中國知網是世界銀行在1998中提出的國家知識基礎設施(NKI)的概念。CNKI項目是旨在實現知識資源在全社會傳播、享用和增值利用的信息化建設項目。由清華大學和清華同方發起，成立於1999年6月。
中國知網項目的具體目標是:壹是大規模整合知識信息資源，從整體上提高資源的綜合和增值利用價值；二是搭建互聯網擴散和知識資源增值的服務平臺，為全社會提供資源共享、數字化學習和知識創新的信息條件；三是搭建知識資源深度開發利用平臺，為社會各界提供知識管理和知識服務的信息手段；四是為知識資源的生產和出版部門在互聯網上出版發行創造市場環境和商業機制，大力推進文化出版事業和產業的現代化和跨越式發展。
憑借優質的內容資源、領先的技術和專業的服務，中國知網在業內享有極高的聲譽。2007年，中國知網中國學術期刊網絡出版數據庫榮獲首屆“中國出版政府獎”，中國博士學位論文全文數據庫、中國年鑒網絡出版數據庫獲得提名。這是中國出版領域的最高獎項。國家“十壹五”重大項目“中國學術文獻網上出版數據庫”於2006年通過了新聞出版總署組織的鑒定驗收。
通過與期刊界、出版界及各類內容提供商的合作，中國知網已發展成為集期刊、博士學位論文、碩士學位論文、會議論文、報紙、工具書、年鑒、專利、標準、國學、海外文獻資源於壹體的國際領先的在線出版平臺。該中心網站每天更新50 000多份文件。
基於內容資源的海量增值服務平臺，任何人、任何機構都可以在中國知網建立自己的個人數字圖書館，定制自己需要的內容。越來越多的讀者將中國知網作為他們日常工作和學習的平臺。
服務內容:
1中國知識資源數據庫
2數字出版平臺
3文獻資料評價
4知識檢索