這裏不贅述電子書的歷史，但可以關註幾個歷史轉折點:2007年，亞馬遜推出電子墨水閱讀器，電子商務有著非凡的發展潛力。Kindle的普及使得電子書成為壹種消費趨勢，尤其是對於敘事類文本。現在的問題是，平板電腦的普及是否會預示著類似的趨勢，是否會帶來電子書消費的質變，或者僅僅是其發展過程中的量變。
電子書應用的發展趨勢
越來越多的研究證實，電子書閱讀已經逐漸取代了紙質書閱讀，這壹點在美國尤為明顯。2012年2月，皮尤研究中心發現，去年16歲以上的美國人有23%讀過電子書，而前年的比例是16%。在同壹時期，美國印刷書籍的閱讀份額從72%下降到67%。成人圖書的數字化更為明顯。根據Book Stats的數據，從2010到2011，成人圖書的電子書收入占出版社總收入的比重從13%上升到30%。當然，代價是同期大眾市場的紙質書收入從33%下降到24%。其他如未成年人圖書貿易，也呈現電子書增加，紙質書減少的趨勢。隨著電子閱讀器的普及，這種現象會越來越普遍。
然而，電子書在高等教育中的采用走的是壹條與大眾書籍完全不同的路線。燈塔數字戰略(Lighthouse Digital Strategy)的行業分析師史蒂夫·帕克西亞(Steve Paxhia)指出，過去高價出售紙質內容的傳統教育出版商並沒有因為出售紙質內容的電子版本而改變，而是進壹步提供了互動學習系統。“通過將重點轉移到集成學習系統，出版商可以以相當低的價格提供紙質和電子學習內容。傳統出版商沒有這個優勢。”Paxhia與人合著了《書業研究集團(BISG)半年報》，詳細記錄了學生在印刷書籍和數字課程中的互動。
消費者心態
自2009年以來，BISG也壹直在報告消費者的電子書閱讀和購買行為。該報告顯示，便攜式設備的使用將繼續影響電子書的采用。正如亞馬遜通過將特殊的電子閱讀器與電子商務相結合成功促進了敘事小說的閱讀壹樣，其他電子設備也采用了電子書格式來促進非小說文本的增長。從2010開始到2011中期，專用電子閱讀器取代PC成為最受歡迎的電子閱讀設備。然而，隨後平板電腦的崛起(主要以亞馬遜的Kindle Fire為首)改變了這壹局面。3月份的另壹份報告顯示，平板電腦和專用閱讀器的比例分別為43.9%和42%。(見下表)。
BISG的研究還顯示了哪些書籍受電子書格式的影響最大。2011中期，小說，尤其是“娛樂”類小說(如推理小說、言情小說)電子書在特殊電子閱讀器中占據主導地位。但隨著平板電腦的興起，專用電子書閱讀器中的壹般小說電子書開始流失，其他類型的小說電子書開始在平板電腦中流行(見下表)。
總體而言，使用特殊電子閱讀器的用戶更喜歡流行小說和推理/驚悚小說，選擇比例分別比平均水平(63.3%和62.9%)高出7.4%和6.4%。然而奇怪的是，在使用平板電腦的用戶中，這兩類小說的選擇比例略低於平均水平。另壹方面，在使用電腦閱讀電子書的用戶中，科幻小說的閱讀率比平均水平(44.2%)高出6.8%。
BISG對學生態度的調查發現，高等教育中的數字采用遠非電子書那麽簡單，而是更傾向於采用集成學習系統，如盛智的CengageBrain平臺或培生的MyLab系統。平板電腦和電子閱讀器，占主導地位的臺式電腦和筆記本電腦，以及日益復雜的學習環境* * *推動教育出版向不同於傳統紙質出版的數字化方向轉型。
影響平板電腦上電子書消費的另壹個因素是，這些新設備不是專門為閱讀而設計的，而是可以做許多其他事情。研究表明，視頻、音頻、遊戲、壹般網頁瀏覽、收發電子郵件等活動都會影響電子書的閱讀，這在蘋果的iPad和Android平板電腦上比亞馬遜的Kindle Fire和巴諾的Nook平板電腦更明顯。讀者正從專用的電子閱讀器轉向平板電腦。更重要的是，如果讀者習慣了閱讀電子書，閱讀和購買紙質書的讀者會減少。
