羅伯特·安森·海因萊因於1907年7月7日出生於密蘇裏州巴特拉。他在密蘇裏大學學習，並於1925年進入安納波利斯的海軍學院。畢業後，他在海軍擔任了五年航空母艦和驅逐艦的士官。1934因病復員。他曾經在加州大學洛杉磯分校學習物理。第二次世界大戰期間，他在費城的海軍航空實驗室擔任工程師。被譽為“美國現代科幻之父”、“美國科幻無與倫比的傑出作家”、“美國科幻黃金時代四大才子之壹”。
海因萊茵的科幻小說創作
海因萊茵的科幻創作始於1939，他的第壹部小說《生命線》在驚天動地中出版。由於雜誌編輯坎貝爾的賞識，海因萊因早期的大部分作品都發表在《驚人》上。這些早期作品大多屬於他的“未來歷史”系列，後來被收藏在《賣月人》(1950)、《大地青山》(1951)、《起義2100》(1953)。梅瑟斯拉神的孩子(1943)和天堂裏的孤兒(1963)也屬於這個系列。海因萊茵在這些作品中展示了他的才華。他將未來視為既成事實，在寫作中避免冗長的陳述和解釋，巧妙地通過對話和行為向讀者傳遞信息。靈動含蓄的描寫，生動活潑的文筆，對人物的關註多於對科技新玩意兒的興趣，使他成為美國科幻小說“黃金時代”的四大才子之壹。
從1947開始，他的短篇小說出現在《周六晚郵報》和其他高價雜誌上，而他的小說則是壹系列兒童科幻故事，如《伽利略火箭飛船》(1947)、《太空官的候補》(1948)、《紅色星球》(6544)。這些作品不僅吸引青少年，也有成年讀者。壹些評論家甚至認為這些作品是他的傑作。
從20世紀50年代開始，海因萊因基本上轉向了小說創作，如《木偶大師》(1951)、《雙星》(1956)、《進入夏門》(1957)、《星艦上的部隊》(Starship傘兵)《星艦上的部隊》的出版在科幻界引起了不小的爭議。雖然獲得了雨果獎，但很多人認為這部描寫星球大戰的作品過於激進，有軍國主義傾向。當然，也有批評者認為這是壹部愛國科幻小說。
最轟動的作品——異鄉的陌生人
海因萊茵最轟動的作品是《異鄉的陌生人》。在這本800頁的小說中，作者描述了壹個來自火星的年輕救世主角色史密斯。在得知地球文明的危機後，他竭力傳播火星的思想和哲學，但最終卻遭遇了和耶穌基督壹樣的命運。小說不僅批判了地球文明和規訓，還闡述了作者對社會文化各個領域的獨特看法，完全迎合了美國20世紀60年代的反文化思潮，因此備受大學生推崇，甚至被視為嬉皮士的聖經。
雨果獎獲獎作品——月亮是壹個嚴格的家庭主婦
《月亮是個嚴格的主婦》(又譯《嚴格的月亮》)(1966)是海因萊因的第四個雨果獎。它描述了月球殖民者之間的壹場革命，小說中的許多事件明顯呼應了美國獨立戰爭。這部作品之所以重要，部分原因是它清楚地表明了海因萊因的政治觀點，證明了作者深受社會達爾文主義哲學的影響，是壹個自由意誌主義者。
海因萊因作品的特點
總的來說，海因萊茵的作品具有以下特點:作家是壹個優秀的故事結構者；它的主角都是美國式的，它的小說是“美國夢”的壹種體現；大量使用美國俚語和民間故事；註重美國傳統，所謂“未來歷史”很大程度上就是美國歷史；註意因果關系和細節可信度。不足之處主要在於缺乏科學深度，作品主旨具有軍國主義色彩。
盡管他的後期作品不夠生動，但他仍然是美國最有影響力的科幻作家。他是1941，191，1976的世界科幻大會嘉賓，也是1957，1960，1962，1968的嘉賓。即使在他去世1988年後，讀者依然推選他為“有史以來最優秀的作者”。
海因萊因的壹生
海因萊茵出生在美國密蘇裏州，在堪薩斯城長大。他是三大科幻巨擘中唯壹的美國本土人。雖然這個環境對他的作品有很多影響，但他後來在寫作和個人生活中，突破了很多此時此地的價值觀和道德觀。他加入了美國海軍學院，以1929的優異成績畢業，並在美國海軍服役。他被指派在美國第壹艘航空母艦華盛頓號上服役。關於他第壹次婚姻的記錄並不多。他的第二任妻子Leslyn Macdonald，從1932開始，是壹位政治活動家。根據阿西莫夫的回憶，海因萊因在這壹時期是壹個“完全的自由主義者”。在1933-1934期間，他在“羅珀”號(USS Roper)上服役，晉升為中尉。1934因肺結核退役。後來在漫長的住院期間，他發明了水床，只是因為後來他在三本書裏的詳細描述失去了申請專利的機會。軍旅生活給了海因萊因第二重要的終身影響:他堅信與士兵相關的品質，比如忠誠和領導力。
