8月30日，1881，Clemen Adail獲得了“改進劇院電話設備”的專利。阿代爾的發明是:在劇院舞臺兩側放置兩組麥克風，聲音會被中繼到攜帶接收器的觀眾耳朵裏。這項發明在1881年舉行的巴黎博覽會上首次展示。那裏在巴黎劇院的舞臺上“轉播”了這場演出，獲得了巨大的成功。人們認為這是第壹次聽到立體聲。大約在同壹時間，壹位名叫Ohnsorge的發明家在普魯士親王的宮殿裏使用了壹種類似Adail發明的裝置。
立體聲的突出特點是，它比單聲道或單聲道聲音更容易讓聽眾找到聲源的位置。這種現象和人用兩只眼睛比用壹只眼睛更能準確判斷距離是壹樣的。壹戰時有壹種用於發現敵機的“雙耳接收揚聲器”，就是利用了立體聲的這壹特性。也就是說，兩個大喇叭的小端用橡膠管連接到操作者的耳朵上，他的聽覺指向性會大大增強。
立體聲的發展最初與電話系統的發展密切相關。30年代初，貝爾電話宿舍，以弗萊徹等人為指導，以斯托科夫斯基為顧問，是研究立體聲的主力軍。
在貝爾實驗室，有壹個叫奧斯卡的啞巴，是推動立體聲研究的主要人物。奧斯卡是壹個裁縫的孩子。因為又聾又啞，他耳朵裏有兩個麥克風，為盡可能聽到聲音創造條件。4月27日，1933，貝爾電視實驗室進行了壹項開放實驗:在費城舉行的音樂會通過電話線以立體聲傳輸到華盛頓。
早在1925年，美國康涅狄格州紐黑文市的WPAJ廣播電臺就用兩種不同的波長播出了同壹個節目，聽眾每只耳朵裏都有壹個接收器收聽。而在1930，拿到最早的立體聲唱片專利權的，是電氣和音樂工業公司的Bluemlein。