閱讀設備、人口統計學和印刷書籍的命運
與普通消費者相比，年輕、受過良好教育、經濟條件優越的消費者更喜歡電子書和電子閱讀設備。BISG在2009年開始研究電子書。當時e領養者的大致情況如下:男性，年齡在30-44歲之間，大學學歷，收入在5萬-7.5萬美元之間。如今，閱讀電子書的女性遠遠多於男性。當然，其他年齡段、受教育程度、就業和收入人群的電子書閱讀率都沒有前者高，但還是很高的。例如，與2010相比，55歲以上的退休受訪者中有更有實力的購買者(每周至少閱讀壹次電子書)比2010多。雖然年輕消費者仍然主導著電子書的消費，但整個市場正在擴大。
這意味著，雖然短期內印刷書籍仍受歡迎，但受眾會逐漸萎縮。印刷書籍最大的優勢——舒適、無技術費用、成本低——將隨著閱讀設備成本的降低和數字閱讀舒適體驗的提升而喪失，因此無法生存。
事實上，就像唱片行業的黑膠唱片壹樣，印刷書籍可以基於未定義的價值主張找到壹個可持續的細分市場來生存或發展。基於這種可能性，許多分析師認為，從長遠來看，印刷書籍仍然是書籍內容的壹種大眾媒體。
上述預測警示我們，相對於電子書的壹些缺陷，如技術故障、DRM、閱讀軟件的壽命等，印刷書籍仍然是壹種更開放、更穩定的閱讀和存儲媒介。為了完全取代印刷書籍，電子書必須滿足未來讀者、研究者和檔案工作者的需求。
電子書探索頻道
BISG的研究表明，亞馬遜在電子書的二級銷售渠道中占據主導地位。73%的受訪者通過亞馬遜獲取電子書，另有13%通過Kindle應用獲取電子書。當然，亞馬遜不是唯壹的。另有265，438+0%的受訪者通過Barnes & Noble的網站獲得電子書，其次是公共圖書館、蘋果的iBooks/ iTunes應用以及壹系列其他較小的電子書來源。人們大多通過Android設備或蘋果的IOS商城購買電子閱讀器應用程序來找到電子書，如Google Play Books和Kobo等閱讀程序。除了巴諾書店和壹些公共圖書館，人們很少在實體店找到電子書。壹些出版商正好利用了這壹點，他們與亞馬遜合作，讓自己的書出現在亞馬遜的“新書榜”中。然而，出版商的緊張是可以理解的，他們也在嘗試其他的圖書發現技術，例如出版商或作者通過社交媒體進行推廣。但是目前並沒有取得太大的成績。網上評論、印刷書評、親朋好友推薦、樣章免費下載試讀等。仍然是電子書購買中最具影響力的因素。
BISG對電子書發現渠道的調查集中在兩個獨立的問題上，壹個是壹般電子書信息的主要來源，另壹個是受訪者最常用的獲取和閱讀電子書的具體方式。Amazon.com以47.4%的份額成為排名最高的壹般電子書信息來源，並以25.2%的份額成為排名最高的特定電子書發現來源。亞馬遜的郵件和簡訊也是電子書信息的重要來源，占比26.1%。來自家人和朋友的推薦排名也很高，壹般信息來源和特定發現來源的比例分別為24.4%和16.1%。社交網絡占壹般圖書信息發現的15.7%，而特定電子書發現的比例僅為3.5%。其他二級銷售渠道，尤其是巴諾和蘋果，是壹般電子書信息的良好來源，分別占14.7%和10.7%。但它們並不是具體書籍發現的主要渠道，僅占7.2%和3.7%。圖書館應該是讀者尋找電子書的主要渠道。然而，出版商和圖書館在電子書的定價和可訪問性上的分歧阻礙了這壹潛力的開發。《圖書館雜誌》的壹項研究顯示，圖書館用戶經常抱怨電子書太小。未來的研究將試圖探索如何打破目前的僵局，讓客戶通過他們的圖書館購買他們想要的電子書。BISG的研究還發現，在強大的買家(每周購買電子書的人)中，圖書館是第三大最受歡迎的電子書來源，占24.9%，僅落後於巴諾書店0.5%。
