浩瀚的大海充滿活力。“無風三尺浪”，即使在無風的日子裏，海面也在上下動蕩著。
海浪的大小首先取決於風力。風越大，浪越高。大風起處，波濤洶湧，白浪滔天，真可謂“海濤洶湧似有千鈞力，巨浪滾滾猶如萬重山。”
壹般海浪高度小於4米，大風暴的時候可達七八米甚至十幾米。1933年2月7日，美國油船“拉梅波”號曾記錄到34米高的特大海浪，足可使10層大樓“淹沒”。
海浪拍擊海岸，浪花飛濺，可產生極大的沖擊力。實測結果告訴我們，海浪沖擊海岸的力量，往往可達每平方米二三百千牛頓甚至590千牛頓以上！
歷史有記載，巨大的海浪曾把壹塊60多公斤的石頭卷到岸邊40多米的高處，把壹段上千噸重的混凝土防波堤連“根”拔走，把壹艘巨輪攔腰斷成兩截……
這就是說，海浪確實是個了不起的“大力士”。在每壹平方公裏的海面上，運動著的海浪平均蘊藏有20萬千瓦的能量。當巨浪像壹座“水山”撲向海岸的時候，可在20秒鐘之內對1公裏長的海岸線產生幾萬千瓦小時的電能，這些電能足供上萬個家庭使用1年。按照前蘇聯科學家的估算，全世界光是沿海區域的海浪能就有6億千瓦，相當於全部電站裝機容量的1／3。
但是可惜，像這樣壹筆巨大的可以再生的而且絲毫不會汙染環境的能量資源，卻至今還沒有得到很好的開發利用。
100年以前就有人想到利用海浪發電，理論上已探討了多年，40年代開始進行試驗，50年代取得了壹些進展，60年代有壹些海浪發電裝置投入運行。近年來，日本已有幾百個小型海浪發電裝置向導航浮標提供電力；美國、前蘇聯、瑞典等國開發了容量為1～20千瓦的小型海浪發電設備；後來居上的挪威建成了兩個海浪電站，並開始對外承包建造海浪發電工程。
利用海浪發電是件麻煩事兒，因為海浪總的力量雖然很大，但分布分散，而且作用速度太慢。
1964年，日本制成了世界上第壹個供航標燈照明用電的海浪發電裝置，發電量很小，僅夠壹盞燈使用，但它開創了海浪發電的先河。以後通過壹次又壹次的試驗研究，人們才找到了壹些更有效的海浪發電的方法和設備。從1976年以來，光是美國就有壹百幾十種有關海浪能利用的發明獲得了專利。世界上現有海浪發電裝置30多種，其中只有日本的“海明”號海浪發電裝置的進展比較快。