參與30年戰爭的國家非常多，現在先說說主要大國的壹些政治軍事行動：
奧地利哈布斯堡家族的神聖羅馬帝國的線索：
哈布斯堡的皇帝查理五世（1500-1558）是第壹個也是唯壹壹個和西班牙王國壹起的***主皇帝，到了17世紀初，神羅帝國的帝位屬他的侄孫子馬蒂亞斯，馬蒂亞斯是個狂熱的天主教徒，矢誌扼制帝國境內新教的擴張。他看到德意誌境內的七大選帝侯中，3個（勃蘭登堡，薩克森和普法爾茨）已經屬於新教國家，（自12世紀以來，德意誌地區神聖羅馬帝國的帝位壹直都是由若幹個選帝侯選舉產生），關鍵的壹票就是波希米亞國王了。當時波希米亞國王是自己兼任，可以說是萬無壹失，但他沒有兒子，將來皇帝和波希米亞國王兩個位子都要選舉，萬壹波希米亞選出的國王是個新教徒，那麽七大選帝侯的力量平衡壹定會倒向新教壹邊，很可能會所選出壹位新教徒皇帝。這是馬蒂亞斯所絕對不能容忍的。馬蒂亞斯就著手讓自己的堂弟斐迪南先接替自己出任波希米亞國王，這樣，將來菲迪南可以先掌握波希米亞王位，再進壹步接替馬西亞斯的皇帝位。
波西米亞的新教徒當然不滿這樣壹個狂熱的天主教徒擔任他們的國王，他們組建壹支軍隊和皇帝公然對抗，這就成了30年戰爭的導火索。馬蒂亞斯於1619年駕崩，斐迪南（斐迪南二世）繼任神聖羅馬帝國國王，波希米亞反政府的新教徒拒絕承認皇帝菲迪南二世兼任國王，把捷克的王冠獻給了新教的帕拉亭選帝侯菲德列。德意誌新教諸侯大多數站在捷克壹邊，而皇帝菲迪南獲得天主教諸侯聯盟的支持，以巴伐利亞公爵馬克西米利安為首。三十年戰爭正式爆發。
皇帝的堂兄弟親戚西班牙王國最為大力地支持斐迪南二世。
西班牙的線索：
在三十年戰爭戰爭前100多年，西班牙剛剛完成了幾世紀的再征服過程，正是民族情緒高漲，宗教狂熱蔓延的時候，完全沒有歐洲大陸各國新教舊教的爭鬥，相反正是天主教正統信仰的最熱烈擁護者。在歐洲西班牙國王不僅擁有西班牙本土，而且在意大利的好多地方，和尼德蘭地區(今天的荷蘭、比利時)領有土地。在1618年三十年戰爭開始之時，西班牙的壹代雄主腓力二世剛去世不久，繼任的西班牙國王(腓力三世和腓力四世)壹如既往地全力支持皇帝和德意誌舊教聯盟，不但提供財政援助，也曾經借兵給皇帝。
但是，西班牙當時面對著自己的棘手問題，他們希望重新兼並已經處於停戰狀態的荷蘭***和國，後者亦希望奪取西屬尼德蘭更多的土地，結果，在1621年兩國戰事重啟後，西班牙無力再派尼德蘭駐軍幫助德意誌皇帝作戰。
英格蘭的線索：
1603年壹代英主伊麗莎白壹世女王去世，三十年戰爭的時期，英國正是詹姆斯壹世的後期和查理壹世的前期。英國作為壹個新教國家，當然是支持德意誌新教諸侯的。掌握實權的白金漢公爵沒有直接出兵支持新教聯盟，而是通過在尼德蘭打擊西班牙的勢力，和提供壹些財政援助，間接支持新教聯盟。白金漢公爵在1628年遇刺身亡後，查理壹世要籌集軍費增加捐稅，和國會矛盾激化，由此導致英國革命。所以在三十年戰爭的中後期，英國國內實際上在打壹個平行的內戰，無瑕顧及歐洲大陸上的大混戰。
法國的線索：
納瓦拉王國波旁家族的亨利四世(1553—1610），以法國南部胡格諾派新教領袖的身份參戰，最終成為笑到最後的人，他開啟了法國波旁王朝，在亨利四世即位前，為了照顧法國大多數老百姓是天主教徒的事實，他又壹次改宗天主教，作為妥協的姿態，才得以繼承王位。但是他即位以後，頒布“南特敕令”，促成了舊教和新教的和解。可悲的是，這位奇才君主後來被刺身亡。三十年戰爭開始的時候，正是其子路易十三當政，路易十三朝的朝政掌握在權相，紅衣主教黎塞留的手裏。基辛格博士在《大外交》壹書中高度評價黎塞留的政治才能，黎塞留在三十年戰爭中的作為，支持新教方面，讓法國漁翁得利，大大改善了法國在歐洲地緣政治中的地位，為最終打破哈布斯堡家族對法國的包圍圈邁出了第壹步。
鑒於法國是後來才介入戰爭的，而神聖羅馬哈布斯堡家族因僅能控制自己的領地奧地利，並沒常備軍，故言之，大體上，30年戰爭，是日耳曼小國（包括斯堪的那維亞國家）之間造成的大規模戰爭!
