1908年（壹說1904年），美國紐約的壹位茶商托馬斯·沙利文抱著壓低生意成本的想法，把少量茶葉樣品裝入小絲袋，寄送給潛在客戶，請他們試嘗。客戶們收到了這些奇怪的小袋子，卻沒有說明書之類的東西告訴他們要怎麽使用小袋子和裏面的茶葉，於是就有人囫圇吞棗地把它們整包浸泡到壹杯滾燙的開水中。壹時間，茶香四溢。
沙利文的客戶認為，茶葉裝在小絲袋裏使用很方便。緊接著，定單紛至沓來。沙利文賣茶葉的目的達到了。然而交貨之後，客戶又大失所望了——茶葉依然是散裝的，並沒有那種方便的小絲袋，於是引起了抱怨，甚至退貨。
沙利文是壹個聰明的商人，從這件事中得到了啟示，他很快就設計了壹種薄紗布小袋，加工成壹種小袋裝茶葉包。不出所料，這種小茶葉袋大受消費者歡迎，給沙利文帶來了十分可觀的利潤。
就這樣，袋泡茶誕生了。沙利文無心之舉成就了今天的袋泡茶產業。不過，最近有關專利資料顯示，1903年已經出現手工縫制的絲綢棉布袋。無論真相如何，袋泡茶都改變了人們的喝茶習慣。《每日郵報》曾援引英國泰特利茶葉公司公關部總監薩拉·豪的話說：“無法想像，沒有袋泡茶，生活會變成什麽樣子。”
自誕生之日起，袋泡茶經歷了種種改變。1930年，美國人威廉·赫爾曼松取得熱封紙質茶包專利權。
在英國，泰特利茶葉公司1953年開始批量生產袋泡茶並不斷改進茶包設計。1964年，茶包材質被改進得更為細致，這也使得袋泡茶更為暢銷。如今，每個茶包上大約有2000個微型孔，使茶葉充分溶入沸水中。
1989年，泰特利茶葉公司壹改標準的方形茶包設計，推出圓形茶包。幾年後，泰特利茶葉公司又推出帶束繩的茶包，且茶包中有30種不同的茶葉。此後，金字塔形茶包、尼龍茶包先後進入英國市場。
英國茶葉委員會主席威廉·戈曼說：“如今，生活節奏快，人們沒有那麽多時間也不願意自己動手泡茶。”
茶包材質幾經演變
1945年，袋泡茶開始大規模進入市場。袋泡茶快速、衛生、便捷的優點為消費者接受，成為茶葉消費的主要品種，僅在英國，人們每天喝掉大約1.3億杯袋泡茶。2000年以來全世界茶葉消費總量為284萬噸，其中袋泡茶的消費總量為54萬噸，占茶葉消費量的23.5%。
在國際上，英國袋泡茶市場從1995年以後壹直保持在85%以上；加拿大1993年袋泡茶的消費量占整個本國茶消費量的96%。相關數據表明：袋泡茶自投入市場以來壹直呈快速發展趨勢。特別是1985年以後，袋泡茶消費的增長速度高於茶葉整體消費的增長速度。袋泡茶已經成為發達國家茶葉市場的主要消費品種。
“立頓”是全球最大的茶葉品牌。1890年，蘇格蘭人托馬斯·利普頓創立了“立頓”紅茶，1898年“立頓”紅茶獲“世界紅茶之王”美譽。如今，立頓每年銷售360億個茶包、7萬噸茶葉，產值約230億元，而中國茶產業產值為300億元，相當於中國茶產值的三分之二強。1992年，立頓進入中國市場，推廣立頓紅茶。1997年，立頓在中國袋泡茶市場占有率第壹。從立頓在中國市場的發展歷史看中國的袋泡茶市場，立頓壹枝獨大，占據中國袋泡茶70%以上的市場份額。
袋泡茶發展到今天，在茶袋的材質、形狀以及茶葉種類上都有許多改進和豐富之處。
首先，裝茶葉小袋子的材質由最開始的絲綢，改進為後來的絲綿織成的薄紗布。直到1930年，茶袋在材質上的發展又有了壹次飛躍——美國人威廉·赫爾曼松獲得熱封紙質茶袋的專利權。這壹設計工藝至今仍然在使用。
