近日，亞馬遜官方發表聲明稱，其已經與Zoox簽訂了收購協議，這壹傳聞已久的收購案塵埃落定。雖然亞馬遜尚未透露此次收購的具體金額和細節，但是英國《金融時報》稱，收購金額超過12億美元。
對於亞馬遜而言，這無疑是其在自動駕駛領域的最重要的出擊。對於頭部企業Zoox來說，此次標價其實還不到上壹輪融資估值（32億美元）的壹半。Zoox成立於2014年，總部位於美國加州，致力於研發自動駕駛汽車技術。
頭部自動駕駛企業Zoox淪落“賣身”
Zoox曾與Waymo、Cruise、Argo?AI、Aurora並稱為矽谷自動駕駛“五大家族”。那麽，與美國壹眾自動駕駛公司相比，被亞馬遜收購的Zoox?又有什麽不壹樣呢？
首先，Zoox是首個獲加州批準的可載客無人駕駛服務商。監管機構數據顯示，彼時雖然已有62家公司獲得了加州測試自動駕駛車輛的許可，但是Zoox?卻是首個被允許運載普通乘客的公司。
其次，Zoox的發展目標與產品與其他企業不太壹樣。不僅自己研發自動駕駛系統，Zoox還要打造自動駕駛汽車和叫車平臺，無論哪壹個項目都是燒錢巨坑，雖然此前他們已經累計融資約10億美元，可是也不夠燒。再加上今年疫情帶來的巨大影響，?Zoox的困境越發明顯，4月開始走上裁員之路，5月就有外媒爆出其在尋找潛在買家。
此前，公司創始人蒂姆·肯特利·克萊（Tim?Kentley-Klay）公開承認，Zoox處於雙重低迷狀態。壹方面，傳統汽車設備制造商撤資，這使得自動駕駛領域的資金鏈斷裂。另壹方面，受到Covid-19影響，賺錢變得更加困難。
實際上，早在2019年底，Zoox就和日本汽車制造商入股公司進行了多次討論。不過，雙方拒絕透露具體消息，最後的結果顯然也未達成壹致。
顯然，隨著?Waymo?開啟了針對於外部投資人的融資模式，可能會加劇其他自動駕駛公司融資困難的問題。壹方面，在可以自由選擇的情況下，投資人更願意投資盈利預期更好的“領頭羊”；另壹方面，時間越往後，自動駕駛領域需要的資金、投資人都會越來越多，只是能夠投得起的投資人會越來越少。
前幾年，傳統制造商和科技公司都在尋找合適的自動駕駛公司進行投資。而現在，則完全處於買方市場，頭部效應已經顯現。那麽，市場的其他的融資會變得更加困難，加上疫情的影響，融資難會成為未來的主旋律。而自動駕駛領域本就是壹個資本密集型戰場，沒有雄厚的資本支持，難以為繼。
讓馬斯克“開懟”的亞馬遜打的是什麽牌？
亞馬遜收購的消息壹出，特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon?Musk）在Twitter上稱貝佐斯是“抄襲狗”。
馬斯克公開“撕”貝佐斯，這可以追溯到特斯拉和Zoox之間的前塵往事。
2019年3月，特斯拉針對多名前員工和Zoox提出了兩起訴訟，指控他們盜用了特斯拉的商業機密。特斯拉在訴訟書中稱，該公司四名前員工竊取了特斯拉的“專有信息和商業秘密，幫助Zoox節省了大量的時間來開發和運營自己的倉儲、物流和庫存控制系統。”訴訟以Zoox大量賠款告終，不過賠款數額未對外公布。
實際上，這兩人早些年在其他領域也交過手。就航天領域而言，貝佐斯於2000年創辦了藍色起源，而馬斯克於2002年創辦了SpaceX。在NASA公布的登月項目中，藍色起源和Space?X都在中標商之列。這也就不難理解，在某種競爭關系裏，馬斯克喜歡公開嘲諷藍色起源“抄襲作業”。在電動車領域，亞馬遜支持的電動卡車初創企業Rivian，更是特斯拉在電動皮卡領域的頭號競爭對手。
雖說在自動駕駛領域，特斯拉和亞馬遜各有亮點，前者側重於載人領域的自動駕駛，而後者則將自動駕駛專註在載物領域。但是，亞馬遜的隱藏實力不容小覷。據路透社報道，在2016年12月至2019年5月期間，亞馬遜在無人機、自動駕駛汽車等物流相關的領域中擁有的專利超過210項，這壹數字明顯高於蘋果和谷歌。
亞馬遜對自動駕駛行業的興趣來源於物流，畢竟人力物流送貨是運營中最大的成本之壹。根據亞馬遜的2020年Q1財報，其收入755億美元，凈收入25億美元和每股收益為5.01美元。而在2019年?Q1，亞馬遜收入597億美元，凈收益36億美元和每股收益為7.09美元。結合其他公開資料可見，亞馬遜收入增加了，利潤卻減少了，這主要是因為其運輸成本居高不下。
上個月，彭博社情報分析師?Jitendra?Waral和April?Kim在壹份研究報告中寫道，收購Zoox或將助力亞馬遜控制不斷上升的運輸成本，預計到2025年亞馬遜運輸成本將超過600億美元。很明顯，此次收購Zoox，亞馬遜希望能夠在現有業務基礎上產生協同效應。
另壹方面，也是很重要的壹點，自動駕駛領域未來可期。根據瑞銀集團的壹份報告，到2030年，全球自動駕駛出租車市場的價值可能超過2萬億美元，自動駕駛汽車的大規模普及可能會對許多現有行業帶來重大提振作用。所以，亞馬遜在這個時候“抄底”Zoox，也是對未來前景做出的投資。
就自動駕駛領域而言，2020年將會是充斥著無休止的收購傳聞的壹年。從自動駕駛頭部企業陷入困境到最終被亞馬遜收購，這意味著不管是載人還是載物，自動駕駛技術走向成熟仍然長路漫漫，此次疫情勢必會加速行業淘汰賽的到來。另壹方面，在落地環節，自動駕駛企業除了需要與傳統車企或者科技公司合作，以解決產品端問題，在應用場景方面也需要找到相匹配的需求方。
文/孫莉莉
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