波西米亞-普法爾茨階段（1621-1625）。
正當普法爾茨選帝侯高興得去捷克接受波西米亞新教徒給與的王位時，駐西屬尼德蘭的西班牙大將斯皮諾拉(Spinola)侯爵集結了2W精兵對普法爾茨（此地為接近先比利時和盧森堡邊境德國正西部萊茵河沿岸）本土進行了有力的打擊；同時，皇帝另壹支倚重的力量-----擁有常備軍的巴伐利亞接受了皇帝的優厚條件（對普法爾茨的戰爭獲勝後，敗者的選帝侯地位和大部分土地轉給巴伐利亞），派出老將提利（提利是皇帝壹方僅次於華倫施泰因的著名將領）率領的壹支5W人的軍隊，於1621年在捷克發動了白山戰役，新教方面的主力潰敗。此役直到1625年，提利和斯皮諾拉的天主教軍隊（尤其是前者），通過部隊機動，始終將新教的三支部隊（除了捷克新教徒的軍隊外，還有安哈爾特軍和曼斯菲爾德領導的雇傭軍）分隔開，最終給予各個擊破。普法爾茨選帝侯逃亡荷蘭，巴伐利亞公國如願得到了皇帝許諾的利益，西班牙軍則回師比利時繼續和荷蘭人作戰。
丹麥階段（1625-1629）。
首先值得壹提的就是，從事後的情況看，德意誌東北部的2個重要新教公國------薩克森和勃蘭登堡（此時的該國遠不是後來的鐵血國家，而更象壹支魚腩部隊），並不見得積極參與新教方面對抗天主教的戰爭，而總希望守住自己的那小片領地走所謂的“第三條道路”。與此形成對比的是斯堪的納維亞2國------丹麥和瑞典則都向英法兩國表示了出兵意願和要求資助軍費的價碼。丹麥比瑞典更先介入的原因，壹方面丹麥的出價比較低，而且丹麥國王還兼任德意誌的荷爾斯泰因公爵，本身就算是德意誌諸侯之壹，師出有名，另壹方面，瑞典還在忙於與波蘭的戰爭，並不積極幹預德意誌事務。於是1625年丹麥國王克裏斯汀四世率5萬丹軍進兵德意誌。由此開始了三十年戰爭的丹麥階段。
此時舊教方面的頭號將領------華倫斯泰因開始崛起。
此人是支持天主教的捷克人，早年借助婚姻得來的可觀財富募集了大批雇傭軍，早在1617年因支持皇帝對意大利威尼斯的戰爭中獲得了哈布斯堡家族的“信任”，他也在家鄉參與了1620年代初期對新教徒的戰爭，事後沒收了大批新教貴族的莊園，並獲得了皇帝賦予的鑄幣專利權，變得“富可敵國”。當丹麥大舉進攻時，皇帝急需壹支自己的軍隊，華倫施泰因不失時機地主動向皇帝提出，為皇帝組建壹支5萬人的大軍，招兵費用完全由自己承擔，交換條件是，在軍官任命上華倫施泰因享有全權，作戰上也享有機斷專行的權力。這樣壹支大軍的維持費用從哪裏來？華倫施泰因提出的辦法是“以戰養戰” （意思就是鼓勵將士掠奪）。
華倫斯泰因事實上有自己的壹套設想，他遠比皇帝那套“鏟除新教”思維要遠大得多，對他來說新教或者舊教的分裂和戰爭都是無謂的，都是德意誌民族分裂和痛苦的根源，德意誌，應該建立統壹的中央集權，象英吉利、法蘭西那樣來統治。而這種統壹，應該在皇帝的名義下，由他來親自完成。皇室只是壹面旗幟而已，實質是國家的統壹，和他本人大權獨攬，挾天子以令諸侯。由於這壹點，很多原來新教方面的將士都歸到他的旗幟下，很快他就能形成壹支近4W人的軍隊。
