1 方便面的誕生及在日本的發展
面條是日本人的傳統食品。日本人雖然以愛惜時間聞名於世，但即使是在上班的時候，為了能吃到壹碗熱面條，他們寧願在飯館前排成壹條長龍。這個現象被壹家公司的經理安藤百福註意到了。他想："做面條太費時間，為什麽不可以讓它更簡便呢？那樣人們就不用排隊了。"有了這樣的想法，安藤百福馬上開始試制方便面。
他在開發之際設定了五個條件：1必須簡便；2必須可口、有營養；3必須能在常溫下長期存放；4必須衛生；5必須廉價。
但是，這種面條並不是壹般的面條。安藤百福制造的是壹種可以由工廠批量生產的可保存的食品。他買了壹臺軋面機，開始了試制工作。隨著軋面機軋出的不是壹根根面條，而是像泡沫般的團塊。經過復試驗弄清了原因：面粉中的蛋白質遇到鹽分失去了粘力。於是他先把沒鹽的面粉制成普通的面條，蒸熟後，浸到醬湯裏過壹下，面條於是帶上了鹹味。這壹雕蟲小技，無異於面食技術的壹場革命。接下來就是如何將面條烘幹，以便長期保存。最初，他曾采取原始的利用太陽光曬幹面條的辦法，但這太費時間且需手工操作，不適於工廠化的大規模生產。 他試用過油的辦法，效果良好。油炸後，水分立即蒸發，面條上出現許多細孔，這使面條在 熱水浸泡時吸水很多，很快變松軟，而且過油的面條更富有彈性，味道之好，非普通面條可比。第壹批方便面條便是今日老幼皆知"雞肉方便面"，1958年8月第壹次上市銷售。
正如安藤百福所預想的那樣立即引起轟動，爆發性暢銷，僅1959年4月，"雞肉方便面"就出售了1300萬包。這引起日本其他幹面條制造商也來介入方便面行業的競爭。幹面條制造商奧井清澄在1960年1月，用外添調料袋的辦法，制造出食客可以隨心所欲調味的方便面，擠入了這壹新興的市場。於是市場上出現了兩種方便面:壹種是不用調料袋的方便面，壹種是外添調料袋的方便面。起初，安滕百福的方便面因為擁有專利權而暢銷無阻，但不久後消費者開始青睞外添調料袋的方便面。因為它能適應眾多消費者對味道濃淡的不同需要，從而受到市場的歡迎。然而，大批量生產外添調料是壹個難題，有興趣向這壹領域發展的壹家東京食品公司攻克了這壹難題。1962年開始，他們利用制造速溶咖啡的噴霧幹燥法制作調料粉末，獲得了非常理想的效果。從此，外添調料方式的方便面占據了市場上的主要地位。鑒於方便面條已由多家公司大規模制造，日本農林省制定了方便面條的JAS規格，頒行於日本食品工業界。這樣方便面條就從早期的幼稚產品成長為壹種大眾化的據有穩定市場的規範產品。
2 方便面在我國的發展歷史
方便面在我國的發展始於1970年，中國第壹袋方便面"誕生"在上海益民食品四廠。制造這方便面的機器是中國自己制造的土設備，年產量僅200噸。進入80年代，從日本等國家和地區引進的100余條生產線在全國迅速"開花"。到1989年，全國方便面生產線已達280條，年生產能力達70萬噸。時隔6年後的1995年，生產能力猛增到700萬噸。由於前幾年生產盲目擴張，近年方便面產量增速緩慢