袋泡茶的形狀也在不斷改善設計。有調查表明，茶袋的形狀是吸引消費者的壹個重要因素。於是，市場上的茶袋，由最開始的包紮的小口袋形狀，發展到矩形、正方形、圓形。到後來，德國人又發明了雙室茶袋，這種茶袋的底面呈“W”形，入水之後還能張開，沖泡的效率高了，也讓沖茶變得更有趣了。
但是，這些紙袋形的設計都是裝茶末，無法裝茶的原葉。2013年，英國立頓公司在茶包形狀上推出了最新的三角立體型設計，金字塔形的茶包讓茶香更快更完整地溶解出來，最大限度給予茶葉舒展的空間。立體三角包裏面放的壹般是原葉，更使飲茶者回歸原始，中國人講究這個。在袋子的材質上，最新最好的是玉米纖維做的，更健康，更環保，易降解。這種茶包是未來的方向，稱之為“粽角包”。
不僅如此，袋子裏茶葉的品種也變得愈發繁多了。由最開始的紅茶、綠茶、花茶等幾大類，發展到如今市場上各種各樣的茶：內含中藥成分的養生保健茶、醒酒茶、明目茶，吸引女性目光的減肥茶、美容茶，等等，幾乎已經到了“只有想不到，沒有買不到”的程度。
省事省時風靡不偶然
英國作家喬治·奧威爾稱，17世紀進入英國的茶葉為“文明砥柱之壹”。但是，在袋泡茶發明之前，飲茶者必須先把杯中所有茶葉過濾幹凈，才能暢飲，而過濾茶葉是壹個相當繁瑣的過程。
1953年，泰特利茶葉公司正是因為看好袋泡茶的市場前景，才開始批量生產袋泡茶。他們認為，袋泡茶操作方便，能使茶葉充分接觸開水，從而沖泡出濃香的熱茶。
當然,說服英國人不喝散裝茶而改喝袋泡茶不是件容易事。據稱，當年泰特利公司剛把袋泡茶引進英國時，為之設計的廣告詞相當簡潔。它只是說：“泡壹杯好茶，用茶包，輕松快捷，僅需壹便士。”
統計顯示，英國人每天喝掉1.3億杯袋泡茶。甚至有媒體報道：“英國人天天攝入的液體中40%是茶水，其中絕大多數用袋泡茶。”
相較於其它形式的飲茶方式，袋泡茶有獨特的優勢，最明顯的就是省事省時，省事帶來了省時。要知道，時間和效率對於現代人的重要程度已非昔日可比。茶包便於攜帶，隨時可以沖泡，不必隨身攜帶大茶葉罐子。在省事上，當妳要喝茶，卻又不想經過傳統方式的壹道道繁瑣的沖泡程序時，袋泡茶無疑是最佳選擇。比如，制作奶茶的時候，如果抓壹把茶葉扔進容器裏，喝之前要過濾，過濾工具也要清洗幹凈，如此的麻煩是免不了的。但是使用袋泡茶就不用這麽麻煩了。壹個茶袋放進去，出來的時候容器裏不會留壹點兒茶葉渣子。再有，茶包內的茶葉重量壹定，同時註水量也有註明。
其實，袋泡茶還有壹個傳統方式泡茶無法企及的優勢，那就是茶葉通過研磨之後營養的釋放更加完全。從茶葉含有的維生素和氨基酸被溶出的情況來看，袋泡茶在第壹次沖泡時就有80%被浸出；第2次沖泡時浸出率達到95%以上；茶葉含的其它有效成分如茶多酚、咖啡堿等也是如此。
如果說，袋泡茶的偶然發現只是因為壹個疏忽，而袋泡茶的風靡卻不是偶然，而是有意設計的。創意是偶然的，而設計是必然的。現在的生活節奏越來越快，人們越來越忙碌，因此人們更多時候需要的是簡單的生活方式。袋泡茶簡單的茶飲方式，恰是滿足了人們要省事省時的需求。把復雜的事務簡單化——壹步到位，是今天的人們最需要的。袋泡茶的設計，用標準化的簡單方式省略了傳統茶飲方式的復雜過程，卻保留了飲茶的效果，袋泡茶所形成的新的飲茶方式，方便了人們的現代化生活。
