國王後沒有能見到此表的完成品。1983年此表遺失於 JERUSALEM 博物館，如今已下落不明。
1786：BREGUET 首次使用交叉飾紋在其表盤，不但使表面美觀也使其清楚易讀。
1790：BREGUET 發明了傘型防震裝置來保護平衡擺輪的軸尖。
1791：J F BAUTTE 創立了GIRARD-PERREGAUX 的前身表廠。
1791：BREGUET 發明了陀飛輪，這也是他壹生最大的成就之壹，此物可使擒縱器抵消位置差。此工藝至今仍是鐘表機械制造的最高境地。
1795：BREGUET發明了BREGUET式雙層遊絲。它很有效的增進了準確率，至今仍在高級表中使用。
1798：BREGUET 發明了“SYMPATHIQUE”子母鐘表，當表不用的時候放入此鐘的凹槽，表就會被其調節和設置。之後的版本還可以幫助上鏈。1991此裝置被再次改良。
1799：BREGUET 發明了 “TACT”表，又名“盲人表”，帶表的人可以通過外露的指示器感覺時間。
十六世紀晚期
隨著鐘表制造的改革，機芯的小巧，表款的豐富都達到了空前絕後的程度。
十七世紀早期
由於BREGUET的發明碟型彈簧，報時表變的十分緊湊，也在此時變得流行。
1801：BREGUET取得了陀飛輪的專利。
1807：THOMAS YOUNG 發明了計時器
1809：馬塞諸塞SHREWSBURY的 LUTHER GODDARD在美國開設了第壹家表廠，但只生產了約600只表。
1810：BREGUET為女皇NAPLES 制造了第壹只腕表。也有其它品牌關於創造了第壹只腕表的說法，但是BREGUET的第壹只腕表是最早有記錄的。
1820：THOMAS PREST註冊了自動陀上鏈的專利。
1821：RIEUSSEC 取得了計時表的專利。有另壹說為計時裝置是BREGUET發明的。
1827： BREGUET的“MARIE ANTOINETTE”在BREGUET去世四年後完成。主要部分由制表人MICHAEL WEBER完成。
1830：BREGUET去世後的第七年，BREGUET公司發明了調時和上鏈同用壹表把的表。並和其它公司壹起爭奪此申請專利。
1833：Antoine LeCoultre開始了自己的制表生意，他也就是之後著名的Jaeger-LeCoultre表廠
1837：第壹家TIFFANY商店開張。
1838：瑞士表廠AUDEMARS申請改良第壹只調時和上鏈用同壹表把的表。
1843：ADRIEN PHILIPPE開始制造了調時和上鏈同壹表把的表。
1844：計時表的開始，停止，重置的專利被ADOLPH NICOLE 申請，他在從事此領域研究直至1862年。
1844：ANTOINE LECOULTRE 申請了MILLIONOMETRE的專利，此精密系統幫助機芯再次小巧化。
1845：ADOLPHE LANGE在德國格拉蘇底開始了鐘表制作。
1845：ADRIEN PHILPPE 加入了Patek & CO。從而組成了著名的Patek Philippe & CO.
1846：ULYSSE NARDIN 創立。
1847：ANTOINE LECOULTRE開始制造了調時和上鏈使用同壹表把的表。
1848：LOUIS BRANDT 開始了他在 LA CHAUX-DE-FONDS的生意，此為OMEGA的前身。
十七世紀中期
瑞士表開始支配世界鐘表業市場，女士首飾表非常流行。由於科技的發展，表被大量的生產，價格變得容易接受，精確度得到了很好的改善。萬年歷，回返指示，跳字表和分段計時表也都被越來越多的使用。瑞士的擒縱器因高準確率低磨損的原因其使用普及率已高於英國擒縱器。
1850S：桶型擺代替了錐型，鐘表結構進壹步緊湊。
1851： "Warren Manufacturing Company" 成立，它是美國鐘表歷史上最舉足輕重的公司"Waltham Watch Company"的前身。
1853：TISSOT制造了第壹只雙時表。
1856：ETERNA成立。之前它壹直被稱U。SCHILD。1906後才使用ETERNA的名字
1858：MINERVA 成立。
1860：HEUER成立。它以計時器聞名。
1860：CHOPARD 成立。
1865：ZENITH 成立
1868：壹個來自BOSTON叫FLORENTINE的美國人來到瑞士的SHAFFHAUSEN，並創立了INTERNATIONAL WATHC COMPANY ，即IWC，萬國公司。
1869：ILLIONIS 成立
