福建客家酒娘源於何時？相傳壹千多年前，中原漢人因避饑荒、戰亂，大舉南遷。壹君婦女徙步越過千山萬水，進入福建，累得再也走不動了，壹個個昏睡在深山野嶺之中。不知過了多久，壹陣清風夾雜著壹種特別的香味沁人心間，壹位年長婦女慢慢蘇醒時，見壹位滿頭銀發、紅光滿面的長者，用竹制的杓子，從容器中舀出清澈透明的液體，遞給老婦說：“喝下去吧！”老婦輕輕呷了壹口，剛聞醇香濃郁的氣味，頓覺心曠神怡，隨即疲累全消。老婦按照長者的指點，給每個姐妹嘴裏灌了壹口，轉眼個個蘇醒，精神煥發。望著婦女們驚奇的目光，長者哈哈大笑說：“這是用糖米釀成的酒娘。”接著向大家介紹了釀造方法，之後，揚長而去。這群婦女找到她們先來的家人，就在石壁定居開拓，生息繁衍。後來，石壁成了客家人的祖籍地，客家酒娘也世代相傳。傳說是否屬實，未做考證，但可以肯定，福建客家酒娘起源古老，制作獨特。
客家先民原居中原，北方漢民素嗜白酒，南遷來到福建，何以黃酒盛行？此中原委，壹是北方盛產高梁、小麥，此是釀制白酒的主要原料；而福建閩西是稻作產區，盛產糯稻，糯米是制作黃酒的原料，取材便利。再則閩西地處山區，山高林深，地下泉水，潔凈甘味，水質特好，適於釀造米酒。而米酒釀造簡便，家家戶戶都可以自己釀造。只要將糯米洗凈浸透。置飯甑內充分蒸熟。釀酒行家說：“釀酒無功夫，只要糯飯蒸得熟”，說明糯米飯蒸熟、蒸透，是釀酒的重要環節，不能忽視。糯飯蒸熟後，將其撒在簸箕內攤涼，或直接將飯甑置於木架之上，用冷井水將糯飯淋涼，此叫“淋酒”，將酒餅（酒曲）研碎成末用冷開水調勻，此叫“蒲水”。把攤涼（或淋涼）的糯米飯盛入酒缸中，撒上“蒲水”，用手反復攪拌均勻，此叫“臺酒”（土音）。再將缸中拌勻的糯飯壓平，中央挖壹“酒井”，加蓋保溫三天，即見酒井中酒娘滿井。壹般每缸用糯米壹鬥（約十五壹十七斤），可釀酒娘七壺左右（約十六斤至十八斤）。寧化酒娘用途廣泛，除平時自飲和待客外，烹飪調料、配藥治病都要用酒；還可做禮品饋贈親友；娶親聘禮中都要講定酒多少壇；媳婦生孩子，要備雞公壹只，酒娘六壺，向外公外婆家報喜，稱為送“姜酒”。外公外婆則要把酒分送親友鄰居，每人喝壹小杯，叫“喝喜酒”。此外，民間還有說法是北方地寒，人體質多虛寒，宜飲白酒；而寧化地處熱帶，人體質多屬熱性，更適宜飲用米酒。由於上述諸多因素，寧化客家酒娘，戶戶皆有，四時不斷。
福建客家酒娘，味美香醇，含酒精度低，壹般酒娘含酒精25度左右，水酒含酒精18度左右，甘甜可口，不易酒醉，飲用的人很廣，男女老少皆飲。每逢賓客好友，或婚娶喜慶，用錫壺盛酒更佳。客家人性格豪爽，此時，大碗喝酒，大塊吃肉，高興勁兒，難於言表。
米酒質量好壞，壹靠水好；二靠釀造技術，但更關鍵的則在酒餅（酒曲）。據傳，福建客家人用的酒餅源於畬族。福建畬家歷來善於釀酒，戶戶家中都存有陳年老酒。其酒餅主要成分是草藥，如酒餅草、金櫻子等，曬幹碾成粉末，以谷粉做基，經發酵，做成拇指大的小圓團，每缸酒用六、七粒即可。客家人學得了這壹技術，並有人專制酒餅出售。經長期實踐和不斷改進，有的成了家傳秘方，流傳也不廣。例如淮土的酒餅就是釀制特產黃酒的材料，極受歡迎，但制作這種酒的奧秘卻成了淮土人的專利。由此可知，畬族酒文化對客家酒文化影響之壹斑。
福建客家酒文化在實踐中不斷總結、改進、發展、提高，豐富多彩。在酒的名稱方面，因含酒度不同而各有所稱：剛釀造出缸未加水的叫釅（濃）酒子；釅酒子存放時間長了則叫酒娘；酒娘兌入30％至50％的冷開水，腌浸三、五天，榨去酒糟，燒開澄清後即為水酒。因釀制季節和存放時間不同而酒的名稱亦有別。自家釀酒多在秋冬季節，尤其在“冬至”前後釀酒的最多，其酒名為“冬酒”，存放時間為壹年，至次年冬季開缸飲用的稱“隔冬酒”；存放多年的稱“陳年老酒”；釀造時加入滋補藥物的稱“補酒”。泉壹帶民間還有釀制“雞補酒”。其制法是，選用健壯結雞(閹公雞)壹只，宰殺放血，拔毛開膛去內臟，洗凈瀝去水分，再選用當歸、黨參、黃芪、杜仲、牛夕等十幾味滋補中藥，藏雞腹內，將雞置酒壇底，上壓拌好酒餅的糯米飯，密封壇口，存放壹年時間，開壇時，雞及酒糟均已液化，撈去雞骨、藥渣，盛錫制酒壺內煲開，每天喝壹小碗，精力倍增，幹活特別有勁。
福建客家人飲酒很普遍，男女老少皆會飲，有時以酒代茶，因此，除農家自釀自飲外，還有專門釀酒賣酒為業者，鄉村到處都有酒店，清康熙版《寧化縣誌》載：“啟禎之交”（1627-1628年），汀州縣城“孟夏龍舟水過，多以小舟代園館，魚縷清醪，必以水濱是問”。可見當時汀州縣城酒店之普遍性。
由於飲酒在客家人心目中占有重要地位，酒，成為各種宴賓筵席的代稱，如新年期間，家家都請“新年酒”，小孩出生，三朝要請“三朝酒”，滿月要做“滿月酒”；子女畢業要請“畢業酒”；訂婚請“訂婚酒”；結婚請“結婚酒”；建新房遷屋要請“喬遷酒”；老人壽誕請“賀壽酒”。這說明“做酒”並非單指釀酒、制酒，而是壹種酒文化現象。
福建客家人飲酒也盛行猜拳。通常猜的是“頂載拳”，即“壹品高升，兩人要好，三星高照，四季發財，五子登科，六六順，七個巧，八大仙，九九長，寶壹對，滿堂紅。”還有連喊帶唱的“叮當拳”。猜輸的人喝酒，每到酒席散時，則***同舉杯吆喝壹聲“滿堂紅”，各將自己碗中酒壹飲而盡，充分體現了客家人盛情待客的壹片衷情。