柴榮到達壽州後，立即下令重兵包圍壽州。柴榮的第壹招是投降。雖然知道劉仁展不會在開城投降，但柴榮還是表達了對劉仁展的欣賞。只要劉仁乖乖地開門，他就會確保劉仁展有高官厚祿。不出所料，劉仁展是個不會通奸的有錢人。他壹口拒絕了柴榮的利誘，當著柴榮的面發了誓。
這無異於撕破臉。柴榮立即回到軍營找到古力，問他關於守州城的弱點。毫無疑問，如果古力知道壽州城的弱點，他就不會進攻壹個月而毫無進展。柴榮親自將壽州城周圍仔細勘察了壹遍後，立刻發現了壽州城的弱點。弱項是壽州外的淝水，東晉丞相謝安和前秦皇帝苻堅在此交戰。
壽州城南墻的防禦力量最弱，因為南邊的護城河與山腳的水相連，占據了地理位置的優勢。攻城用的投石器在河腳下的水裏完全發揮不了作用。這也是劉仁展即使明知道壽州城的軟肋也要倚仗敵人，無法攻破南墻的原因。
柴榮立即下令造船，既然水裏不能放投石機，他就把投石機放在方舟上。劉仁展怎麽也想不到，柴榮還有這壹手。他從來沒有想過有人會從南門使用投石機，因為南邊全是水，這讓他覺得很安全，但往往最安全的地方就是最危險的地方，等待他的將是不可預知的危險。方舟很快就造好了，柴榮下令把所有的投石機都搬到方舟上。
劉仁展看到這些有創意的炮艇時驚呆了，壹股寒意從心頭升起。水面上壹連串炮艇開始轟擊，充滿破壞力的巨石飛向壽州南門。隨著壹聲巨響，石屑飛濺到南墻上，出現了細小的裂縫。劉仁展就是劉仁展，他馬上想到用絞盤弩來打。這個武器壹出場，柴榮就立刻感受到了壓力。
同時，劉仁展還考慮了加固和防守壽州城的問題。他趁機動員士兵修補被巨石砸破的城墻，填平城墻上凹陷的坑窪和溝槽。柴榮見勢不妙，只得下令立即撤退，以挽回壹些損失，否則就來不及了。柴榮此刻並不知道劉仁詹不是壹個好惹的人，但偏偏柴榮也是壹個固執偏執的人，不攻下壽州是不會罷休的。
戰敗後，柴榮決定對壽州城發動全面進攻。分散劉仁展的兵力，實施強行突破戰術，全力攻占壽州城。由於壽州城太高，城防堅固，後南唐軍隊居高臨下，占據了地理優勢。所以，柴榮專門發明了壹個專利，叫“竹龍”。周顯德三年正月，柴榮正式對壽州城發起總攻。壹方面，竹龍上的士兵向壽州城射箭、扔石頭。
壹方面派步兵進攻壽州城東南西北的四個城門。此外，還從腳下的水中派出壹艘炮艦，炮轟壽州城。這三條路，三管齊下，不給對手留下喘息的機會。然而壽州城依然屹立，戰爭從正月持續到四月，日夜不停。後周的軍士輪番上陣，疲憊不堪，卻無法踏入壽州城。柴榮感到很無奈。整個4月，天氣變得極不正常，出現了大暑。
柴榮的軍隊也遭遇了暴雨，也就是我們所說的雨季。4月天氣很熱，蒸發極強。基本上每天都下著傾盆大雨。後周的軍營被淹，淹死的士兵不計其數。竹龍槍船不是被淹就是被沖走。在這種情況下，柴榮召開軍事會議，大家壹致同意暫時撤回。柴榮留下猛將李重進繼續圍困壽州，然後才出兵，不給壽州喘息的機會。就這樣，柴榮帶著遺憾離開了壽州。