老年人經常會在醫生那裏抱怨便秘，作為醫生也經常會聽到壹些老年朋友抱怨：“哎，總是便秘，長時間蹲在廁所也解不出來，有時候壹個星期只有1-2次大便。”
壹、什麽是老年性便秘，老年人長期便秘會給身體帶來什麽危害呢？
老年人便秘通常表現為排便次數減少、糞便幹結、排便困難，且每周排便少於三次。長期便秘會導致毒素留在腸腔內被人體吸收，從而發生頭痛、頭暈、食欲不振、失眠等癥狀。
老年人會因為排便困難，而出現用力排便，可導致有冠心病的老年人發生心絞痛以及心肌梗塞，高血壓患者發生腦血管意外。較長時間蹲位排便，突然站立時，可能會因為體位性低血壓導致腦供血不足發生暈厥而跌倒。
二、便秘是如何發生的？
便秘的發生是因為結腸從殘留的食物中中吸收過多的水分，這使糞便變幹，使的腸道難以將其逐步推出體外。
可以這樣理解，正是因為食物層層穿過消化道，所以營養物質會被吸收。殘留的部分未被消化的食物（廢物）從小腸移動到大腸（也稱為結腸）。結腸從這種廢物中吸收水分，產生了壹種叫做糞便的固體物質。如果您有便秘，食物可能在消化道中移動太慢。這使結腸有更多的時間（太多的時間）從廢物中吸收水分。糞便變得幹燥，堅硬且難以被推出。
三、老年人的便秘是什麽原因導致的呢？
（壹）喝水太少： 水能使大便形成壹定的量、體積以及使大便軟化濕潤，能夠刺激腸蠕動，使其更容易排出。幹燥、堅硬的糞便很難排出。老年人很多伴有尿失禁，為避免排尿，可能主動或被動的飲水減少。對於認知障礙老年人主動飲水可能會減少，進食不均衡、不規律也會出現飲水不足；此外認知障礙伴發的精神行為問題可能導致患者拒絕飲水。
（二）器官功能衰退： 與年輕人相比，老年人對消化道中食物的代謝減慢，各個臟器功能逐漸出現衰退，肌肉的收縮力較小，直腸肌和腹肌發生萎縮，肌張力下降，加上腸道的蠕動能力減慢，容易導致糞便滯留在腸道內，而無法排除。在患有認知障礙的壹些類型如阿爾茨海默病、帕金森病、路易體癡呆等因為大腦神經系統的病變更容易出現便秘。
（三）運動鍛煉少： 有些老人因為腿腳不便，運動能力減弱，害怕跌倒，導致運動量減少。認知障礙的老年人因為行動不便，久坐，長期臥床、臥床不起等使運動鍛煉減少導致便秘。而適當的運動可維持肌肉的張力，刺激腸蠕動，維持正常的排便功能。
（四）膳食纖維素攝入少： 膳食纖維可促進腸蠕動、從而減少食物在腸道內停留時間，因此有助於排便。老年人尤其是患有認知障礙的老年人可能因為獨居、喪偶或照料困難，常會使用壹些方便食品或快餐，方便食品或快餐含有的膳食纖維素較少。此外因為老年人牙齒少，吞咽困難，進食時會選擇壹些低膳食纖維素含量的食品。這些均導致膳食纖維素攝入少。可能引起便秘的低纖維素食品有：
1. 加工谷物： 加工後的谷物及其產品（例如面包，白米和白色面食）其中膳食纖維含量較低，相對於全谷物的便秘程度更高。這是因為加工過程中谷物的麩皮和胚芽部分被去除了。麩皮中含有纖維素，纖維素可增加糞便的體積並幫助其運動。
2. 紅肉： 顧名思義，紅肉指的是燒菜之前呈現紅的肉，比如說豬肉、羊肉、牛肉之類。每天吃紅肉會導致便秘。紅肉沒有纖維素。前面講了膳食纖維會增加糞便的體積，從而使其順利通過腸道。另外您吃飽了紅肉（雖然很滿足），結果可能會少吃水果，蔬菜和全谷類食品。
3. 牛奶：這個可能和低纖維素食品沒關系，就放在食品壹起吧。 對牛奶中蛋白質的敏感性通常與大便稀少或腹瀉有關，但有研究表明，部分人由於食用牛奶（或其他乳制品）而出現便秘。
4. 快餐： 油炸食品和低纖維快餐脂肪含量很高，纖維素含量非常低。都會導致便秘。使它們成為您飲食中的穩定食物，您可能至少部分要對腸梗阻負責。
（五）可能導致便秘其它疾病： 老年人壹些常見的疾病可能引起便秘，如高鈣血癥，甲狀腺功能低下，甲狀旁腺功能亢進，慢性腎臟病，糖尿病等。
