1、塑料
塑料始於1909年美國人L·貝克蘭發明的酚醛塑料的制作方法。在得知塑料的發明之後，全世界最開心的莫過於大象了。幾百年來，從小刀的把手到臺球，壹切都以象牙為標準原料。
19世紀80年代，象牙供應的逐步減少與臺球運動的興起就曾引發了壹場危機。美國最大的臺球生產商費蘭與考蘭德公司迫不及待地懸賞價值1萬美元的黃金———這是壹筆很可觀的獎賞———招募任何能夠提供代替象牙的合成品的“發明天才”。
壹直到1907年，利奧·貝克蘭，壹位曾因發明了用於拍攝快速運動照片的相紙而獲豐厚利潤的比利時籍發明家，無意中發明了苯酚和甲醛的化合物。這種首創的純合成塑料———酚醛塑料，具有防熱、防電和防腐蝕的功能。
它不僅使臺球遊戲獲益，塑料的壹大好處在於其用途的多面性，從電話機到馬桶，從煙灰缸到飛機零件，壹切東西都用得上塑料。
2、衛星電視
電視機的發明者是英國的電子工程師約翰·貝爾德，1923年他為自己發明的能產生8線圖像的裝置申請了專利。1930年底賣出了第壹臺電視機。
1932年，英國廣播公司播出了世界上第壹個規範的電視節目。從此，人類開始步入了電視時代。今天，人們利用衛星等途徑，將電視信號傳播到地球的每壹個角落。
電視當今世界上人均擁有量極高的電視（平均每10人擁有壹部）始於1927年，始於美國人之手。
3、青黴素
20世紀40年代以前，人類壹直未能掌握壹種能高效治療細菌性感染且副作用小的藥物。當時若某人患了肺結核，那麽就意味著此人不久就會離開人世。
為了改變這種局面，科研人員進行了長期探索，然而在這方面所取得的突破性進展卻源自壹個意外發現。?
近代，1928年英國細菌學家弗萊明首先發現了世界上第壹種抗生素—青黴素，亞歷山大·弗萊明由於壹次幸運的過失而發現了青黴素。
到了1943年，制藥公司已經發現了批量生產青黴素的方法。當時英國和美國正在和納粹德國交戰。這種新的藥物對控制傷口感染非常有效。
4、核武器
為了打敗軸心國法西斯，美國最高當局決定啟動旨在研制原子武器的“曼哈頓工程”。年底，作為“曼哈頓工程”的壹部分，第壹個核反應堆在芝加哥大學壹個體育設施下面建成並開始運行。
1945年的7月16日，壹團蘑菇雲從位於美國新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯原子能研究中心騰空而起，世界上第壹顆原子彈爆炸成功。是年的8月6日和9日，美國先後將兩顆取名為“胖子”和“小男孩”的原子彈投向日本的廣島和長崎。
日本天皇隨後宣布無條件投降，原子彈似乎為贏得二戰的勝利立了大功，但是人類從此便生活在可怕的原子武器的陰影中。
5、計算機
計算機是人類社會進入信息時代的基礎，但它是因戰爭而誕生的。1943年，為破譯德國的密碼，英國數學家阿蘭·圖靈設計了第壹臺名為“巨人”電動機械式計算機，雖然這僅僅是壹臺用於解碼的假想計算機，但卻開創了計算機技術發展的先河，從此計算機技術的發展日新月異。
1947年，晶體管計算機問世；1959年，集成電路計算機誕生；1970年，大規模集成電路計算機產生；從80年代開始，新壹代微型計算機異軍突起。在此基礎上，人類迎來了網絡新時代。
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