1997年陳頌雄創辦了美國藥品夥伴公司（American Pharmaceutical Partners，簡稱APP藥業）。陳頌雄急切地渴望在癌癥藥品上尋找突破。靠著對實驗性治乳腺癌藥物Abraxane的堅強信念，忍受了重重打擊，費了10年開發的Abraxane終於成功了，這種藥力圖使全球最暢銷的治癌藥物紫杉醇（Taxol）藥效更強，更少副作用。
除了發明了抗癌藥Abraxane，他還是30多項專利的發明人。目前，APP藥業在北京、倫敦、加拿大、瑞典等地皆有分公司。APP生產逾百種藥物，用於腫瘤治療、麻醉、重癥治療與抗感染。公司的運作和藥品研發的成功使得他很快躋身於億萬富翁的行列。在2006年全球億萬富豪排行榜上他名列486名，在2007年的福布斯美國富豪榜中他排名第117，當時估計身價為30億美元。
13歲時我就知道自己將來要當壹名醫生
陳頌雄1952年出生在南非。他的父親曾是中國南方福建省的壹名鄉村醫生，陳家***有九子壹女，陳頌雄排行老六。
二戰期間，為躲避戰火，父親決定舉家遷往南非。童年時的陳頌雄受到精通中草藥的父親的耳濡目染，常常在父親身邊壹坐就是幾個小時，看他準備中藥配方、煎藥、為病人把脈。同時，他博覽群書，尤其喜愛科普讀物，例如英文版的《科學》雜誌。
在中西方文化的影響下，他從小就立誌成為壹名醫生，“我在13歲時就知道自己將來要當壹名醫生。”陳頌雄回憶說。十年後，23歲的他獲得了南非名校金山大學的醫學博士學位。
由於成績優異，陳頌雄得到系主任的推薦，進入當時南非最好的醫院之壹—約翰內斯堡綜合醫院實習。在那裏，陳頌雄是唯壹的非白人醫生。當時的南非種族隔離很厲害，壹些白人病人甚至拒絕接受他的診治，他的月薪僅為白人同事的壹半。
陳頌雄的第壹個病人是被轉移到癌癥重癥監護室的南非白人，病人當時高燒不退。但當病人看到給自己看病的是個黃種人時，壹度拒絕。指導陳頌雄的老師對病人說：“要麽讓陳醫生給妳看病，要麽離開我們醫院！” 陳頌雄接手後，很快就找到了病因。他對癥下藥，沒多久，病人的體溫恢復正常。此後，這位南非白人的態度發生轉變，在和醫院其他病人聊天時，他常常提議，“那個中國醫生不錯，壹定要找他給妳看病！”
“在我之前，中國人是不允許在那裏實習和工作的。我和老板商量，如果我在這裏的業務水平排名前四，他就幫我壹把。”陳頌雄回憶道，“之後他征得南非政府的批準，我才如願以償成為在這個白人醫院工作的第壹個中國人。雖然工資只有白人同事的壹半，但我知道在這裏能獲得最好的鍛煉機會，能和最好的醫生壹起工作。我是不會學別人去罷工的。”
1977年，陳頌雄完成在約翰內斯堡綜合醫院的實習，並與相戀多年的女友米歇爾?陳結婚。米歇爾的理想是成為壹名演員，但在當時的南非，壹名華裔女孩要成為演員，其難度不亞於成為職業醫生。結束實習後，陳頌雄獲得去加拿大溫哥華英屬哥倫比亞大學附屬綜合醫院工作的機會。於是，兩個年輕人決定去北美謀求更大的發展。這也是陳頌雄職業生涯的第壹個轉折點。
標新立異沒什麽不對
現在，當事業輝煌的陳頌雄接受媒體采訪，並詢問其成功之道時，陳頌雄還時常回憶父親對自己潛移默化的影響。“要說我的偶像，那就是我的父親。”陳頌雄告訴記者，“另壹方面，做外科醫生的經歷是對我日後做CEO也是最好的鍛煉。做手術時，妳必須堅定、果斷、實際，即便這個決定可能威脅病人生命，妳也必須放手壹搏，因為有時候妳並不能掌握所有的事實。如果最後病人有什麽閃失，妳必須為此負責。”