1875：AUDEMARS PIGUET & CIE 成立。
1880：GIRARD-PERREGAUX 成為了第壹個為軍方批量生產腕表的公司。
1881：MOVADO 成立。
1884：BREITLING 成立。
1884：英國，GREENWICH，制定了等初子午線。
1886：GENEVA SEAL 成立。
1891：4月19日壹次火車事故使11人喪生，而導致事故的原因是火車調度員的手表停了。經此悲劇人們認識到需要有統壹標準的時間，也要提高表的精確度。官方規定鐵路用表的要求是在7至14天的周期中不等有大於30秒的誤差。在這段時期裏美國的表極其精準，如 HOWARD和WALTHAM。
1892：英國COVENTRY的AARNE BONNIKSEN，申請了“KARRUSEL”（卡羅素）的專利，此結構類似陀飛輪。
1892：HAMILTON 成立於LANCASTER，PENNSYLVANIA。 現在歸瑞士SWATCH集團所有。
1892：INGERSOLL 發行了“DOLLAR”表，此表的制造量很大也很廉價。在1916年，INGERSOLL曾經壹天制造了16000只這樣的表。他們的宣傳語是“表使錢出名”。
1894：UNIVERSAL Geneva 成立。
十七世紀晚期：
腕表開始普及，尤其在軍中，很多的懷表都被取掉表鏈而換上了相匹配的腕表帶。
1904：卡地亞為Alberto Santos Domont制作了壹只手表，這款表在1911年成為商品發售，直至今天仍然是卡地亞最受歡迎並且常常被仿制的表。
1905：漢斯?維爾斯多夫和他的哥哥開創了rolex公司，公司的名字起先是叫Wilsdorf&Davis，“rolex”這個名字在1908年註冊。
1906：Omega制作了第壹只三問腕表，機芯來自AP。
1912：Movado推出Polyplan表款，這是第壹只具有弧形機芯和表殼的腕表。有其它壹些表使用了弧形的表殼，但是弧形的機芯技術是壹項新的成就。
1914：Eterna制作出第壹只響鬧腕表。
1917：Cartier推出“坦克”系列，此款表的成功壹直延續到今天。
1918：日本成立了Shakosha公司，它在1931年成為了Citizen（西鐵城）。
1920：Charles Edouard Guillaume由於發明了Invar（不膨脹鋼）和Elinvar（鎳鋼合金恒定彈性鋼材）而獲得諾貝爾獎，這種合成的金屬其優點在於熱膨脹性能優良，不易受溫差變化影響。這種金屬可以被用在擺輪遊絲上，由此提升了走時的精度。
1920～1930：裝飾藝術盛行，原因在於腕表受到很大歡迎而懷表銷售勢頭下降。
1923：John Harwood是制造出自動上鏈腕表的第壹人，這只表是由表圈設定時間，沒有表冠。
1924：東京的Kinttaro Hattori成立了Seiko，Seiko從前是叫“Timekeeper”，他們從1881年開始制作計時器。
1925；以太陽時間計時的第壹個年頭。
1926：Rolex（勞力士）推出第壹只防水表“Oyster”，它有壹個雙重鎖定表冠，由螺絲鎖緊隔絕濕氣。
1927：Mercedes Gleitze佩戴rolex表橫渡英吉利海峽，這是勞力士在公眾面前的第壹個行動，為rolex成為了歷史上知名度最高的腕表起到了作用。
1928：Jaeger-LeCoultre（積家）推出了“Atmos”鐘，壹個非常奇特的依靠氣溫變化提供動力的鐘。氣溫變化即時僅僅只有1攝氏度也足以為這種鐘供給兩天的動力。
1929：W?A?Marrison發明了石英鐘。
1929：Jaeger-LeCoultre制作了世界上最小的機芯：CAL。101。它的尺寸只有14mm×4.8mm×3.4mm，重量只有1克。
1929：Tissot（天梭）創造出第壹只防磁表。
1931：Jaeger-LeCoultre推出“Reverso”系列，專門為高爾夫球玩家設計，表殼可以翻轉使表底向上從而保護表玻璃，是世界上最早的運動表之壹。今天的Reverso已經發展成壹個龐大的系列，包括陀飛輪、三問，雙機芯，珠寶表和壹些其它種類。
1931：Rolex推出自動上鏈表“Perpetual”。
1932：Patek Philippe推出了他們的第壹款腕表“Calatrava”系列。
1933：冶金的發展引出了Nivarox（尼瓦洛克斯）合金，它被用於制作遊絲。Nivarox制作難度高於Elinvar，防磁並且不會生銹。這種遊絲分成幾種等級，Nivarox 1是最好的。Nivarox至今仍然用在很多高檔表上。