國人為何不認袋泡茶
我國的袋泡茶主要采用方形袋包裝，以茶葉末為主。中國人對茶的認知還是傾向於原型茶葉，對於茶末有壹種低端化的認識。因此，雖然袋泡茶在上世紀初就已經誕生，但是壹直沒有引起中國業內的關註，甚至被認為是茶產品中不入流的角色。
在我國，茶葉銷售仍以散茶為主。中國茶長期以來處於有品種、無品牌的尷尬境遇。龍井、普洱、鐵觀音、大紅袍、太平猴魁、信陽毛尖、六安瓜片、茉莉花茶等等都是茶的品種，雖有壹些地區性的老字號茶葉店鋪，但知名度不出本地，哪壹家是真正的優質茶，說不清楚。而不產茶葉的英國卻有壹個全球聞名的茶葉品牌——立頓。品牌是標準和質量的代名詞。袋泡茶適合品牌運作，大中城市、經濟發達城市、工作生活節奏快的城市，對袋泡茶的市場需求量呈較高的增長，借助設計服務與茶產業融合發展，加強中國茶品牌的建設，打造強勢品牌，將為中國茶打開更廣闊的海外市場。
目前，全球袋泡茶的年消費量已占茶葉總消費量的23.5％，但中國目前袋泡茶消費量僅占茶葉總量約3％，國內袋泡茶未來的發展空間十分巨大。國際茶葉委員會主席米歇爾·奔斯敦曾說，茶葉作為壹種健康飲品正在為世界上越來越多的人接受。過去20年，全球茶葉產量和消費量增加了50%。中國作為世界第壹大茶葉生產國和消費國，發展茶產業有著巨大的優勢。在袋泡茶產業發展風起雲湧之時，我們亟待轉變。
大千世界
當袋泡茶
遇到創意設計
現代生活，許多產品都和創意設計有不解之緣。當袋泡茶遇見創意設計又會有怎樣的火花呢？2011年春，英國威廉王子大婚，市場上就出現了壹款印有威廉王子和王妃凱特卡通圖案的袋泡茶，而且非常熱銷！大概英國人還是很期待看他們“***浴愛河”吧。
其實，把名人圖案做成茶包的標簽，這個創意早就有了。奧巴馬、普京、英國女王等政要都被這樣“包裝”過。人們對這樣的產品似乎情有獨鐘，這樣的創意設計還在繼續。也可以說，當袋泡茶遇見創意設計，就有了特殊的附加值。憑借著每壹款創意設計都別致新穎，袋泡茶可以常做常新。袋泡茶這個產業也會因常有新意的設計而不斷培養出新的消費群體。
未來趨勢
便捷茶
開創茶飲“快時代”
調查顯示，隨著時代的變遷，中國80%的消費者需要的是簡單、便捷、確保安全和口味的茶。正因此，中國茶亟待創新。
業內人士普遍認為，創新的突破口在於開發袋泡茶、速溶茶、茶飲料等“便捷茶”。其實，袋泡茶的開發亦是對茶葉資源的充分利用。細茶、茶片、茶梗被稱為附腳茶，但營養價值也很高。袋泡茶的出現與消費者群體的多樣性有關，尤其是洋品牌袋泡茶的出現，將消費者帶入了茶飲的“快時代”，而主攻中端人群的國產袋泡茶的出現，則為消費者提供了壹種全新的飲茶理念和選擇。我國袋泡茶起步較晚，1991年產量8千噸，僅占我國茶葉總量的1.6%；到2001年，產量達2萬噸，十年內袋泡茶產量上升250%。
隨著三角錐形包裝袋的誕生，袋泡茶的容積增大，可以包裝鐵觀音等葉片較大的茶葉。更由於其攜帶方便、衛生等優點，雖然三角錐形包裝袋的成本比普通茶末方形袋高出100倍，但這是壹種消費趨勢，在國際消費市場得到認可。
實際上，處於邊緣的袋泡茶正是茶產業發展的開闊地，也是未來中國茶走向世界的制高點。以袋泡茶封裝的產品形式，將中國茶資源和茶文化整合在壹起，根據不同的消費需求為消費者設計開發方便、快捷、經濟、衛生的喝茶體驗，全面打開茶品的現代化通道。