陳頌雄從做中醫的父親身上學到了如何磨煉堅韌的意誌，也從西方醫學中學到如何有效、果斷地做出最好的決定。在同事眼中，他聰明博學、富有遠見，同時也驕傲自負、野心勃勃。《洛杉磯商業雜誌》評論說：“的確，陳頌雄的人生由陰陽雙面交匯融合，很難用簡單的壹兩句話勾勒清楚。”他的才華給了他驕傲和自負的資本，但也使他飽受爭議。
在溫哥華，陳頌雄正式成為壹名外科醫生。當時，壹位教授不相信，以陳頌雄的資歷，他能在不弄破腫瘤的前提下成功切除病人體內兩個葡萄柚大小的腫瘤。陳頌雄不服氣，馬上和這位教授打賭，賭註是教授家那張漂亮的核桃木桌子。經過精心準備，陳頌雄成功地完成了手術，把核桃木桌子贏回了家。1980年，當他轉往美國加州大學洛杉磯分校醫學院工作時，那張厚重的核桃木桌子成為了夫婦倆帶走的僅有的兩件家具之壹。
“當別人否定我能力的時候，那便是我人生中最激動的時刻。”陳頌雄說，“我不管他出於什麽原因或目的這樣說我，但我都會這樣回答他：太好了，因為這正是我需要做的。”陳頌雄覺得，如果想有所作為，就不能隨波逐流，“持不同觀點或者標新立異，這沒有什麽不對。”
異想天開的家夥
來到美國，陳頌雄先是致力於糖尿病研究。米歇爾·陳則如願成為好萊塢的壹名演員。
在妻子的支持下，年輕氣盛的陳頌雄開始著手研究糖尿病的治療方法。他想嘗試用胰腺細胞移植來替代註射胰島素，得到部門經理的回應卻是：“妳這個異想天開的家夥！”
但陳頌雄沒有放棄。1993年，陳頌雄第壹次把糖尿病療法運用於人體試驗，成功對壹位糖尿病人進行了胰腺細胞移植，這也成為當時轟動壹時的新聞。然而移植細胞幾個月後，病人又不得不恢復註射胰島素。這也成為後來許多科學家抨擊他“誇大醫學研究成果、弄虛作假”的把柄。
雖然手術效果有限，但作為外科醫生的陳頌雄卻從中看到了機會。很快，陳頌雄成立了他人生中的第壹家公司VivoRx，專攻糖尿病藥品的研發。當時，大型制藥商麥蘭和陳頌雄的大哥都對陳頌雄研發的胰腺細胞移植很感興趣，他們***同為VivoRx公司提供了500萬美元的投資。
但很快，陳頌雄的興趣轉向了癌癥研究。他組建了阿博瑞斯生物科技公司，從事抗癌藥物紫杉醇納米制劑的研究，由此埋下了他和投資人發生沖突的禍根。他的大哥和 麥蘭曾兩度解雇他，並將他告上法庭，指控他非法將VivoRx公司的研究資金轉移到阿博瑞斯生物科技公司。陳頌雄否認這些指控，甚至否認大哥曾給他投資。最終，陳頌雄和大哥分道揚鑣。
在接受媒體采訪時，陳頌雄從不願談起和大哥的這壹段歷史。他的同事皮爾斯對此也不想多說，“這是壹樁陳年舊事了，但我可以肯定地說，陳頌雄是最後打贏官司的這壹方。”
打官司、和大哥分道揚鑣，所有這些都未能阻止陳頌雄研究新的抗癌藥物。當時，泰素是全球最暢銷的治癌藥，但存在壹些弱點，如效率低、副作用大等。陳頌雄針對這些弱點進行刻苦攻關，不斷獲得突破。2005年，阿博瑞斯生物科技公司傾10年之力研制的紫杉醇納米制劑，被美國食品和藥品管理局批準上市，用於治療乳腺癌。除紫杉醇納米制劑外，陳頌雄還擁有另外50多項美國專利。