——《擢探花使三首》其三(唐·翁承贊)
多年前深秋的某天,不記得是為了什麽要送老二去做什麽了,總之是到了壹個陌生的小鎮子裏。等她的時段裏無所事事,自己把車開出去瞎逛,偶然撞進了壹家花房。
當時天氣已經轉冷,各花房都在清理植物,準備歇業過冬了。除了開到末梢的菊花和壹個個賣剩下的大南瓜,冷冷清清,幾乎沒什麽可看的。我轉到後面,見壹個人正在將壹些萎敗的植物壹盆盆搬上小推車。
“這是要拉到哪裏去?”我問他。
“哦,都沒用了,拉去那邊堆肥,”他指向花房盡頭壹片林地。
“堆肥?!”我指著其中壹盆。“這棵還是活的!”
那是壹棵葉子落盡,只剩下枝幹的矮種牡丹。
“它在盆子裏過冬,不見得能活到明年開春,我懶得費神照料了,”他笑笑,問:“妳想要?十五塊錢拿走!”
我就這樣把這壹株牡丹抱回家,也種在前院。次年春天花開,純黃色, 半重瓣, 檸檬香,才知道是“海黃”。美國園藝家 A. P. Saunders 於1952年將美國原生黃牡丹與日本牡丹“正午”雜交而來。1989年獲得過美國“牡丹協會”年度評比的金獎,是最優秀的黃色品種之壹。
過去壹說到黃色牡丹,必提“姚黃”,宋代就有的中國品系名種。但姚黃的花瓣其實有壹點兒泛綠色,到邊緣變白色,遠觀近看都不是正黃色。黃牡丹向來以稀為貴。盡管現在用牡丹和芍藥雜交之後培育出的牡丹顏色、花型繁多,但總的來說黃色的相比其他顏色還是少。
常見名種中,日本品系雜交的有“皇冠”,正黃色的復瓣薔薇型,據說很香,我從未見到過。現在本地市場上常見的“Bartzella”,是美國園藝學家Roger F. Anderson 於1986年培育出來的。花朵很大,近花心處散放壹圈橘黃色。近年來美國的園藝學家們似乎對培育黃色牡丹特別感興趣,2002年以後幾乎每年都有新種類的黃牡丹出現,包括正黃和橘黃。只是在培育者的專利到期之前,不能進入市場流通,尋常還見不到。
我的海黃去年開得最盛。花癡老友在朋友圈裏見到圖,垂涎三尺,想要壹株。我到秋天連根切出壹枝,打算養活了就給她,可惜並未如願,倒切實傷了母株了。今年開出來的花特別小,也不是很香。
不過我並沒有特別擔心。牡丹向來強韌,明年春天肯定會健旺起來的。