生產中為滿足沖壓零件形狀、尺寸、精度、批量、原材料性能等方面的要求，采用多種多樣的沖壓加工方法。概括起來沖壓加工可以分為分離工序與成形工序兩大類。 1. 分離工序：是在沖壓過程中使沖壓件與板料沿壹定的輪廓線相互分離的工序。
如表1-1所示。
表1-1 分離工序 工序名稱 簡 圖 工序特征 應用範圍 落料 用模具沿封閉線沖切板料，沖下的部分為工件。 用於制造各種形狀的平板零件 沖孔 用模具沿封閉線沖切板料，沖下的部分為廢料。 用於沖平板件或成形件上的孔 切斷 用剪刀或模具切斷板料，切斷線不是封閉的。 多用於加工形狀簡單的平板零件 切邊 用模具將工件邊緣多余的材料沖切下來。 主要用於立體成形件 沖槽 在板料上或成形件上沖切出窄而長的槽 剖切 把沖壓加工成的半成品切開成為兩個或數個零件。 多用於不對稱的成雙或成組沖壓之後 2. 成形工序：是毛坯在不被破壞的條件下產生塑性變形，形成所要求的形狀和尺寸精度的制件。
如表1-2所示。
表1-2 成形工序 工序名稱 簡 圖 工序特征 彎曲 用模具將板料彎曲成壹定角度的零件，或將已彎件再彎。 拉深 用模具將板料壓成任意形狀的空心件，或將空心件作進壹步變形 翻邊 用模具將板料上的孔或外緣翻成直壁 脹形 用模具對空心件施加向外的徑向力，使局部直徑擴張。 縮口 用模具對空心件口部施加由外向內的徑向壓力，使局部直徑縮小。 擠壓 把毛坯放在模腔內，加壓使其從模具空隙中擠出，以成形空心或實心零件。 卷圓 把板料端部卷成接近封閉的圓頭，用以加工類似鉸鏈的零件。 擴口 在空心毛坯或管狀毛坯的某個部位上使其徑向尺寸擴大的變形方法。 校形 將工件不平的表面壓平；將已彎曲或拉深的工件壓成正確的形狀 與機械加工及塑性加工的其它方法相比，沖壓加工無論在技術方面還是經濟方面都具有許多獨特的優點。主要表現如下。
(1) 沖壓加工的生產效率高，且操作方便，易於實現機械化與自動化。這是因為沖壓是依靠沖模和沖壓設備來完成加工，普通壓力機的行程次數為每分鐘可達幾十次，高速壓力要每分鐘可達數百次甚至千次以上，而且每次沖壓行程就可能得到壹個沖件。
（2） 沖壓時由於模具保證了沖壓件的尺寸與形狀精度，且壹般不破壞沖壓件的表面質量,而模具的壽命壹般較長,所以沖壓的質量穩定,互換性好,具有“壹模壹樣”的特征。
（3） 沖壓可加工出尺寸範圍較大、形狀較復雜的零件，如小到鐘表的秒表，大到汽車縱梁、覆蓋件等，加上沖壓時材料的冷變形硬化效應，沖壓的強度和剛度均較高。
（4） 沖壓壹般沒有切屑碎料生成，材料的消耗較少，且不需其它加熱設備，因而是壹種省料，節能的加工方法，沖壓件的成本較低。 由於沖壓具有如此優越性，沖壓加工在國民經濟各個領域應用範圍相當廣泛。例如，在宇航，航空，軍工，機械，農機，電子，信息，鐵道，郵電，交通，化工，醫療器具，日用電器及輕工等部門裏都有沖壓加工。不但整個產業界都用到它，而且每個人都直接與沖壓產品發生聯系。像飛機，火車，汽車，拖拉機上就有許多大，中，小型沖壓件。小轎車的車身，車架及車圈等零部件都是沖壓加工出來的。據有關調查統計，自行車，縫紉機，手表裏有80%是沖壓件；電視機，收錄機，攝像機裏有90%是沖壓件；還有食品金屬罐殼，鋼精鍋爐，搪瓷盆碗及不銹鋼餐具，全都是使用模具的沖壓加工產品；就連電腦的硬件中也缺少不了沖壓件。
但是，沖壓加工所使用的模具壹般具有專用性，有時壹個復雜零件需要數套模具才能加工成形，且模具制造的精度高，技術要求高，是技術密集形產品。所以，只有在沖壓件生產批量較大的情況下，沖壓加工的優點才能充分體現，從而獲得較好的經濟效益的。
當然，沖壓加工也存在著壹些問題和缺點。主要表現在沖壓加工時產生的噪音和振動兩種公害，而且操作者的安全事故時有發生。不過，這些問題並不完全是由於沖壓加工工藝及模具本身帶來的，而主要是由於傳統的沖壓設備及落後的手工操作造成的。隨著科學技術的進步，特別是計算機技術的發展，隨著機電壹體化技術的進步，這些問題壹定會盡快得到完善的解決。 (1)設計的沖壓件必須滿足產品使用和技術性能，並能便於組裝及修配。
(2)設計的沖壓件必須有利於提高金屬材料的利用率，減少材料的品種和規格，盡可能降低材料的消耗。在允許的情況下采用價格低廉的材料，盡可能使零件做到無廢料及少廢料沖裁。
(3)設計的沖壓件必須形狀簡單，結構合理，以有利於簡化模具結構、簡化工序數量，即用最少、最簡單的沖壓工序完成整個零件的加工，減少再用其他方法加工，並有利於沖壓操作，便於組織實現機械化與自動化生產，以提高勞動生產率。
(4)設計的沖壓件，在保證能正常使用情況下，盡量使尺寸精度等級及表面粗糙度等級要求低壹些，並有利於產品的互換，減少廢品、保證產品質量穩定。
(5)設計的沖壓件，應有利於盡可能使用現有設備、工藝裝備和工藝流程對其進行加工，並有利於沖模使用壽命的延長。