1976年，新墨西哥州阿爾伯克基的麥昆向美軍展示了壹種自己研發的特殊沖鋒槍，以供測試。這是壹種可以單手握持的近戰武器。與傳統沖鋒槍相比，它的外觀個性十足，並有壹個因其外觀而衍生的名字，就是“美式響尾蛇沖鋒槍”。
“響尾蛇”沖鋒槍在外形上很像模型愛好者會使用的“噴槍”，握把位於槍機前方，類似於無托步槍。在圓柱形外殼內是螺栓組件和緩沖裝置。表殼尾部沒有額外的槍托部分，只有壹個可旋轉的肩墊，肩墊的角度可以調節。
“響尾蛇”沖鋒槍的壹大特點是後變速箱可以旋轉:當射手握住握把時，後變速箱和上方的彈匣槽可以360度旋轉，無論是左手還是右手射手操作起來都很輕松舒適。沖鋒槍最初是為單發射擊而設計的，後來改進為單發和連發射擊，但采用扳機行程控制，沒有減速器。
早期的“響尾蛇”沖鋒槍不僅沒有保險機構，甚至連機械瞄準器都沒有。如何瞄準？方法很奇怪:直接用圓柱形前體對目標進行“點射”——其實這種武器從壹開始就是為超近距離快速火力覆蓋而設計的。當時麥昆提交了兩把直徑分別為9毫米和0.45英寸的“響尾蛇”沖鋒槍。
測試結果表明，兩種沖鋒槍的射擊性能都很好，超近距離射擊非常準確，槍身彈跳很小，非常容易控制，甚至可以單手使用。雖然測試結果出人意料地令人滿意，特種部隊人員等人也對其表現出了極大的興趣，但此後再無下文。官方既沒有對它們做出任何實質性的表態，也沒有要求改進，總之就是沒什麽。
或許是因為“響尾蛇”沖鋒槍的差異性太大，自身的設定導致實戰中適用範圍有限。
時間到了1979。165438+10月4日，壹夥恐怖分子闖入美國駐伊朗大使館，劫持了大使館內的52名工作人員，以迫使美國政府同意引渡此前流亡美國的伊朗前國王巴列維。美國在拒絕恐怖分子要求的同時，制定了“鷹爪行動”，企圖派遣三角洲特種部隊實施人質解救行動。
4月24日，1980，“鷹爪行動”遭遇壹系列意外，損失慘重。同時，隨著“鷹爪行動”的曝光，伊朗方面分散了人質，最終導致美軍的營救計劃徹底失敗。這些人質是在裏根就任美國總統，美伊關系緩和後，伊朗才釋放的。
當然，“鷹爪行動”的結果其實跑題了，但是在“鷹爪行動”計劃制定之初，沈寂了三年的“響尾蛇”沖鋒槍，因為這個契機，再次進入了大家的視野。當時計劃用直升機將三角洲特種部隊空降到大使館頂部，然後實施突襲。在這種情況下，隊員們需要配備壹種在直升機繩降過程中可以單手操控的速射單兵輕武器，於是軍方立即開始了相關武器的選擇。
這時有人想起了麥昆和他的“響尾蛇”沖鋒槍。隨後，麥昆被壹個“不明電話”要求第二天壹早將自己的沖鋒槍和相關配件上交指定機關。據說麥昆只回應了壹句“妳們這些惡魔！”。
麥昆已經為“響尾蛇”沖鋒槍申請了專利，所以即使美國政府想征用，也要走流程。為此，麥昆立即給美國專利局打電話詢問情況，但專利局的人告訴他，電話是從白宮打來的，肯定是特殊需要，所以相關手續和程序都是免費的。得到這個回復後，麥奎因向軍方提供了響尾蛇沖鋒槍的兩支樣品槍EX-003和EX-005。
雖然“響尾蛇”沖鋒槍最終並未實際使用，但美軍對其進行了半年多的研究和相關試驗，先後研制出20種型號(包括麥昆自己的型號)，編號從EX-001到EX-020。
EX-001:“德國MP38沖鋒槍”的彈匣用於發射9毫米口徑的巴拉貝倫手槍，但後來“英國斯登沖鋒槍沖鋒槍”的彈匣因為上膛速度慢、故障率高而被使用。EX-001采用美制M16系列自動步槍握把，操作感不錯。對於熟悉M16系列自動步槍的射手來說，手感不錯，用起來很快。
EX-002:0.45寸柯爾特手槍無保險發射。使用了“美式M3/M3A1沖鋒槍”的彈匣，增加了連發功能。通過控制扳機行程實現了單發和連發的切換。
EX-003:鷹爪行動的替代武器。從EX-003開始增加了機械瞄準鏡，就是簡單的片狀瞄準鏡和可以翻轉的照片門，並在機箱上設置了織布機式導軌，安裝光學瞄準鏡，頓時變得前衛起來。最神奇的是，槍栓兩端有不同口徑的槍頭，壹端是0.45英寸口徑，另壹端是9 mm口徑。也就是說，只要裝上所需口徑的槍機，然後使用配套的槍管、彈匣適配器和彈匣，就可以發射不同口徑的子彈。在連續擊發的基礎上，還增加了三槍，擊發方式通過扳機後端的快慢機選擇。
扳機固定器是可移動的，其前端扣在外殼上並且可以向後翻轉，因此即使戴著手套也可以自由控制扳機。月牙形肩托增加了長度，以適應更大的需求。
Ex-004: 9 mm口徑，采用雙排單入式斯特恩沖鋒槍彈匣。取消了機械瞄準器，只保留了韋弗導軌的光學瞄準器。發射率可以調整。可以通過安裝配重來控制槍機的自動循環速度:無配重時沖鋒槍的射速為1050發/分，有壹個配重時為900發/分，有兩個配重時為750發/分。可伸縮槍托可用作通桿，以便在拆下後清潔炮膛。
EX-005~EX-017:基本成型，結構變化不大。其基本特點包括:手柄垂直握持時，後殼(包括彈匣槽)可360°旋轉；外殼頂部安裝編織型導軌，可增加光學瞄準器；有兩種拍攝姿勢。單手射擊時，可以用肩托在肘部控制武器。打開伸縮支架後，可以像傳統沖鋒槍壹樣對著肩膀射擊。在沒有保險的情況下，通過控制扳機沖程來切換單次發射和連續發射(取消三次發射功能)。EX-018:新增保險機構。
EX-019:在上箱韋弗式導軌上增加了壹個類似於M16系列自動步槍的手柄裝置，手柄內設置了可翻轉瞄準器和相機門。月牙形肩托與槍托的連接方式改進，由以前的兩根平行桿改為圓柱形管，連接更加牢固。
EX-020:在前人工作的基礎上，做了如下改進:拔槍手柄和槍栓分開設計，使拔槍手柄在射擊時不隨槍栓往復運動，減少了對身體的潛在傷害；改進保險機構；改進了結構設計，提高了全槍的裝配性，有利於快速分解組合；切換到“以色列簡自豪沖鋒槍”雜誌；重新改用“雙口徑機頭”設計，但與EX-003不同的是，前後機頭均為9mm。
這樣做的目的不是為了通用口徑，而是為了在補給不及時等特殊情況下，用壹個螺栓當兩個。壹旦壹端的機頭出現問題，只需拆下來調頭即可，減少了螺栓的維修次數，延長了使用壽命。
最終，“響尾蛇”沖鋒槍停在了EX-020。據說軍方曾秘密制造過壹批，但沒有正式采用。但“響尾蛇”沖鋒槍的外形布局、“雙頭”設計、超近距離作戰等概念還是值得稱道的。