人工器官是醫用高分子材料的主要發展方向。目前用高分子材料制成的人工器官已植入人體的有人工腎、人工血管、人工心臟瓣膜、人工關節、人工骨骼、整形材料等。應用的高分子材料主要有PVC、ABS、PP、矽橡膠、含氟聚合物等。正在研究的有人工心臟、人工肺、人工胰臟、人造血、人工眼球等。高分子也是全世界運用最多的義眼材料 。
醫用高分子的研究至今已有40多年的歷史。1949年，美國首先發表了醫用高分子的展望性論文。在文章中，第壹次介紹了利用聚甲基丙烯酸甲酯作為人的頭蓋骨和關節，利用聚酰胺纖維作為手術縫合線的臨床應用情況。據不完全統計，截至1990年，美國、日本、西歐等發表的有關醫用高分子的學術論文和專利已超過30000篇。有人預計，現在的21世紀，醫用高分子將進入壹個全新的時代。除了大腦之外，人體的所有部位和臟器都可用高分子材料來取代。
在更加關愛人類自身健康的21世紀，醫用高分子材料必將發揮日益重要的作用。生物醫用材料的研究與開發也得到了國家相關部門的高度重視，“十五”和“十壹五”國家重點基礎研究發展規劃（“973”）都設立了生物醫用材料的研究項目。生物醫用材料的未來發展必將是從簡單的使用到有目的地設計合成，獲得具有生命體需要的具有良好生物相容性和生物功能性的材料。在高等院校的生物醫學工程和高分子材料與工程等專業也都開設了生物醫用高分子材料的必選和選修課程。
醫用高分子材料大致可分為機體外使用與機體內使用兩大類。機體外用的材料主要是制備醫療用品，如輸液袋、輸液管、註射器等。由於這些高分子材料成本低、使用方便，現已大量使用。機體內用材料又可分為外科用和內科用兩類。外科方面有人工器官、醫用黏合劑、整形材料等。內科用的主要是高分子藥物。所謂高分子藥物，就是具有藥效的低分子與高分子載體相結合的藥物，它具有長效、穩定的特點。