新教壹方有3支部隊，1，丹麥國王親自率領的丹麥軍隊，在德意誌西北部和提利的巴伐利亞軍成對峙狀態；2，新教的雇傭軍，由上次被提利擊敗的曼斯菲爾德率領，在荷蘭境內重整旗鼓後進軍到德意誌東北部；3，帝國的極東部今羅馬尼亞西部壹帶，和土耳其關系親密的特蘭西瓦大公，要搶奪皇帝兼任的匈牙利國王王位。
華倫斯泰因很精明地選擇了曼斯菲爾德作為第壹個對手。首先，華倫斯泰因熟悉曼斯菲爾德，在捷克和他們交過戰並獲勝；第二，特蘭西瓦事實為奧土之間的壹個緩沖國，如果全力打擊它，可能引發和土耳其的戰爭，況且特蘭西瓦大公本身因為清楚自身實力，對戰爭沒信心，容易“被敲山震狐”；第三，丹麥方面，華倫斯泰因清楚，因為之前提利已經建立了足夠強大的威信，盡管華倫施泰因是帝國軍隊總司令，地位高於提利，但如果和他們的巴伐利亞軍在德意誌西北部合作打擊丹麥軍，人人都認為是提利和巴伐利亞方面的功勞。這對於華倫斯泰因和他的大壹統德意誌理想不利。
結果華倫斯泰因憑借他老謀深算，後發治人，謀定而後動，在易北河沿岸的德騷反圍城戰-反擊戰擊敗了曼斯菲爾德。此後，特蘭西瓦大公果然毫無戰意，和帝國軍簽訂了和約。
提利方面的巴伐利亞軍也得到了華倫斯泰因派遣來的部分援軍，擊敗了丹麥軍主力，迫使其退回本土。帝國軍則把曼斯菲爾德雇傭軍的殘部追到帝國極東部並迫使其解散後，曼斯菲爾德本人則不久後病逝於意大利，華倫斯泰因便揮師大軍7W，浩浩蕩蕩開赴日德蘭半島。以皇軍總司令的身份，接過提利的前敵指揮權，打發提利帶著本部兵馬退到明斯特-科隆壹帶，美其名曰“警戒荷蘭方向”，其實華倫施泰因是要獨占打垮丹麥強敵的功勞，提高個人威望。丹麥根本不是帝國大軍的對手，華倫施泰因占領了整個石勒蘇益格-荷爾斯泰因，外加上日德蘭半島，這已經是丹麥所有的歐洲大陸領地，逼得丹麥國王只能漂流西蘭島，菲英島等地。
華倫斯泰因第壹次被去職。
天主教方面的諸侯對於華倫斯泰因非常疑懼，後者在戰時向路過各諸侯國征收賦稅，甚至燒殺搶掠，讓讓諸侯們怨聲載道。而華倫斯泰因本人也有致命弱點，對於那些世代錦衣玉食的公侯貴族，他壹直都是毫無恭順，驕橫跋扈。實質問題還是“統壹和割據的對立”，諸侯們認識到，要維護他們自己的獨立，就要先從華倫施泰因下手，除去這個眼中釘。1630年的德意誌皇帝和諸侯大會中，所有諸侯，不論新教舊教，壹致要求皇帝撤換華倫施泰因，甚至威脅說，如果皇帝繼續任用華倫施泰因，那麽德意誌新教聯盟和天主教聯盟將聯手在法國的支持下反對皇帝。
皇帝本人也不再信任華倫斯泰因。後者經常擅自和勃蘭登堡、薩克森新教諸侯和丹麥接觸，給他們的和平條件非常優越，尤其是丹麥，“幾乎不需要付出任何代價，丹麥國王就可以恢復戰前的所有領地。”這壹點他是有深謀遠慮的，盡管丹、瑞兩國都是新教國家，但壹直是世仇，瑞典介入戰爭是遲早的事情，保持丹麥的壹定力量，必能給以後更強大敵人瑞典以背後壹刀。東北德意誌諸侯本來也不希望和皇帝長期做對，給他們壹定的空間同樣能讓他們不至於在以後那麽密切地追隨瑞典。皇帝的設想則是“鏟除新教”，和華倫斯泰因觀念不合，最終，同意了後者的壹紙辭呈。
