廢輪胎屬於廢舊橡膠,廢橡膠的處理是當今人們面臨的嚴重問題之壹。為了滿足不斷提高的材料性能要求,橡膠朝著高強度、耐磨、穩定和耐老化的方向發展,但是同時造成了廢棄後的橡膠長時期不能自然降解的問題,大量的廢舊橡膠造成了比塑料汙染(白色汙染)更難處理的黑色汙染,另壹方面浪費了寶貴的橡膠資源。
全世界每年有數百萬噸廢橡膠產生,數量如此巨大,如何對其進行有效處理已成為全社會普遍關註的問題。為此,除將堆積如山的廢棄橡膠制品當燃料焚燒外,自1910年開始,各國科學家紛紛研究更為有效的廢橡膠再生處理技術。再生膠是指廢舊硫化橡膠經過粉碎、加熱、機械處理等物理化學過程,使其從彈性狀態變成具有塑性和粘性的、能夠再硫化的橡膠。再生過程的實質是在熱、氧、機械作用和再生劑的化學與物理作用等的綜合作用下,使硫化膠網絡破壞降解,斷裂位置既有交聯鍵,也有交聯鍵之間的大分子鍵。
橡膠再生方法大體上可以分為兩類:物理再生和化學再生。
除此以外廢舊輪胎又有新用途,《輪胎墻》治理荒漠化。
吉林市民崔允太申請的發明專利《輪胎墻》即是壹款利用廢舊輪胎進行荒漠化治理的樣本。
《輪胎墻》是以廢舊輪胎為原料,在廢舊輪胎周圍打孔,並用中空塑料管制成加水孔,將營養土放在輪胎中的凹槽,植物種植在輪胎中間後,根系會向四面擴散,在輪胎內部形成根系,再從輪胎的孔向外擴散,而水分也可以充分地“鎖”在輪胎內部凹槽中,不易流失,可以讓植物充分汲取養分。多個輪胎墻連在壹起後,水分就可以相互交融,有利於植物的生長。