20世紀是人類進步較大的世紀，科技的進步推動著社會的發展，特別是壹些重大的發明，對人類生活產生了重要影響。有些發明盡管出現在上個世紀末，但推廣應用卻在20世紀。
●不銹鋼：很早以前人們就知道，鋼易生銹受腐蝕。因此，不銹鋼1903到1912年出現後就成了傑出的工業金屬，之後逐漸成為生活用品。”
●空調：是美國人W·卡裏爾1911年發明的，以控制氣溫和濕度。
●阿司匹林：德國費利克斯·霍夫曼1897年合成乙酰水楊酸。兩年後商品化，登記的商品名為阿司匹林。壹個世紀後變成大眾藥品。
●汽車：本世紀開始時街道上已有汽車，但系列汽車產品是20世紀創造的，以1901年發明奔馳汽車為最重要。
●飛機：1903年，人類第壹個以機械為動力的飛行器成功升空，從此有了飛機。1933年第壹條正規航線開通。
●電燈泡：雖然早已發明，但電燈泡的大量使用是在1913年鎢絲取得使用專利後。
●袖珍計算器：第壹部袖珍計算器是1973年在得克薩斯推出的。
●矽片：自從1958年傑克·基爾比發明矽片後，微矽片這種精致矽片就用於制作集成電路壹壹電子裝置運轉的關鍵要素。
●電影：電影成為大眾娛樂的起點是1895年12月28日。最早流行並成功的有聲電影《爵士樂歌唱家》，於1927年10月在紐約上映；第—部彩色長篇故事片《虛榮城市》，於1935年在英美同時放映；第壹部寬銀幕電影於1953年問世。
●心電圖：1903年首次使用，用來描記心肌收縮所產生電流。心電圖可測定心律不齊並預防可能的死亡事故。
●傳真：是最大眾化的光電效應利用之壹。第壹次傳送是1902年，1926年用於商業。
●光導纖維：1970年發明了通過用十分明凈的玻璃制成的纖維傳輸光波信息，叫光纖通信。
●照相復印機：雖然世界上最早的照相復印機於1907年在美國紐約州棉市，但直到發明了靜電復印機並於1959年把施樂914型復印機推向市場後，才被廣為利用。
●彩色照片：上個世紀就發明了彩色照相原理，但直到本世紀40年代才銷售第壹批彩色膠卷。
●微波爐：1953年在美國首次銷售，從1980年起開始普及，使人們有可能在幾分鐘內熱好食物。微波爐最早的名稱是“爆米花和熱團加熱器”， 它的發明者是美國的斯本塞。
●基因工程：從本世紀60年代末開始發展脫氧核糖核酸重組技術，將壹種生物細胞中的遺傳物質取出來，經體外處理，然後引入另壹種生物的活細胞內，使這壹細胞呈現相應的性狀。亦稱遺傳工程。
●殺蟲劑：滴滴涕殺蟲劑誕生於1941年，用以防治棉鈴蟲、蚊、蠅等。
●試管嬰兒：在實驗上室通過人工授精培育出的第壹個試管嬰兒於1978出生。
●胰島素：由朗格漢斯氏島的分泌細胞產生，1923年分離出，1964年將這種激素合成，成為治療糖尿病較有效的藥。
●因特網：是全球最大，由眾多網絡互相連接而成的計算機網絡，目前得到廣泛利用。
●激光：第壹臺激光器是在1960年發明的，後被廣泛用於顯微外科、探測、工業、通汛、軍事等方面。如70年代，以激光束取代寶石唱針的激光聲盤(CD)開始進入人們生活，隨後激光視盤(LD、VCD)和CD ROM很流行，近年又出現新壹代的激光視盤(DVD)。
●洗衣機：是本世紀的發明，第壹臺洗衣機是1901年制造的，40年代廣為應用。
●隱形眼鏡：自從中世紀發明眼鏡以來，就沒有大的進展，直到1945年發明硬隱形眼鏡和1964年後發明軟隱形眼鏡。
●心動記錄器：瑞典人奧克·森寧1958年發明，60年代第壹次應用。從那時起，挽救了許多生命。
●地鐵：第壹條地鐵於1863年在倫敦建成，本世紀在世界上得到大發展。
●冰箱：世界上第壹臺家用電冰箱是1913年在美國芝加哥制造的。
●電子計算機：在第二次世界大戰中開始研制，當時英國人想破譯納粹的密碼。1943年制造出第壹臺類似於現今的電子計算機。
●青黴素：又稱盤尼西林。抗生素的壹種，是倫敦弗萊明1929年首次研制的，1941年應用於第二次世界大戰受傷的士兵。
●避孕藥：考慮到世界人口過多，有必要控制出生率，1954年研制出避孕藥。
●塑料：聚酯、聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等在本世紀前是不存在的。所有這些塑料，都是從1909年美國L.貝克蘭發明酚醛塑料的制作方法後開始出現的。1940年5月20日的《《時時代》周刊則將貝克蘭稱為“塑料之父”。
●雷達：航海、航空的關鍵裝置。從1935年起利用極短的無線電波測定遠距離或看不見的目標的方向、距離、大小等。
●無線電：意大利人馬可尼1901年成功地進行了第壹次無線電通訊。1948年發明了半導體收音機。
●輻射學：本世紀頭10年X射線開始用於醫療，它在1895年就已存在。
●射電望遠鏡：雖然它的應用尚未普及到日常生活，但從1932年發明後就對科學做出了極大貢獻。
●放射療法：法國物理學家H·貝克勒耳於1896年發現放射線。從那時起，他研究了放射合成物的特性，並實現了通過人工取得放射線。後來人們利用放射線治療惡性腫瘤等癥。
●核能：核能利用是1939年實現的，1956年開始用於發電。
●手表：歷史上改動次數較多的發明。1904年制作了戴起來較舒適的手表。
●人工腎：這種血液透析裝置使許多腎功能衰竭患者延長了生命。維倫·科夫1945年設計了第壹個人工腎。
●機器人：1983年第壹個機器人投入服務，是由聯邦德國沃爾夫斯堡大眾汽車股份公司制造的。今天，機器人已進入許多上業部門。
●人造衛星：第壹顆人造衛星是前蘇聯1957年10月4日發射的，開辟了航天時代，從那時起，數千顆人造衛星被射入軌道。
●磺酰胺：是第壹種現代化學療法化合物。1935年，生物學家格哈特·多馬克發現了其抑菌特性。
●超導體：當材料冷卻到極低溫度時，失去了原有電阻。荷蘭物理學家H·昂內斯1911年在水銀中首先發現超導電性。1987年發現陶瓷材料在特殊情況下具有超導電性。
●信用卡：在金錢歷史上，信用卡是貨幣出現後最大的革命。首批信用卡是美國的石油公司在20年代印發的。普遍使用的第壹張信用卡是1950年印發的。
●電視：美國人1927華0f削山最早的電視。
●電唱機：留聲機是本世紀得到入發展的電唱機的先導。第壹張立體聲唱片是1933年制成的。
●輸血：這壹醫學技術是卡爾·蘭德施泰納1900年發現血型後誕生的，這壹發現使首次安全輸血成為可能。
●錄象機：第壹部專業錄像機是1956年問世的，但第壹部家庭用錄像機是70年代初出現的。