比卡特父子並未滿足突破4000米大關的深潛記錄,而是乘勝向世界的深淵進發。經幾年的苦心設計,終於研制出壹種新型的深潛器。
它由載人鋼球和浮筒兩部分構成。載人鋼球直徑2.13米,壁厚9厘米;浮筒外形像條特殊的潛艇,長15.1米,寬3.5米,最大航速為4節;可容納2~3名科學探險家。比卡特在設計時,依據當時鋼材和工藝水平,預計最大工作深度為6000米。由於它在意大利的“的裏雅斯特”城制造,便取名“的裏雅斯特”號。
謹慎的比卡特父子並未急於到深海去,而是在淺海區不斷加大深度做試驗,考驗各項技術指標,他們親自駕駛,幾十次的試驗數據表明,這具全新的深潛器性能是可靠的。
1958年,比卡特父子乘“的裏雅斯特”號再次為各國海軍和海洋學家進行表演。壹位美國人問比卡特:它究竟能潛多深?他不加思索爽快地回答:“下到海底,不管有多深,它都能去!”這壹響亮的回答,使在場的人驚訝不已。第二天,報紙上就登出了消息:比卡特父子代表人類向海洋深淵挑戰。
在“的裏雅斯特”號初試鋒芒後,美國海軍有意高價購買。起初,老比卡特沒答應,但由於他們的個人經費已枯竭,無法維持這耗資巨大的深潛試驗,老比卡特只好忍痛割愛,將專利權轉讓給美國海軍。這時,老比卡特年事已高,主持試驗的工作擔子就落在小比卡特的肩上。
傑·比卡特生於1922年,從小繼承了科學家的家庭傳統,立誌獻身於深海探險。40年代已成為父親的得力助手,50年代協助父親設計深潛器,並擔任深潛器的駕駛員,逐漸在深海探險中成名。因此,他隨“的裏雅斯特”號去美國,完成父親未竟的事業。
在傑·比卡特的領導下,1958年,“的裏雅斯特”號下潛到5600米深度,次年下潛到7315米深度。“的裏雅斯特”號在取得深潛冠軍後,又進行了多次大深度的水下調查,為深海探秘做出了突出的貢獻。1964年,它退役了,被陳列在美國國立博物館展覽,而比卡特父子的名字和業績,受到全人類的敬仰。