超超臨界燃煤發電技術是壹種先進、高效的發電技術，它比超臨界機組的熱效率高出約4%，與常規燃煤發電機組相比優勢就更加明顯。可是，2002年，“超超臨界燃煤發電技術的研發和應用”項目立項時，我國連超臨界機組的示範工程都尚未開始建設，國際上也僅有德國、丹麥、日本的5個電廠投產。是等待國內超臨界機組示範成功、國際上超超臨界技術成熟後再來考慮我國下壹代的電力技術，還是超前進行研究，以技術為先導，來推動中國電力行業的發展？
時任國家電力公司科技環保部主任的張曉魯等人爭取到了科技部的支持，決定對國際上的先進技術進行論證，基於我們能采購到的、成熟商業應用的高溫合金材料，研究在中國發展超超臨界的技術類型和技術路線，希望以此指導我國電力裝備業新壹代設備的研發，為我國電力行業的產業升級提供技術儲備。
中國華能集團公司、中國電力投資集團公司、哈爾濱鍋爐廠、東方汽輪機有限公司、國家電站燃燒工程技術研究中心……23家單位的100多名研究人員通力合作，首次提出了我國發展超超臨界火電機組的技術選型方案，完成了3種不同型式100萬千瓦超超臨界鍋爐、汽輪機的設計開發、制造軟件包研制和材料加工性能研究，自主設計了超超臨界電站，自主調試成功了100萬千瓦和60萬千瓦機組，申請了17項國家技術專利，形成了我國完整的超超臨界電站開發基礎。
技術儲備很快就派上了大用場。從2003年開始，我國電力行業進入高速發展期，年裝機容量從過去十多年裏每年1000多萬千瓦急速攀升到5000萬千瓦、6000萬千瓦，2006和2007兩年達到1億千瓦左右。到2007年底，國產60萬千瓦超超臨界機組的訂貨量達到90多臺，100萬千瓦的訂貨數也有將近50臺。預計到2010年，我國投產的百萬千瓦超超臨界機組將占全世界的壹半以上。
世界銀行的代表找到已是中國電力投資集團公司副總經理的張曉魯，說現在看來，要減少燃煤發電溫室氣體和汙染物排放，最有效的技術就是超超臨界技術，打算拿壹筆錢支持中國開展這方面的研究。張曉魯回答：“謝謝妳，我們已經跨過了這個階段。”
2008年1月8日，中***中央、國務院隆重舉行國家科學技術獎勵大會，由中國華能集團公司承接，聯合有關設計、制造、應用單位***同研發和應用的超超臨界燃煤發電技術獲得2007年度國家科學技術進步壹等獎。
該技術的節能環保示範作用十分顯著，作為示範工程的華能玉環電廠項目，於2007年11月全部建成投產，成為世界上超超臨界百萬千瓦級容量最大的火電廠。工程應用了大量該課題的研究成果，2臺100萬千瓦超超臨界發電機組（參數26.25MPa、600℃/600℃）是當今國際上參數最高、容量最大、同比效率最高的超超臨界機組，經實際運行，效率高達45.4%,供電煤耗283.2克/千瓦時，比2006年全國平均供電煤耗366克/千瓦時低82.8克/千瓦時，大幅節約了煤炭資源,每年可少排放二氧化碳50多萬噸、二氧化硫2800多噸、氮氧化物約2000噸，具有國際先進的能耗和環保水平，企業經濟效益和社會環境效益前景巨大。
現在發電供熱用煤占全國煤炭生產總量的50%左右，而且汙染物排放量也很大。據統計，全國二氧化硫的排放量中，90%是由煤電產生的。百萬千瓦超超臨界機組的研發和應用對實現我國火電結構調整、節能降耗，建設資源節約型、環境友好型社會，電力工業可持續發展具有重要意義。