水平對置發動機由德國人卡爾·本茨於1895年發明並獲得專利。其實很多車企都生產過這種發動機，大眾甲殼蟲&；T1，寶馬，豐田，藍旗亞，阿爾法？羅密歐和雪鐵龍車型都有過水平對置，但是隨著汽車發動機技術的發展，很多車企做出了選擇，逐漸改為L、V、W等氣缸布置方式。當然，我們不能單純看技術本身來看任何壹種技術，而是要綜合看車企的技術背景、市場需求、車型特點。
德國保時捷和日本斯巴魯，兩個毫不相關的品牌，僅僅因為水平對置發動機就放在壹起討論。目前只有保時捷和斯巴魯在水平對置發動機上堅守陣地。但是，有人說水平對置發動機又貴又脆。為什麽這兩家車企還在堅持？
首先來說說水平對置發動機。顧名思義，臥式發動機的活塞均勻分布在曲軸兩側，工作時活塞水平運動。水平對置發動機有點明顯，因為發動機是躺在機艙裏的，安裝位置可以低壹些，對於機動性的提升不言而喻，垂直空間也可以提升。因為活塞相對，水平移動，平衡性很高，震動特別小。
水平對置發動機的結構特別復雜，精度要求高，技術含量高，制造成本和維護成本都會增加。對於大多數追求銷量的車企來說，顯然有點接受不了。另壹方面，由於其臥式結構，由於重力的作用，氣缸的壹側不容易得到機油的充分潤滑，活塞磨損不均勻。
水平對置發動機的優勢非常突出，可以用壹個字概括就是平。因為這臺機器的氣缸是平行於地面排列的，所以兩邊氣缸的概念就相當於把“V型發動機”壓扁了，也就是90度的夾角變成了180度！所以H型機可以有效降低發動機的重心，這對於跑車來說非常重要。
也不是什麽難的技術。本田寶馬摩托車的幾個發動機，還有本田、雅馬哈、鈴木、喜運來、水星的船尾發動機，它們的發動機活塞都是水平往復的，感覺斯巴魯、保時捷都被吹走了。事實是弊大於利。幾乎所有的汽車經銷商都放棄了這項技術，保時捷繼續使用它只是為了安裝更大的汽車。不知道汽車等高檔商品和其他奢侈品壹定是不壹樣的，壹定要有設計和對比，不然為什麽賣那麽貴！
斯巴魯就像壹個偏科技的理工男，不會向國內消費者妥協。國內的人更喜歡外觀漂亮，內飾豪華，空間寬敞，加速性能好的車，但是斯巴魯在這方面做的很差。再加上整車和所有零部件進口，購車性價比低，在國內賣的不好也是可以理解的！