柴榮到達壽州後,立即下令重兵包圍壽州。柴榮的第壹招是投降。雖然知道劉仁展不會在開城投降,但柴榮還是表達了對劉仁展的欣賞。只要劉仁乖乖地開門,他就會確保劉仁展有高官厚祿。不出所料,劉仁展是個不會通奸的有錢人。他壹口拒絕了柴榮的利誘,當著柴榮的面發了誓。
這無異於撕破臉。柴榮立即回到軍營找到古力,問他關於守州城的弱點。毫無疑問,如果古力知道壽州城的弱點,他就不會進攻壹個月而毫無進展。柴榮親自將壽州城周圍仔細勘察了壹遍後,立刻發現了壽州城的弱點。弱項是壽州外的淝水,東晉丞相謝安和前秦皇帝苻堅在此交戰。
壽州城南墻的防禦力量最弱,因為南邊的護城河與山腳的水相連,占據了地理位置的優勢。攻城用的投石器在河腳下的水裏完全發揮不了作用。這也是劉仁展即使明知道壽州城的軟肋也要倚仗敵人,無法攻破南墻的原因。
柴榮立即下令造船,既然水裏不能放投石機,他就把投石機放在方舟上。劉仁展怎麽也想不到,柴榮還有這壹手。他從來沒有想過有人會從南門使用投石機,因為南邊全是水,這讓他覺得很安全,但往往最安全的地方就是最危險的地方,等待他的將是不可預知的危險。方舟很快就造好了,柴榮下令把所有的投石機都搬到方舟上。
劉仁展看到這些有創意的炮艇時驚呆了,壹股寒意從心頭升起。水面上壹連串炮艇開始轟擊,充滿破壞力的巨石飛向壽州南門。隨著壹聲巨響,石屑飛濺到南墻上,出現了細小的裂縫。劉仁展就是劉仁展,他馬上想到用絞盤弩來打。這個武器壹出場,柴榮就立刻感受到了壓力。
同時,劉仁展還考慮了加固和防守壽州城的問題。他趁機動員士兵修補被巨石砸破的城墻,填平城墻上凹陷的坑窪和溝槽。柴榮見勢不妙,只得下令立即撤退,以挽回壹些損失,否則就來不及了。柴榮此刻並不知道劉仁詹不是壹個好惹的人,但偏偏柴榮也是壹個固執偏執的人,不攻下壽州是不會罷休的。
戰敗後,柴榮決定對壽州城發動全面進攻。分散劉仁展的兵力,實施強行突破戰術,全力攻占壽州城。由於壽州城太高,城防堅固,後南唐軍隊居高臨下,占據了地理優勢。所以,柴榮專門發明了壹個專利,叫“竹龍”。周顯德三年正月,柴榮正式對壽州城發起總攻。壹方面,竹龍上的士兵向壽州城射箭、扔石頭。
壹方面派步兵進攻壽州城東南西北的四個城門。此外,還從腳下的水中派出壹艘炮艦,炮轟壽州城。這三條路,三管齊下,不給對手留下喘息的機會。然而壽州城依然屹立,戰爭從正月持續到四月,日夜不停。後周的軍士輪番上陣,疲憊不堪,卻無法踏入壽州城。柴榮感到很無奈。整個4月,天氣變得極不正常,出現了大暑。
柴榮的軍隊也遭遇了暴雨,也就是我們所說的雨季。4月天氣很熱,蒸發極強。基本上每天都下著傾盆大雨。後周的軍營被淹,淹死的士兵不計其數。竹龍槍船不是被淹就是被沖走。在這種情況下,柴榮召開軍事會議,大家壹致同意暫時撤回。柴榮留下猛將李重進繼續圍困壽州,然後才出兵,不給壽州喘息的機會。就這樣,柴榮帶著遺憾離開了壽州。