青年時代的瑞典國王古斯塔夫二世
1611年，17歲的古斯塔夫即位成為瑞典國王，這是壹個年輕充滿朝氣的朝廷，他的首相和摯友奧克森斯滕(Oxenstiern)當時也不過28歲。1615年，21歲的古斯塔夫向俄國宣戰，在不長的時間內，瑞典壹舉奪取了俄國整個波羅的海周邊的領土，從此俄羅斯成為壹個內陸國家，直到壹百多年以後沙皇彼得大帝時代，才又獲得波羅的海出海口。
與俄國的戰爭告捷之後，瑞典有壹段為時五年的和平時期。古斯塔夫抓緊這段時間整頓瑞典軍隊，不但練兵，而且推行許多軍事制度改革。他率先實行了國家征兵制度，並統壹了軍裝，而且嚴肅了軍紀，這樣讓瑞典軍隊因為避免了因“以戰養戰”而帶動大量隨軍家屬的情況，軍隊機動性大幅提升。戰術上，繼承了荷蘭莫裏斯親王對西班牙方陣的改革，古斯塔夫二世完成了由方陣兵團向滑膛槍手隊列齊射方式的過渡；1629年他組建了第壹個獨立炮兵團，由27歲的托爾斯滕森指揮(後來成為元帥和瑞典軍團總司令)，下轄4個炮兵連，還有壹個野戰工兵連和壹個特種爆破連。並且著重提升炮兵的機動性，讓他們能能夠和步兵騎兵聯合作戰。
通過這些改革，瑞典作為壹個人口上的小國，他們的軍隊有了很強的單兵戰鬥力，早在介入德意誌戰爭之前，瑞典軍隊在波蘭把有舊教國家支援的波蘭軍隊打得大敗。
三十年戰爭的瑞典階段。
1630年，在法國財政的大量支持下，古斯塔夫二世率領1.3W瑞典軍隊在德意誌登陸。壹開始，政治形式沒有他設想的那麽樂觀，新教的兩大選帝侯，勃蘭登堡和薩克森，都拒絕給他任何支持，甚至拒絕瑞軍過境，北德的新教諸侯想在舊教的皇帝和新教的入侵者瑞典國王之間，找尋壹條“中間道路”。針對這種情況，古斯塔夫采取穩紮穩打的戰略，在荷蘭海軍的支持下，瑞典占領了波羅的海沿岸的什切青，然後再壹步壹步沿奧德河上溯，向德意誌縱深深入。並從瑞典接受援軍，也收編其他國籍的雇傭軍來壯大力量。在戰爭的這個階段，古斯塔夫的對手提利也沒有太大的動作，只是滿足於屯兵易北河流域，靜觀古斯塔夫在奧德河流域下遊的進展，阻止瑞典向易北河和奧德河上遊進壹步擴張。
僅是在1630年底，瑞典軍和帝國軍爆發了壹次小規模的戰役，瑞典軍獲勝。這本來在戰事進展方面意義不大的。但是，壹件事情發生了，易北河中遊自由城市馬格德堡的居民在1630年發生新教徒起義事件，遭到了提利領導的帝國軍之圍困，1631年戰局開始時，古斯塔夫想出發馳援已經被提利大軍重重圍困了幾個月的馬格德堡，但是新教的兩大選帝侯，勃蘭登堡和薩克森仍然拒絕瑞典大軍過境，結果馬格德堡於1631年5月在瑞典軍隊趕來解圍之前被帝國軍攻陷，遭到了毀滅性的火燒和屠城，3W居民被殺，這次暴行是駭人聽聞的。壹貫行事謹慎的提利從此背上了“馬格德堡屠夫”的罵名，也導致提利無法在無人的馬格德堡立足，為了獲得補給帝國軍被迫進攻原本中立的薩克森。這樣壹來，薩克森和勃蘭登堡也自然無法保持中立，而倒向了瑞典的壹方。