1933：Ingersoll推出了米老鼠表，這不是第壹只滑稽人物表，但絕對是最受歡迎的，它的成功來源於其它壹些表廠的滑稽人物表，他們如今都是極有收藏價值的。
1935：Gruen（高路雲）推出了“Curvex”系列，它在40年代對彎曲表殼的表的大量需求中非常的成功。
1937：在日內瓦西北部，侏羅山區著名的Lallee de Joux，Edond Jaeger加入LcCoultre構成了Jaeger-LeCoultre公司。
1942：Breitling（百年靈）推出了“Chronomat”系列。
1945：Rolex推出了“Datejust”系列。
1948：Omega推出了“Seamaster”系列。
1948：Eterna首次在自動上鏈擺陀上裝配了滾珠軸承以減少摩擦。
1952：Breitling推出“Navitimer”系列，是飛行表中的精品。
1953：Rolex推出“Submariner”系列。
1954：Rolex發布“GMT Master”系列。
1955：Omega的設計師Rene Bannwart離開公司創辦了自己的公司Corum（昆侖）。
1955：Louis Essen和JVL Perry研制第壹只原子鐘。
1956：Rolex推出了他們的第壹只雙歷表。
1957：Buren制造出第壹只使用珍珠陀的自動上鏈表。
1959：Piaget（伯爵）推出了12P機芯，它是世界上最薄的自動上鏈機芯，僅厚2.33mm。
1960：Bulova（寶路華）推出非常成功的“Accutron”系列，電池驅動的音叉替代了擺輪，這個結構比從前的電子表都要準的多。
1961：Movado推出“Museum”系列，這款表直至今日仍然受歡迎，表盤是Nathan George於14年前設計的。
1962：Rado（雷達）推出世界上第壹塊放磨損的手表“Diastar 1”，是在市場上熱銷的經典。
1962：瑞士ETA研制了第壹塊石英電子表“Beta 21”，這是非常準的表。他們並沒有將這壹成果投產，取而代之的是不斷生產機械機芯。
1966：Girard－Perregaux（芝柏）推出世界上第壹只高頻機械機芯（36000vph），大多數機械表只有18000或者28800vph。
1969：Seiko推出“Astron”系列，這是第壹種投向消費者的石英表。Astrons沒有生產很多，但這是日本的石英表占支配地位的開始。
1969：人類登月，NASA選擇了Omega Speedmaster作為宇航員用表，Speedmaster是第壹只登上月球的表。
1969：為了在自動上鏈碼表的比賽中勝出，Zenith（真利時）和Movado合作推出了“El Primero”。
1970：Hamilton發布了“Pulsar”，這是第壹只數字顯示電子表，按下壹個按鈕之後LED二極管發出紅光，顯示出數字。看時間很方便，不過電池消耗也快。
1972；Longines和Seiko推出液晶數字顯示的新款表，時間可以壹直顯示，與需要按按鈕的LED形成鮮明對比。
1972：AP推出“Royal Oak”，這是第壹款高檔的鋼殼運動表，領導潮流的表。
1974：Paul Picot（柏高）成立公司。
1976：Patek Philippe推出“Nautilus”表款。
1976：Citizen制作了第壹只太陽能表。
1979：Vacheron Constantin推出“Kallista”，世界上最貴的表之壹，表上鑲有總重130克拉的鉆石，大約值九百萬美圓。
1979：Concord（君皇）發布“Delirium”，是世界上最薄的表（1.98mm）。由於薄表大戰仍在持續，Delirium IV發布的時候只有難以置信的0.98mm厚。薄，但不實用，因為表會被佩帶者弄彎。
1980: 禦博（Hublot）品牌創立。
1983: 盡管石英表非常流行，Gerd Lang還是創建了名為瑞寶（Chronoswiss）的機械表公司。
1983 :瑞士SMH集團創立了SWATCH品牌。它立刻就驅退了廉價日本石英表並奪回了它們的市場。各式各樣的甚至有時候帶點兒瘋狂的風格帶來了即時的成功，大約35美元的價格使得人們不只是買了壹塊而是買了很多表。在收藏市場中有些限量發行的SWATCH表甚至賣出了數百甚至幾千瑞士法郎的價格。
1984: 以德克薩斯為生產基地的Fossil品牌創立。由於它的逆潮流風格與包裝，Fossil限量版在收藏者中很受歡迎。