退休後，海因萊因非正式地參加了幾周加州大學洛杉磯分校的數學和物理研究生課程，然後因為健康原因、政治計劃或兩者兼而有之而放棄了。之後，他從事了壹系列職業，包括房地產和銀礦，以此謀生。20世紀30年代初，他參加了厄普頓·辛克萊的社會主義“史詩”運動。1934年，海因萊為辛克萊競選加州州長失敗的民主選舉而努力。他個人在1938競選加州參議員，同樣以失敗告終。在晚年，海因萊因對參加社會黨活動的這壹階段諱莫如深，對自己的政治歷史也諱莫如深。例如，在1954中，他寫道:“許多美國人堅信麥卡錫發起了壹場‘恐怖統治’。妳害怕嗎？我不怕，盡管我的政治背景比參議員麥卡錫要左翼得多。”
雖然他沒有海軍的傷殘津貼，但他開始寫作來支付房子。1939年，第壹部小說《生命線》發表在美國科幻教父坎貝爾主編的《震撼科幻》雜誌上。很快，他成為社會科學幻想運動公認的領袖之壹。他的早期作品被拼湊成壹個相當連貫的未來歷史系列。這個系列的年表是坎貝爾在1941年在《震撼科幻》雜誌上刊印的，後來又在他的文集《過去到明天》中重印。
二戰期間，海因萊為海軍從事船用機械工作，並聘請年輕的阿西莫夫(Asimov)和L. Sprague de Camp受雇於海軍飛機廠。從65438年到0945年，戰爭告壹段落，海因萊因開始重新評估自己的職業方向。廣島和長崎的原子彈爆炸以及冷戰的開始促使他寫壹些關於政治的非虛構作品。同時，他還有四部重要的故事作品發表在《周六晚郵報》上，他的第壹部《地球的青山》發表在1947年2月，這是美國科幻作家第壹次在主流文學雜誌上發表。他在電影《目的地月球》中獲得了奧斯卡最佳特效獎，為此他寫了壹個劇本並構思了特效。更重要的是，在此期間，他開始為斯克裏布納出版社寫青少年系列小說，壹直持續到20世紀50年代，《滾石壹家遨遊太空》出版於1952。
海因萊茵於1948年與第二任妻子萊斯利離婚，並於1948年與第三任妻子弗吉尼亞·海因萊因(原名弗吉尼亞·格斯滕費爾德)結婚。她不僅是海因萊因的終身伴侶，也是他作品中眾多聰慧且極度獨立的女性角色的原型。1953-1954期間，海因萊因和妻子進行了壹次環球旅行。他在《皇家流浪漢》中描述了這次旅行，這也為他的壹些關於太空旅行的小說(如《火星的波德凱恩》)提供了背景。阿西莫夫認為，當海因萊因與金妮結婚後，他在政治上突然轉向極右。海斯夫婦於1958年組建了帕特裏克·亨利聯盟，並在1964年的總統選舉中為巴裏·戈德華特效力。此外，海因萊因的《皇家流浪漢》壹書包括兩段為麥卡錫的聽證會辯護的內容。但這種掉頭的印象可能是因為美國政治傳統的左右翼區分方法並不壹定適用於自由意誌主義，海因萊因本人也是獨壹無二的，不願意被傳統的意識形態定義(包括自由意誌主義)所束縛。金妮對她丈夫的影響在文學和科學上看得更清楚。她是他手稿的第壹個讀者，據說在工程方面比他強。
海因萊茵的少年文學造就了壹代對科學和社會敏感的成年讀者。他的少年文學系列大多重用壹系列主題。但是1959版的《星艦戰士》被斯克裏布納出版社的編輯拒絕了，因為太有爭議了。海因萊茵認為這讓他擺脫了兒童作品的束縛，開始“用自己的風格寫自己的東西”，寫了壹系列具有挑戰性的小說，重新定義了科幻小說的邊界。這些小說包括他最著名的《異形》(1961)和被認為是他最好的作品《嚴厲的月亮》(1966)。
1970之後，海因萊因經歷了壹系列的健康危機，偶爾也很努力。20世紀70年代初的壹次腹膜炎讓他花了兩年多時間才康復。但他康復後馬上開始寫《時間足夠愛》(1973)。他和金妮走遍美國宣傳獻血，第三次作為世界科幻大會(密蘇裏州堪薩斯城，1976)的嘉賓。從65438年到0977年，因為心血管系統堵塞，他差點中風，然後他接受了最早的心臟搭橋手術之壹。同年，他在國會兩院特別委員會的聽證會上作證說，太空技術的副產品幫助了老年人和體弱多病者。手術後，海因萊因的精力又旺盛了。1980至1988年5月8日，因肺氣腫和充血性心力衰竭在睡夢中去世。他寫了五部小說，最後整理早期材料，把第六世界寫成我的。