居裏夫人發現鐳的故事
1896年，法蘭西***和國物理學家貝克勒爾發表了壹篇工作報告，詳細地介紹了他通過多次實驗發現的鈾元素，鈾及其化合物具有壹種特殊的本領，它能自動地、連續地放出壹種人的肉眼看不見的射線，這種射線和壹般光線不同。
能透過黑紙使照相底片感光，它同倫琴發現的倫琴射線也不同，在沒有高真空氣體放電和外加高電壓的條件下，卻能從鈾和鈾鹽中自動發生。
鈾及其化合物不斷地放出射線，向外輻射能量。這使居裏夫人發生了極大的興趣。這些能量來自於什麽地方，這種與眾不同的射線的性質又是什麽，居裏夫人決心揭開它的秘密。1897年，居裏夫人選定了自己的研究課題——對放射性物質的研究。
這個研究課題，把她帶進了科學世界的新天地。她辛勤地開墾了壹片處女地，最終完成了近代科學史上最重要的發現之壹發現了放射性元素鐳，並奠定了現代放射化學的基礎，為人類做出了偉大的貢獻。
鐳是壹種具有很強的放射性的元素，在化學元素周期表中位於第7周期，第IIA族，原子序數88，元素符號Ra。純的金屬鐳是幾乎無色的，但是暴露在空氣中會與氮氣反應產生黑色的氮化鐳（Ra3N2)。
鐳的所有同位素都具有強烈的放射性，其中最穩定的同位素為鐳－226，半衰期約為1600年，會衰變成氡－222。當鐳衰變時，會產生電離輻射，使得熒光物質發光。是居裏夫人發現的新元素，鐳的發現對科學貢獻偉大。
居裏夫人的社會評價
科學院院長曉發爾：瑪麗·居裏，您是壹個偉大的學者，壹個竭誠獻身工作和為科學犧牲的偉大婦女，壹個無論在戰爭中還是在和平中始終為分外的責任而工作的愛國者，我們向您致敬。您在這裏，我們可以從您那兒得到精神上的益處，我們感謝您。
有您在我們中間，我們感到自豪。您是第壹個進入科學院的法國婦女，也是當之無愧。
愛因斯坦說：“在所有的世界名人當中，瑪麗·居裏是唯壹沒有被盛名寵壞的人。”