他擔任中國科學院山西煤炭化學研究所煤炭間接液化鈷基合成油課題組負責人，主要從事煤炭間接液化合成油的鈷基催化劑的研發以及相關產業化的研究，已取得可喜的成績，發表論文及專利數十篇。他在國家重大能源課題煤制油項目做出了傑出貢獻，在國內外業內產生很大影響，也將影響中國車用能源的發展。
鈷基費托被認為是繼鐵基費托之後的新壹代合成油技術，作為項目負責人和核心骨幹，李德寶同誌先後主持參與了相關方向的“973”、院知識創新重要方向以及重大院地合作研究項目，形成具有完全自主知識產權的鈷基合成油技術。在此基礎上，作為國家煤制燃料及化工品的重要方向，得到了國家與山西省的大力支持，與山西潞安集團合作開展工業化推進工作。2008年，萬噸級工業側線裝置建成投產，生產出我國第壹桶煤基合成油。2010年11月，該裝置通過中科院組織的成果鑒定，技術達到國際領先水平。在中科院戰略性先導專項和山西省重大專項的支持下，正在進行 10萬噸/年規模的工業示範。
李德寶同誌從現代煤化工技術發展和甲醇行業現狀出發，按原子經濟原則，積極開展綠色、高效及高附加值甲醇下遊技術的基礎與應用研究。在甲醇氧化活化、無氧活化及雙功能催化劑設計與研制等方面取得系列成果，形成了以甲酸甲酯、甲酸、乙醇、甲縮醛等含氧化合物為目標產物的甲醇下遊技術體系。
已發表SCI論文42篇，被引201次，其中他引166次。申請/獲得中國專利47項。
最新進展
2012年5月3日上午，中科院在京召開慶祝建團90周年暨表彰大會。經山西煤化所團委推薦，中科院評選領導小組評審批準，授予山西煤化所李德寶等10位同誌第十壹屆中國科學院傑出青年榮譽稱號，院黨組成員、京區黨委書記何巖出席大會並為獲獎者頒獎，李德寶研究員作為獲獎者代表向大會做獲獎感言。
為紮實推進“壹三五”規劃的順利實施，不斷加強青年人才隊伍建設，激勵青年不斷開拓進取、奮發成才，樹立青年楷模，展現青年風采，2011年我院組織開展了第十壹屆中國科學院傑出青年評選活動。李德寶研究員作為新時期青年的傑出代表，長期從事潔凈煤技術領域的研究與開發工作，立足本職，奮力拼搏。
所團委號召全所廣大團員青年向獲獎者學習，以飽滿的熱情投入到“創新2020”的實踐中，紮實工作，無私奉獻，用無悔的青春為國家科技事業作出新的更大貢獻。