（六）藥物的因素： 老年人通常有壹些軀體疾病，需要服用壹些藥物，比如：鎮痛藥、睡眠藥、鐵劑、鈣劑、降壓藥、抗菌藥、抗膽堿能藥物等等，在各種藥物的相互作用之下腸蠕動可能會減慢，正常菌群平衡遭到破壞，引起腸功能紊亂，腸內容物中的水分被藥物吸收，糞便幹結，對腸道的刺激削弱了，從而導致排便困難。常見藥物：阿片類藥物（嗎啡、可待因等），抗膽堿能藥物（阿托品、苯海索），抗抑郁藥物（阿米替林、氟西汀、帕羅西汀、舍曲林），鈣通道阻滯劑（維拉帕米），抗帕金森藥物（帕金森病本身可能會導致便秘，用於這種疾病的藥物（包括左旋多巴）也會導致便秘，擬交感神經作用藥物（麻黃堿和特布他林），抗精神病藥（氯氮平、硫代噠嗪、氯丙嗪、利培酮、奧氮平），利尿劑（速尿），降壓藥（硝苯地平、可樂定、普萘洛爾），抗組胺藥（苯海拉明、西替利嗪、氯雷他定等），止痛和非甾體抗炎藥（布洛芬、阿司匹林）。
（七）精神狀態： 老年人如果伴有焦慮、緊張、抑郁、睡眠差也是導致便秘的重要原因，長期處於緊張焦慮的狀態之下，大腦會分泌壹些影響胃腸功能紊亂的物質，甚至有的患者會出現想解大便的時候沒有及時去解，這些都會導致便秘。患有認知障礙的老年人更容易出現精神狀態的異常。
四、老年人便秘預防與管理
如果不能對老年人的慢性便秘情況進行有效解決，將給老人帶來很多不利，甚至有可能出現上述的危險和意外情況。那麽，針對老年人的慢性便秘，我們該怎麽辦呢？
照料者了解老年人的生活習慣很有必要。記錄患者使用的藥物、排便情況、飲食和液體攝入量，以及其它觀察到的任何變化，這可能會有助於醫生做出診斷。常見的處理措施包括以下內容：
1. 足夠的膳食纖維攝入 ，每日大於25g，增加全谷物、蔬菜、菌藻類和水果攝入，比如麥麩，糙米、水果蔬菜（蘋果、桔子、芹菜、韭菜、青菜等），這裏要特別註意的是吃高纖維食物要保證喝足夠的飲水，否則高膳食纖維素飲食會加重便秘。
2. 增加飲水， 養成定時飲水的良好習慣，尤其是每天清晨1杯溫開水或蜂蜜水可刺激胃結腸反射，促進腸蠕動。每天的飲水量以1500-1700ml為宜，每次50-70ml。最好能記錄老年人的飲水量，鼓勵多喝水，保持大便濕潤。對於不願意多喝水的老人，果汁和湯可能是壹個不錯的選擇。
3. 多吃富含益生菌的發酵食物 ，如酸奶、維持 健康 的腸道菌群。
4. 油脂具有潤腸通便的作用 ，可適當增加花生油、芝麻油或含油脂高的芝麻、葵花籽、核桃的攝入；堅果當中含有壹定的油脂，可以潤滑腸道，油脂分解的脂肪酸可以刺激腸蠕動；（註意油脂本身存在心腦血管的危害，建議適量使用）。
5. 盡可能做到定時排便 ，建立正確的排便習慣，建議在晨起或餐後2小時內嘗試排便。
6. 增加運動 ，避免久坐，如散步、打太極拳、練操、跑步、腹部按摩等；對於長期臥床的老年人，即便是坐起、站立或能在床邊走動，對排便都是有利的。
7. 腹部的按摩： 仰臥在床上，雙側膝蓋彎曲，左手放在肚臍上，右手放在左手手背上，以肚臍為中心，順時針方向按揉，每天2-3次，每次5-10分鐘。
8. 藥物治療： 如果以上方法不行，可以適當使用壹些藥物輔助，不建議使用壹些強力的瀉藥如番瀉葉、大黃等，這可能會導致電解質（鉀，鈉，氯等）紊亂和其它毒副作用。可以選擇壹些比較溫和的藥物如：舒秘膠囊，乳果糖，龍薈丸，麻仁丸。如果便秘時間過長，可以使用甘油灌腸劑或者開塞露等機械助排便藥物。不建議長期使用藥物，治療便秘的藥物會損傷腸道功能。需要註意的是認知障礙患者本身行動不便，有的臥床，在使用藥物後可能會出現稀便，水樣便等腹瀉癥狀，這時需要及時清理，保持臀部幹燥，以免出現皮膚疾病。
五、如果老人積極采取了上述方式，仍然無法解決排便的苦惱，可能是給我們提示了壹些危險信號，我們要引起重視。
例如：便血，黑色大便或柏油狀糞便，短時間內體重明顯下降這些可能預示著腫瘤的可能性；明顯腹脹、腹痛、惡心、嘔吐這些可能預示腸梗阻；發熱大於37.3 C；精神差，睡覺多可能是因為軀體疾病導致的。建議老人積極至老年科或消化科就診，尋求醫生的幫助。（本文作者：錢時興 王晶 審稿： 李霞）
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