1631年9月，帝國軍主力和瑞典-薩克森聯軍在萊比錫附近展開激戰，結果瑞典軍戰術上和紀律上的優勝彌補了薩克森軍消極懶散的弱點，結果獲得大勝，提利也只得退卻回德意誌縱深地帶，此時擺在古斯塔夫二世面前的有兩條路：向西攻擊接近法國的那些富裕的萊茵河沿岸地區，還是向南攻擊帝國的大本營維也納。法國首相黎塞留和古斯塔夫手下的霍恩元帥支持後者，但是沒有被古斯塔夫采納。今天的歷史學家對他的做法是有爭議的。首先，他違反了今天軍事科學壹條重要的原則--戰略追擊。其次，他如果直搗維也納，可以主宰和談，提出任何他想要的和平條件。此時建立壹個在他領導下的德意誌新教聯盟，並以此作德意誌統壹的基礎，也不是不可能的事。
但也有多方面的意見是支持古斯塔夫二世的抉擇：首先，也是最重要的，當時的維也納不是帝國真正的重心所在，占領了也不壹定能結束戰爭。第二點也很重要，德意誌新教諸侯骨子裏還是把瑞典當作外國侵略者，尤其勃蘭登堡和薩克森兩位選帝侯的態度並不明朗。古斯塔夫深入南德進攻維也納成功固然是好，萬壹有什麽挫敗，背後諸侯必然紛紛背叛，後路就斷了，那樣瑞典軍就成了壹支懸軍。第三點，盡管霍恩元帥的建議是發自真心，黎塞留作同樣的建議卻是另有目的。黎塞留是壹位精明的政治家，瑞典和波蘭停戰投入三十年戰爭，就是有他在幕後運作。他的根本目的是利用瑞典的軍事力量打擊哈布斯堡王朝，為法國利益服務。但是黎塞留沒有想到古斯塔夫的軍事成功這麽快這麽徹底。他不願意古斯塔夫進軍西德萊茵地區，因為法國自己對萊茵河地區也有野心。所以黎塞留才慫恿古斯塔夫進攻維也納。第四，古斯塔夫其實也對黎塞留的用心看得很透。就他自己的利益而言，進軍西德那些富庶的，沒有遭到戰爭破壞的德意誌邦國，可以補充給養和休整部隊，也可以在全德擴大自己的影響。而法國當時還被阻在德意誌和法國邊界的阿爾薩斯-洛林地區，離萊茵河還遠，即使心裏不願意，也無力幹涉瑞典的行動。第五，古斯塔夫還可以進攻西南德國的巴伐利亞選帝侯。拔掉了這個天主教聯盟的首領，就摧毀了皇帝和舊教勢力的支柱。
這樣，薩克森軍和瑞典軍兵分兩路。薩克森軍向東打捷克，攻入皇帝的波希米亞王國領地，恢復那裏的新教勢力。瑞典軍向西，進軍萊茵、美茵河流域的圖林根、美因茨諸邦。1632年4月，瑞典軍和經過修正後的提利的帝國軍部隊在列克河附近再度激戰，帝國軍本來據有堅固的要塞，但瑞典軍充分發揮了他們工兵和炮兵的優勢，強渡列克河成功，帝國軍再次被擊潰，年過70的提利本人也傷重陣亡。
提利陣亡後，哈布斯堡皇帝不得不再次邀請華倫斯泰因出山，擔任帝國軍總司令壹職。
