S形曲線——可以用（S形曲線）表示技術系統進化發展的曲線。
通過對大量專利的分析，阿奇舒勒發現技術的性能隨著時間的變化呈S曲線變化，但進化過程是靠設計者推動的，新技術的引入使其不斷沿著某些方向進化。S曲線描述了壹個技術系統的完整生命周期壹個技術系統的進化壹般經歷4個階段，分別是嬰兒期、成長期、成熟期、衰退期。
1、嬰兒期。 此時新的技術系統剛剛誕生，雖然它能提供壹些新的功能，但是系統本身存在效率低、可靠性差等諸多問題。同時，由於大多數人對系統的未來發展並沒有什麽信心，缺乏人力和物力的投入，因此在這壹階段系統發展十分緩慢。
2、成長期。 在這壹階段，社會已經認識到新系統的價值和市場潛力，並為系統地發展投入了大量的人力、物力和財力。因此，系統中存在的各種問題被很好地解決，效率和性能都有了很大程度的提高，系統的市場前景很好，能吸引更多的投資，系統發展迅速。
3、成熟期。 系統發展到這壹階段，大量人力和財力的投入使技術系統日趨完善，性能水平達到最高，所獲得的利潤達到最大並有下降的趨勢。實際上，此時大量投入所產生的研究成果多是較低水平的系統優化和性能改進。
4、成長期。
這時應用於系統的技術已經發展到極限，很難得到進壹步的突破。該技術系統可能不再有需求或者將被新開發的技術系統所取代，新系統將開始其新的生命周期。
S曲線描述了技術系統的完整生命周期及技術系統的壹般發展規律，幫助創造者確定系統的發展階段並指導產品或技術設計和研發的方向，同時，S曲線還可以為創造者在產品設計的各個階段提供決策支持，引導人們在各個領域預見並解決新的問題。