在價格問題上，電子書比印刷版有明顯優勢。這在蘋果試圖實施代理定價措施時的爭議中可見壹斑。但是，這種計算沒有考慮總成本。雖然專用電子閱讀器的價格正在迅速下降，但平板電腦(越來越受歡迎的電子書閱讀設備)的價格仍然是許多消費者購買的障礙。電子書要想打敗紙質書，必須降低平板電腦的價格，或者智能手機屏幕變大但消費者依然買得起。從表面上看，電子書的價格是降低印刷成本和發行成本的體現。消費者就是這麽看的。在BISG的研究中，受訪者被問及電子書的最高可接受價格是多少。很多人說精裝電子書最高30美元，其他店的電子書不要超過17美元。他們認為9美元的電子書“超值”，13美元的電子書“雖小但合理”，但18美元的電子書“太貴”。從2012年5月開始，“超值”和“小但合理”的比例慢慢上升。這也意味著，不管格式如何，大眾對書本身的認知正在逐漸改變。
需要註意的是，紙質書和電子書的內容開發、編輯和營銷成本相差不大。電子書的價格之所以很低，是為了迎合大眾對電子書成本被過度低估的預期，而像亞馬遜這樣的在線零售商采取的激進策略也進壹步拉低了電子書的價格。出版商簡化了內部流程，這在某些情況下可以彌補電子書價格低廉導致的盈利能力不足。但最終，作者和出版商仍然需要開發新的價值來源(包括內容和營銷)，這些來源是分銷商無法復制的。
轉售困境
另壹個與價格有關的問題是，電子書不能也不應該轉售。GiantSteps Media的分析師比爾·羅森布拉特(Bill Rosenblat)指出，電子書交易與紙質書完全不同。紙質書交易是壹種現實的交易，需要買賣雙方，但賣方並不擁有所售內容的版權。相反，電子書交易是壹種權利使用許可協議，即需要有被許可人(買方)和被授權人(賣方)。其中，賣方，即發行商和渠道合作夥伴，對內容擁有完全的控制權。根據出版商/發行商的政策，如果是受DRM保護的作品，將嚴禁轉售，甚至出租。
今年5438年6月+10月，亞馬遜申請了允許用戶轉售電子書內容的專利，並刪除了原用戶的所有本地電子書副本。羅森布拉特指出，這種“數字優先銷售”策略很有問題。例如，從多個Kindle設備和應用程序中刪除所有本地電子書副本是相當困難的。盡管圖書館和其他權利倡導者希望推動更開放的轉售做法，但鑒於混亂的DRM和專有電子書平臺的現狀，這顯然是不可能實現的。
轉售會損害出版商的既得利益，因為受DRM保護的電子書可以阻止電子書價格進壹步下跌。如果亞馬遜這樣做，作者和出版商之間的密切關系也可能會失去。羅森布拉特認為，出版商將在這個問題上打壹場漫長的官司。
根據BISG的研究，轉售問題尚未成為電子書消費的主要障礙。四年來的調查顯示，平均只有13%的受訪者表示“閱讀後出售電子書不合法”是個大問題，17%的人認為只是或多或少有影響。未來的調查將探索無法轉售的問題如何影響那些因為這個而沒有開始閱讀電子書的人。
另壹方面，轉售問題還可能涉及作者和出版商的二級市場收入，這在印刷圖書市場是不可能的。但由於此類交易的技術壁壘、電子書平臺的排他性競爭以及大出版商的壹些短期策略，轉售在短期內無法實施。
結論
采用電子書的最大障礙可能是媒介本身的新穎性和專利技術公司對它的控制。在很多應用和閱讀設備中，我們壹眼就能發現，電子閱讀的體驗是壹種壹致性，而且隨著時間的推移，這種電子閱讀體驗會進壹步完善，從而吸引更廣泛的受眾。即使是像亞馬遜和蘋果這樣咄咄逼人的公司，也可能會屈服於公眾壓力以及讀者和研究人員的需求。畢竟這種需求從閱讀出現以來就沒有改變過。
然而，在此之前，電子書對作者、出版商和發行商來說仍將是壹種破壞性力量，並將逐漸培養讀者的數字閱讀習慣。（