華倫施泰因甫任新職就出手不凡。他明白自己的軍事力量，即使數量上可以超過古斯塔夫，質量上也遠不是對手。但是他也和古斯塔夫本人壹樣清楚，瑞典的戰略弱點在於其盟邦和退路。因此，華倫施泰因就任總司令之後，不去和古斯塔夫正面過招，也不理會皇帝的催促和巴伐利亞選帝侯的求救，而是先在自己的老家波希米亞境內招兵買馬，然後首先攻擊自己的老部下，阿尼姆指揮的入侵波希米亞的薩克森軍隊。結果後者很快被擊敗，退出波西米亞。同時華倫斯泰因不斷鼓動阿尼姆退出和瑞典的同盟關系。
華倫施泰因這招正打在古斯塔夫的痛處，但古斯塔夫也絕非庸手，他才不願意放棄已經到手的戰略主動權，跟著華倫施泰因的拍子跳舞。古斯塔夫舉全軍不顧薩克森，反而全力入侵巴伐利亞本土，目的是逼華倫施泰因放棄薩克森來援。但華倫施泰因不為所動，反而謀求和從古斯塔夫面前敗退的巴伐利亞公爵所率領的巴伐利亞野戰軍會合，並力占領薩克森。這個嚴重的威脅，古斯塔夫不可能置之不理。他壹旦獲悉巴伐利亞公爵和華倫施泰因準備會師的消息，立即親率壹部分兵力，晝夜兼程向北狂奔，企圖在會合之前隔開這兩支部隊。但是古斯塔夫的遠程奔襲終於還是晚了壹天，未能阻止華倫施泰因和巴伐利亞兩軍在埃格爾會師。這時古斯塔夫只有1萬8千人，面對的是華倫施泰因的6萬大軍。1632年8月份，古斯塔夫不得不後退到小城紐倫堡要塞據險而守，同時傳諭首相奧克森斯滕領兵火速前來支援。
古斯塔夫與首相會合後有兵5萬，而帝國軍則有6W，雙方各守壁壘，瑞典軍無法正面作戰發揮其戰術上的優勢。雙方的軍隊把附近的糧食征完吃完後，華倫施泰因引兵回到薩克森，繼續他的征服工作，古斯塔夫又向士瓦本(Swabia)進軍，還是希望把華倫施泰因的主力吸引過來決戰。華倫施泰因認準了薩克森，仍然不為所動，古斯塔夫只好轉身回來，向薩克森進軍，尋求與華倫施泰因正面決戰。華倫施泰因和古斯塔夫各自都把分散在德意誌各處的力量緊急召喚到薩克森境內集結，巴本海姆的部隊被從北方波羅的海沿岸召回，古斯塔夫的薩克森盟軍也被召喚向瑞典國王靠攏。雙方終於在1632年11月16日在萊比錫附近的呂岑爆發了大規模會戰。但是他們自己沒有預料到的是，這次會戰也將是他們各自輝煌軍事生涯的終點！
。素質上，瑞典軍隊的優勢是明顯的。帝國軍隊的優勢在於，巴本海姆的援軍及時趕到戰場，而古斯塔夫所盼望的薩克森援軍卻始終沒有趕來。由於大霧，壹馬當先的古斯塔夫和騎兵團失散了，闖入壹大群帝國軍人之中，結果陣亡了！帝國方面的，剛率領8000援軍到達現場作戰的巴本海姆也陣亡了。
瑞典國王的陣亡卻激發了瑞典將士的鬥誌，加上戰術上的優勢，他們獲得了最終的勝利，但是他們自己，也失去了軍隊的核心，壹代名將古斯塔夫-阿道夫。
華倫斯泰因第二次去職和最終遇刺。
呂岑壹敗，華倫施泰因的信用已經破產，他不可戰勝的威名已經蒙塵，軍隊對他的信心也有動搖，華倫施泰因即使在軍中，也不能指望象第壹次引退那樣，有那麽多的鐵桿心腹隨他而去。更何況是壹直對華倫斯泰因是嫉妒和猜忌的帝國皇帝和各路諸侯。