二十世紀80年代中期：
機械表開始復蘇，數字式手表漸漸衰退，人們重新開始關註由於傳統工藝復興而帶來的真正的機械傑作。
1985: 瑞士豪華（Heuer）公司與TAG公司合並成立Heuer TAG。
1985: IWC發布“達芬奇（Da Vinci）”自動萬年歷手表，享譽至今。
1985: 西鐵辰開發出“Aquqland”，第壹只具有深度計的潛水表。
1985: 雅典發布“Astrolabium Galileo Galilei”，它被載入吉尼斯紀錄。該表可以顯示太陽、月亮以及星辰的位置，還可以顯示日出、日落、黃昏、月相、月升、月降、日月食以及月份日期。它是由雅典天才Ludwig ?chslin設計制作，他還將在以後的時間裏開發出另外兩塊復雜手表來完成他的“三部曲”。
1986: PP開發出長期日歷（secular calendar），它能夠每400年對格利高裏歷的誤差進行計算校準。
1986: AP發布首塊自動陀飛輪手表
1987: 法國Besanon的Alain Silberstein創立他自己的手表公司。他的設計相當獨特，反響熱烈。
1988: 瑞寶制造出第壹塊校準者手表（regulator wristwatch）。
1988: .雅典Ludwig chslin開發出“Planetarium Copernicus”，該表能夠顯示出各個行星相對於太陽和地球的位置。它還能夠顯示月球圍繞地球旋轉，此外具有顯示月份及黃道十二宮標誌的萬年歷功能。
1988: 珍達菲（Jean d''Eve）與精工開發出自動石英表。內置的擺陀可使手表充電這樣就不必更換電池。盡管當時這個系統還存在著某些問題，後來精工又作了技術改進而重新起用。
1989: 世界上最復雜的表PP Cal.89售出了320萬美元（包括傭金等費用）。它有33種不同的功能，花費了9年時間來完成制作。
1990: Daniel Roth建立了以他的名字命名的手表品牌，此外他還在寶磯的復興當中起了重要作用。
1991: Junghans發布“Mega 1”，首塊能夠接收無線電信號而與原子鐘達到同步的手表
1991: Franck Muller品牌創立。
1991:作為SWATCH狂熱的頂點，"Kiki Picasso"賣出了62000瑞士法郎。
1992:天美時（Timex）發布“Indiglo”，可通過背燈均勻照亮整個面盤。這是截止當時在黑暗中最容易看時間的表。今天可以在很多手表上發現同樣的裝置，從天美時壹直到Omega。
1992: 雅典發布“Tellurium Johannes Kepler”完成了“三部曲”。這塊表可以顯示從北極看到的地球自轉情形。它還能夠顯示出地球上那部分可被太陽照射到，並能顯示日出日落。此外它還可以顯示出月球圍繞地球轉動以及日食月食的情況。
1994: 精工開發出“人工電能（Kinetic）”表，這種自動石英表與88年他們制造的相比有明顯改進。現在瑞士表中也出現了類似機芯。
1994: 德國A. Lange & S?hne商標復興，很快就在瑞士品牌享譽已久的制表界贏得了領先的地位。
1994: 多年策劃後，Roland Murphy創立了自己的手表品牌。
1995: 作為我們的生活變得更加依賴電腦的標誌，天美時發布了“Data-Link”手表。該表能夠從電腦屏幕上“讀取”信息來記錄日程安排、電話號碼等等。
1995: 西鐵辰開發出壹系列“Eco-Drive”光動能手表。它們比起以前由著名瑞士設計師J?rg Hysek設計的太陽能手表來要好看得多，而且充足電以後可以至少能夠運行500天
1996: Philippe Dufour發布“Duality”。機芯采用雙擒縱設計，它能夠通過彼此平衡來提高精確度。該系統的發展用於對抗陀飛輪。
1996: 帕馬強尼（Parmigiani）品牌創立
1996: 雷達開發“Vision 1”，它用鉆石粉末鑄成。至今藍寶石還是最硬的。Vision 1還是壹個試驗模型，暫時還不向公眾發布。
1997: PP發布“小萬年歷（Annual Calendar）”，在壹年內運行無需調校。
1999: 由配戴者手腕和空氣溫差提供運行能量的手表被精工（"Thermic"表）和西鐵辰開發出。
1999: Omega發布同軸機芯。該機芯由George Daniels開發研制成，擁有全新的擒縱系統，摩擦更小，這就導致更高的精確度更少的保養。
1999: Casio研制出帶有全球定位系統（GPS）的手表。