霍英東這個香港經濟界的巨擘是眾所周知的。他在香港經營房地產、航運、建築、旅館、酒樓、百貨、石油等多方面的行業。在他名下已有“有榮”、“立信建築置業”、“信德”等六十多家公司企業。
霍英東祖籍廣東番禺縣，壹九二二年生於香港，並在香港長大。他的童年是在舢板上度過的。那時，他們全家人常年漂泊在舢板之上。他七歲時，父親在壹場風暴中舟覆人亡。從此，日子更加艱難，生活的重擔壓在他母親的肩上。後來他們遷往壹座搖搖欲墜的舊樓，與半數以上患有肺病的五十戶窮房客***住壹層大通間。他與九歲的姐姐和五歲的妹妹全靠霍母經營小本生意－－代外輪將煤灰轉運到岸上的貨倉，收取微薄傭金養家糊口。
霍英東從小聰穎。霍母深知窮人沒有文化之苦，便把兒子送到免費的小學去讀書。他十二歲那年，姐姐為使弟弟能有深造的機會，省吃儉用，攢下壹點錢，送他進皇仁中學學習。他本名官泰，入學時更名英東。據他回憶：“當時我在學校勤奮讀書，課余協助母親記賬、送發票，由於日夜奔忙和營養不良，壹天下來已是精疲力盡。”
抗日戰爭爆發，霍家生活更為艱難。他只好放棄學業去當苦力、學徒、工人。十八歲那年，他找到的第壹件差事是在輪渡上當加煤工，由於工作不稱職被老板辭退。後來日本人擴建機場，他去那兒當苦力。日報酬是七角錢和半磅配給米。那時他每天只吃壹碗粥和壹塊米糕，肚子老唱“空城計”，餓得頭暈眼花。壹個營養不良、體弱無力的年輕人當搬運工，其艱辛可想而知。有壹天由於不小心，壹個五十加侖的煤油桶砸斷了他的壹個手指，工頭動了惻隱之心給他安排了較輕的修理貨車的工作。他渴望駕車。壹天，他試著啟動壹輛車，誰知此車有毛病，剛壹啟動就撞到了別的車上，老板火了，將其解雇。後來他又當上了船上的鉚釘工、實驗室的制糖工等。
童年時代的貧苦家境，坎坷的生活煎熬磨練了他的意誌，也培養了他自強不息的奮鬥性格。壹九四五年第二次世界大戰結束，運輸成為當時香港最為迫切需要的行業。霍英東看準這個行情，時時留意報上折賣剩余物資的消息。他在親友的幫助下，搶手買了壹些廉價的舢板、小艇和海軍機器，很快轉手從中獲利。這樣，手中才有了壹點積蓄。
朝鮮戰爭爆發，霍英東看到了航運業有利可圖。他抓住這個時機，在友人的資助下，開辦駁運業務。因他善於經營，加上過人智慧和膽識，事業壹帆風順，發展很快，在香港航運界嶄露頭角。至今，他的航運生意仍然很興盛。
他事業心較強，不滿足運輸業上的成就。朝鮮戰爭結束之後，他敏銳地看到了香港樓宇建築業的潛在前途，是英雄用武之地，他毅然向房地產業進軍。壹九五四年他籌建了“立信建築置業公司”開始從事房地產。他決定拿出兩年來買賣戰余物資積攢下來的錢，拆舊樓、建新廈，又買又賣。並開創了大樓分層預售的先例。公司創辦不到幾年，便大廈滿港九，打破了香港房地產的記錄。他本是“水上人家”的兒子，既不是建築行業的工程師，又遠非駁運業和房地產中的商人，竟在眾多領域獲得事業成功，的確是耐人尋味的。
六十年代初，“淘沙”這個行當是香港工商界許多有識之士都不敢幹的事。原因是這行當用工多，獲利少、賺錢難。而霍英東卻另有高見。壹九六壹年底，霍去英國考查教育及建築、商務，途經曼谷時向泰國政府港口部以壹百二十萬港幣購買了壹艘長二百八十八英尺、載得十千八百九十噸、名“哈克頓”號的大探泥船。後來他將其改名編列為“有榮四號”，淘沙事業從此有了長足的發展。不僅如此，他還派專人到世界有名廠家訂購了壹批專用淘沙機械船。在經營上他也很有特點。他不圖壹時之暴利，而是與香港當局簽訂長年合同，以圖穩妥獲利；同時還與各建築公司簽訂長期合同，以圖長遠利益。建築業主要原料之壹的海沙也是有榮公司專門運輸供應的。這些，對香港的填海工程、挖深海床和建築業用的海沙供應，無疑起了重要作用。同時也促進了香港建築業的發展。不久，他獨得了香港海沙供應的專利權，成為香港淘沙業的頭號大亨。在兩年多的時間裏，“有榮”業務興盛，僅大小船只就有八、九十艘，挖泥淘沙專用船也有十二只以上。
可以想象，霍英東先生如果沒有吃那麽多的苦，可能不會有他現在的巨大成功，霍英東的成功經驗恰恰證明：吃苦耐勞是人的壹種資本。
吃苦耐勞能磨煉人的意誌。臺灣“三勝制帽”董事長戴勝通就是這樣壹個人。在談到他的事業時，他說道：
“賣帽子是我們的家傳事業。1971年，壹頂帽子約20元新臺幣，我賣壹頂大概可以賺兩元。我每天的工作就是騎著壹輛破舊的摩托車，清早出門到清水、大甲等地，和編制帽子的大嬸們打交道，收購她作手編的帽子，集到壹定數量後，再整批載到各地，批給各帽席行。春天的時候，我載著整批簇新的帽子，從屏東出發到鳳山、高雄、臺南……壹路到基隆，壹家家地拜訪商店，請求寄售我的帽子。這是壹段辛苦卻充滿希望的旅程，我常會壹路盤算三個月後可能的收益，並計劃有壹定的收入後，要為自己或家人買什麽禮物。我的夢想常在七、八月收賬時碎成片片。七、八月帽子市場的旺季，我會騎上摩托車從清水家鄉出發，先到屏東，沿春天時發放帽子的路線壹路北上收錢。有壹回，我到頭份壹家店收錢，在那裏待了兩個小時，老板故意忙裏忙外，正眼都不瞧我壹下，後來他三歲的孩子拉大便，弄得壹屁股都是，我閑著沒事就幫那孩子擦屁股。老板或許被感動了，很不情願地把錢給我，我把錢端在口袋裏，跨上摩托車，淚在眼中打轉，心比摩托車托車後座被退貨的帽子還陳舊，紛亂……那時，壹個工人兩天可以編壹頂帽子，每月我可以收購、轉賣大約3000頂，全數內銷。現在我的工廠每個月生產200萬頂，賣到世界各地。想當年，我能為老婆做的比較奢侈的事，也只是半夜自臺北談完生意回到清水時，順便在面攤給她帶壹只鴨腿當宵夜，我清楚記得老婆撐著惺松睡眼吃鴨腿的滿足神情……”
吃苦耐勞也是壹種資本。它會使人在今後人生中遇事不驚，化險為夷。
將吃苦耐勞與成功絕對分開是不可能的。沒有汗水怎會有收獲呢？成功是對吃苦耐勞的獎賞。倒是那些在順境中成長起來的人，在人生求索的征途中要時時提防暗礁的襲擊。
我們每個想成功的人，都要有吃苦耐勞的品質，不要輕視它，而要欣賞它。當妳獲得成功時，妳就會明白，原來吃苦耐勞對人生來說是多麽重要啊