比這些顯然的政治現實更讓人琢磨不透的是，似乎華倫施泰因本人的精力、智力，也隨著古斯塔夫這位偉大對手的逝去而枯竭了。呂岑戰後，華倫施泰因再也沒有嚴肅地作過戰，總是按兵不動，和德意誌各派諸侯和歐洲各大強權作各種各樣的政治交易，尤其是與薩克森和瑞典。但是他所做出的各種諾言相互矛盾，不久，歐洲的各個宮廷都對他失去了信任。這包括了原本和他關系好的薩克森的阿尼姆，都極其厭惡他的政治手腕。
但是華倫施泰因所犯的最大政治錯誤，就是竟然不牢牢掌握軍隊以退壹部當壹個割據的地方勢力，而是在1634年自動離開了軍隊，帶著壹幫鐵桿親信回到自己的莊園閉門臥床修養。由於竟然沒有了軍隊也缺乏了武裝自衛的能力。就在那年的2月25日，神聖羅馬皇帝斐迪南二世派遣壹幫蘇格蘭和愛爾蘭雇傭兵刺死剛從病床上爬起來沒有作任何抵抗的華倫施泰因。
法國介入。
1634年，黎塞留正式向皇帝宣戰，西班牙也站在皇帝壹邊向法國宣戰。曾經與瑞典國王古斯塔夫聯手的薩克森選帝侯，把法國的宣戰視為外族入侵，轉而站到了皇帝壹邊。基本上，戰爭分為兩個戰場：萊茵河流域是西戰場，魏瑪公爵伯恩哈德指揮下，和帝國、西班牙聯軍作戰。德意誌腹地是東戰場，瑞典軍隊在古斯塔夫的元帥巴納爾指揮下，與帝國和巴伐利亞、薩克森諸侯軍隊作戰。北歐的另壹新教國家-----丹麥，最終也加入了支持皇帝，反對法國和瑞典的戰爭。
戰爭最終以神聖羅馬和西班牙大敗而告終，1848年《威斯特法裏亞和約》簽訂，結果如下：
重申1555年的奧格斯堡宗教和約和1635年的布拉格和約繼續有效
哈布斯堡皇室承認新教在神聖羅馬帝國內的合法地位，同時新教諸侯和天主教諸侯在帝國內地位平等
神聖羅馬帝國內閣諸侯邦國可自行訂定官方宗教，其中歸正宗加爾文教派獲帝國承認為合法宗教 神聖羅馬帝國內閣諸侯邦國有外交自主權，唯不得對皇帝及皇室宣戰
正式承認荷蘭和瑞士為獨立國家
哈布斯堡皇室的部分外奧地利領地被迫割與法國，瑞典和部分帝國內的新教諸侯：
法國得到洛林內梅林、圖爾、凡爾登等3個主教區 和除斯特拉斯堡外整個阿爾薩斯
瑞典獲取西波美拉尼亞地區和維斯馬城、不來梅-維爾登兩個主教區，從而得到了波羅的海和北海南岸 的重要港口
普魯士獲得東波美拉尼亞地區和馬格德堡(Magdeburg)主教區
薩克森獲得路薩蒂亞(Lusatia)地區
普法爾茨(Palatinate)公國壹分為二：
信奉天主教的上法普爾茨與巴伐利亞合並
信奉新教的下普法爾茨(萊茵蘭-普法爾茨)維持獨立
神聖羅馬皇帝選舉不得在現任皇帝在世時進行，以免皇帝幹預，影響結果
法國和瑞典在神聖羅馬帝國議會有代表權，巴伐利亞公爵被封為選帝侯
主要參戰國的條約外的重大變化：
西班牙：原本兼並了的葡萄牙也於1640年重新獲得獨立，連帶原葡屬殖民地也隨之失去。葡萄牙雖弱小，但為將來英國等國的軍隊攻入西班牙本土提供了壹理想立足點。
丹麥：和瑞典的戰爭中永久性地失去了哥德堡壹帶地區，北歐從此時開始，瑞典強丹麥弱的情況持續至今。
波蘭：戰爭中受到明顯削弱，中世紀後期的優勢完全喪失，為以後被瓜分埋下致命的伏筆。