延伸閱讀
古人飲茶有《茶經》
中國是世界茶葉和茶文化的發源地之壹，我們的先人為後世留下了眾多的茶學典籍，其中問世最早、內容最全面的是唐代“茶神”陸羽的《茶經》。它對茶的起源、品種、分布、制作、茶的沖泡用水、器皿以及茶的趣聞軼事等均有論述，對我國及世界茶業的發展都起了巨大的推動作用。
飲茶起源於生吃茶樹的鮮葉，這是我們的祖先為了生存而與大自然做鬥爭的產物。在原始社會，人類在山野狩獵動物和尋找植物作為食物，采摘各種植物的葉子放在口中咀嚼嘗試。有時遇到壹些毒草，吃後發生中毒現象，茶樹鮮葉的滋味雖然苦澀，但吃後能使人精神興奮，並有解毒作用。
由於到山野去采摘生茶樹的葉子，交通不便，下雨時更困難，而且茶樹生長還有季節性，采下的鮮葉又不耐貯藏。因此，人們就在晴天把鮮葉放在陽光下曬幹，以便隨時取用。這是最原始的茶葉加工方法，現在稱為“生片”。但幹葉吃時很難下咽，後來便從食用發展為飲用。
中國制茶歷史悠久，自發現野生茶樹，從生煮羹飲到餅茶散茶，從綠茶到多茶類，從手工制茶到機械化制茶，期間經歷了復雜的變革。各種茶類的品質特征的形成，除了茶樹品種和鮮葉原料的影響外，加工條件和制造方法也是重要的因素。
茶之為用，最早從咀嚼茶樹的鮮葉開始，發展到生煮羹飲，類似現代的煮菜湯。《晏子春秋》這本記載春秋時期齊景公的宰相晏嬰生平事跡的史書，有壹段以茶作餐菜的記載：“嬰相景公時，食脫粟之飯，炙三弋、五卵，茗菜而已”。說晏嬰身為國相，吃糙米飯，幾樣葷菜之外就是用茶葉做的“茗菜”而已。三國時，魏國已出現了茶葉的簡單加工，采來的葉子先做成餅，曬幹或烘幹，這是制茶工藝的萌芽。
三國時期魏人張揖的《廣雅》中就有這樣的記載：“荊巴間采茶作餅，成以米膏出之。”說人們將采來的茶葉先做成餅，曬幹或烘幹，飲用時，碾末沖泡，加佐料調和作羹飲。兩晉時文人愈來愈多地加入飲茶的行列，不僅出現了《登成都樓》、《出歌》等吟及茶事的詩歌，而且出現了杜育《荈賦》“器澤陶筒，出自東隅，酌之以匏，取式公劉”等描寫，明顯可見文人“以茶待客”的禮俗，而且對烹茶用器已頗為講究。
自唐至宋，貢茶興起，成立了貢茶院，組織官員研究制茶技術，從而促使茶葉生產不斷改革。唐代蒸青作餅已經逐漸完善，陸羽《茶經·三之造》記載：“晴，采之。蒸之，搗之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之幹矣。”晴天將茶采摘下來，然後放到甑釜中蒸壹下，再將蒸過的茶葉用杵臼搗碎，將茶末拍制成團餅，最後將壹個個茶餅穿起來，焙幹，封存。經過這樣的加工，茶去掉了生腥的草味，變得鮮美甘醇了。
宋代制茶技術發展很快，出現研膏茶、蠟面茶，以後又在團餅茶表面增加了龍鳳之類的紋飾，謂之龍團鳳餅。經唐、宋、元代的進壹步發展，炒青茶逐漸增多。其制法大體為：高溫殺青、揉撚、復炒、烘焙至幹，這種工藝已與現代炒青綠茶制法非常相似。在制茶的過程中，由於註重確保茶葉香氣和滋味的探討，通過不同加工方法，從不發酵、半發酵到全發酵壹系列不同發酵程序所引起茶葉內質的變化，人們探索出了壹些規律，從而通過不同的制造工藝，制成各類色、香、味、形品質特征不同的六大茶，即綠茶、黃茶、黑茶、白茶、紅茶、青茶（烏龍茶）。