了解到，減少二氧化碳排放對地球的未來至關重要，問題的關鍵是如何找到在排放點捕獲二氧化碳的方法。目前正在開發的方法包括通過磁性海綿、氣泡狀膜、沸石泡沫或粘土或咖啡渣制成的材料等吸收性材料來過濾氣體。
皇家墨爾本理工大學團隊的新系統使用液態金屬，具體來說是壹種叫做***晶鎵銦(EGaIn)的合金，它被加熱到 100 至 120 。然後，二氧化碳被註入混合物中，隨著氣泡的上升，二氧化碳分子分裂成固體碳片。這些物質漂浮在頂部，使得收集這些物質變得容易。
該團隊表示，該系統的設計應該比較容易擴大規模，並在排放點實施。反應快速有效地發生，所需的熱量也相對較低，並且可以由可再生資源提供。
研究作者Torben Daeneke副教授說：“我們的新方法仍然利用液態金屬的力量，但已經對其進行了修改，使之可以更順暢地融入標準工業流程。除了更容易擴大規模外，新技術的效率也大大提高，可以在瞬間將 CO 2分解為碳。”
研究人員表示，該技術已提交臨時專利申請。他們希望，新技術可成為推動脫碳的重要新工具，幫助企業和政府兌現他們的碳排放承諾。
該研究論文題為“Direct conversion of CO2 to solid carbon by Ga-based liquid metals”，已發表在《能源與環境科學》期刊上。
該技術最大的優勢是將氣態碳變為了固體碳。許多其他形式的碳捕獲將其保持為氣態的二氧化碳，這在儲存和運輸方面可能更加棘手，而且容易泄漏回空氣中。即使試圖把二氧化碳藏在地下，讓其在幾年內變回堅硬的巖石，也不是萬無壹失的，有很大壹部分仍然是氣體形式，如果密封被打破，就會重新噴出。另壹方面，固體碳是穩定的，可以或多或少地無限期儲存而沒有泄漏的風險。研究小組說，固體碳可以再次被掩埋，或者更有希望的是，用於其他工業應用，如制造混凝土。
該團隊的下壹步是將該系統擴大到壹個模塊化的原型，其大小約為壹個海運集裝箱。