早在1801年，壹位名叫漢弗萊·戴維的英國化學家就在實驗室裏用鉑絲通電發光。1810年，他發明了通過兩根帶電碳棒之間的電弧來照明的“電蠟燭”，這是電燈的最早雛形。另壹位英國電氣工程師約瑟夫·斯旺經過近30年的研究，於1878年2月用碳絲制成了通電發光的真空燈泡，於1880年在英國申請了專利，他發明的白熾燈泡於1881年正式上市。
也許是由於對市場需求評估不充分，投入不足，天鵝的電燈壹直沒有普及使用，最後專利被愛迪生獲得。關於天鵝的電燈泡的報道給了愛迪生很大的啟發。1879 10，愛迪生終於成功地做出了以碳纖維為燈絲的白熾燈泡，被稱為“碳棉燈絲白熾燈”。
隨後大量投產，成立公司建立發電站和輸電網等相應的基礎設施，很快使電燈在美國廣泛使用。在此期間，他不斷改進技術，最終決定用鎢絲作為燈絲，稱之為“鎢燈”，壹直沿用至今，愛迪生也因此成為公認的電燈發明者。
愛迪生的介紹:
托馬斯·阿爾瓦·愛迪生出生於俄亥俄州的米蘭，逝世於美國新澤西州的西奧蘭治。世界著名的發明家、物理學家和企業家被譽為“世界發明之王”。他擁有2000多項知名且重要的發明專利，被媒體授予“門洛帕克的奇才”稱號。
愛迪生是人類歷史上第壹個利用大量生產原理和電氣工程研究實驗室搞發明專利的人，對世界影響深遠。他發明的留聲機、電影攝影機和電燈對世界產生了巨大影響。他有2000多項發明，包括留聲機、電影攝影機、鎢絲燈泡等等，對世界有很大影響。在美國，愛迪生擁有1093項專利，而他在英國、法國、德國等地的專利累計超過1500項。
愛迪生也是壹位偉大的企業家。1879年，愛迪生創立了“愛迪生電力照明公司”。1880年，白熾燈上市。1890年，愛迪生將旗下各項業務成立愛迪生通用電氣公司。1891年，愛迪生的細燈絲和高真空白熾燈泡獲得專利。1892年，湯姆·休斯頓公司和愛迪生電力照明公司合並成立通用電氣公司，開啟了通用電氣在電氣領域長達壹個世紀的霸主地位。
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