刷牙這件事，我們每天都在做，可是妳有沒有想過，我們的古人是怎樣“刷牙”的呢？
刷牙的目的是為了清潔口腔，因為口腔是人體中細菌最多的器官。我們的古人也壹樣，很早很早以前就開始關註了口腔 健康 的問題。
根據目前的考古發現，關於牙齒的記載可以追溯到殷商時代，甲 骨文中關於齲齒的“齲”字的寫法 ，我們現在所說的牙蟲就是這個時候記錄下來的。
在古代《詩經》中，就有寫到“齒如瓠犀”，意思是牙齒像葫蘆子壹樣潔白，既然能做到如此潔白，並且記錄在《詩經》裏，說明古人也是對牙齒很重視。
因為古代沒有牙刷，所以對於口腔的清潔多是采用“ 漱口 ”的方式，古人大多是 用鹽水、茶水、清水、酒水 等方式清潔口腔。其中茶水因為 材料的價格相對較高，所以多數是 社會 地位比較高或者經濟條件比較好的古人才會使用。
《禮記》中:“雞初鳴，鹽盥漱”。 說的是古人晨起後第壹件事就是漱口、洗臉。這是史書上關於口腔清潔最早的記載。
到了宋朝，為了提高漱口的效果，有人發明了壹種以茯苓等藥材制成的專業漱口產品，這可能就是漱口水的祖宗了。
除了漱口的形式清潔之外，古人也沒有忽視對牙齒的清潔， 唐代的人們就有用咬楊柳枝來清潔牙齒的習慣 ，當時的人們通常把楊柳枝的壹端浸泡在水裏，用的時候再把楊柳枝咬開，裏面的楊柳纖維就會支出來，好像細小的木梳齒，用起來非常方便，古語：“ 晨嚼齒木 ”就是緣於此。
用 楊柳枝 來清潔牙齒即經濟又取材方便，所以在民間有廣大的群眾基礎，據說佛教裏灑凈用的瓶子裏，泡的就是楊柳枝，大概楊柳枝代表清潔的象征意義，在當時已經非常深入人心了。
在唐代不僅用楊柳枝清潔牙齒變得普及，而且還有 配合藥物 的記載，唐代王燾輯錄而成的綜合性醫書《外臺秘要》中，就有以 升麻、白芷、沈香等藥材碾碎成散 ，之後將要扁的楊柳頭蘸藥粉擦洗牙齒的記載。
宋朝的古書記載：“ 蓋牙刷子皆是馬尾為之 。”那時候最初的牙刷都是拿馬尾巴做成的，把壹寸多長的馬尾巴放在牛角之上，古代的牙刷都是用牛骨制成，將牛骨鉆出諸多的小孔來，在孔裏面穿上馬尾做成牙刷。 目前世界上公認最早的牙刷事中國唐代制造的，據說是用竹子做柄，用豬鬃制成刷毛，制作的思路和刷子差不多。
在公元前3500年的古巴比倫人就選擇富有香氣的 細根樹枝末端 ，嚼松軟如毛刷，用於清理牙齒，這個思路跟楊柳枝相似，而另壹端則削成尖頭，方便剔牙，在蘇美爾人烏爾城邦的國王墓穴中就曾經發現過“ 牙棒 ”，這是公元前3000年前用來清潔口腔的工具。
在古希臘，人們用動物骨灰制作成“ 牙粉 ”專用來清理口腔，在古羅馬時代人們用木炭、鹽水、細砂、樹枝來清理牙齒，另外歐洲人也將牛股雕刻成堅固的刷桿，再在尾端鉆孔，將豬毛用細絲固定牙刷，這種制作的思路也與刷子相近。
真正作為工業化大規模批量生產的 牙刷誕生於歐洲 ，是由壹位名叫威廉·阿迪斯的英國人1780年制造的，威廉·阿迪斯是壹位皮匠，他前半輩子頗為不幸，在1770年因為壹場騷亂而被判入獄，可能是因為手藝人的習慣，他從午餐中省下來了壹些動物骨頭並在上面打孔，而後又從衛兵那裏要到了壹些皮毛，並把毛穿過孔綁在骨頭上，最後用膠封上制成了壹種簡裝版的牙刷。
雖然英國人很早就開始了工業化生產牙刷，但世界上第壹個關於牙刷的專利是由美國人於1857年獲得的，到了1885年美國才真正開始大規模生產牙刷。
從科學的角度看，動物毛並不是牙刷理想的材料，因為動物們特別容易滋生細菌，還不容易幹，並且在使用過程中還會掉毛，所以1938年，美國杜邦公司推出了 第壹個尼龍制作成的牙刷 ，尼龍是壹種合成纖維，擁有許多優點，並且 價格低廉，尼龍牙刷開始進入百姓家。 而 第壹把電動牙刷則是由瑞士人在1954年發明的 。
我們今天用於口腔清潔的方法都是古人 探索 而來的，從古代開始壹步步，不斷演化至今，通過創新才使我們的生活變得方便快捷起來。