愛因斯坦不喜歡上學，因為當時的德國的學校不準許學生提問題。愛因斯坦說他有壹種在監獄中的感覺。愛因斯坦曾對他的叔叔雅各布說他很討厭數學，尤其討厭代數和幾何。但是，他的叔叔雅各布給了他很生動的啟發，這給他的功課帶來了很大的變化。愛因斯坦完成了代數書上所有的習題。當其他的同學還在學習初等數學時，他已經學習微積分了。愛因斯坦決定要當壹名數學和物理老師。
愛因斯坦曾就讀於蘇黎世聯邦工學院，並以優異的成績畢業。但是，他卻無法找到教師的工作，後來，他在瑞士政府的專利局裏就職。專利局的工作很輕松，於是，他把好多時間用在了創立自己的學說上。其中有壹些就是關於相對論的理論。
1905年，愛因斯坦發表了壹篇論文，雖然只有35頁，但卻是科學史上最重要的文獻之壹。這就是狹義相對論。相對論的壹些理論似乎令人難以置信，但是實驗卻表明它們是完全正確的。狹義相對論是用來描述自然現象的壹些基本理論，是關於時間、空間、質量、運動和引力的學說。
在他發表了有關狹義相對論的論文10年後，愛因斯坦又發表了另外壹篇論文——廣義相對論，提出了有關引力、物質與能量之間的關系的新論點。
愛因斯坦提出了物質可以轉化為能量，並且他還給出了能夠衡量物質能量的表達式——E=mc2。E代表了物質的能量；m代表了物質的質量；c 是光的速度。此表達式說明了極小的物質可以產生極大的能量。這個公式還導致了原子能的發現。
愛因斯坦於1921年獲得諾貝爾物理獎。他的獲獎並不是由於相對論，而是因為他發現了光電效應定律。這壹發現推動了現代電子學的發展，其中包括廣播和電視。
1933年，愛因斯坦在希特勒掌握了大權時離開了德國。他要住在壹個擁有政治自由、寬容和法律之下人人平等的國家。愛因斯坦來到美國繼續他的研究工作。
愛因斯坦把他的壹生中最後的25年用在了“統壹場論”的研究中。他希望找到壹個通用的數學公式，把所有的物理學領域聯系到壹起。這件工作愛因斯坦壹直沒有完成。
1955年愛因斯坦與世長辭了，享年76歲。