來美國前,我就對美國人不打不罵,卻能教育好孩子這壹點很好奇。在美國,體罰、言語羞辱或其它手段,造成孩子身體或心理傷害,當事人要受法律懲罰,父母當然不能例外。美國人認為成材,不僅僅指學業上的成就,應該包括廣泛的含義:遵紀守法、誠實誠信、禮貌修養、團隊精神、和身心健康等等。中國媽媽是孩子的“護身符”,護短、寵孩子是媽媽的“專利”。然而,在美國卻不是這樣。美國人認為在孩子的早期教育中,媽媽對孩子地壹生有很大地影響。在美國,孩子能不能吃巧克力、打電子遊戲、請小朋友到家裏參加都事先要要向媽媽請示,並做出“預算”。做錯事是要道歉的。就餐地時候,我壹屁股坐在主人家的孩子想坐地位置上。小家夥就開始鬧:“那是我地地方,我要坐那裏。”異性主人趕緊過來勸,小家夥還是鬧,男主人變得嚴肅起來:“不聽話,就回到自我地房間裏去!”小家夥還真倔,流著淚沖上了樓。我連忙說:“沒關系,換壹下位置吧!”異性主人卻說:“不行,這樣會寵壞孩子的。”過了十幾分鐘,小家夥下了樓,男主人問:“準備好了嗎?”小家夥重重地點了點頭,低著頭向我道歉。這時候,男主人與異性主人先後放下餐具走過去深情地吻了吻小家夥。美國媽媽是這樣教育孩子的哭鬧的。
剛到休斯敦,我們到超市去采購生活用品。有壹個美國母親牽著壹個大約兩歲多的小男孩,小男孩拿著壹個玩具沖鋒槍坐在地上哭鬧:“我就要這個!我就要這個!”媽媽哄了幾分鐘,似乎並不見效,於是雙手抓住小男孩的肩膀把他提了起來,嚴厲地說:“小彼得,看著媽媽地眼睛,媽媽說不可以!”小男孩並不擡頭。這位美國媽媽更嚴厲了:“彼得,把頭擡起來!”小男孩緩緩地擡起了頭,看著媽媽。幾分鐘後,小男孩似乎讀懂了媽媽的眼神,乖乖地把玩具槍遞給了媽媽。
孩子永久是父母地驕傲。給我們講課的約翰是壹個四十多時的離了婚、除了專業就沒有其他愛好的男人,他經常拿出壹個幼稚地圖漫集讓我們看。說實話,那些圖漫簡直就是塗鴉,有些還能辨認出是只鳥或者房子,有地根本就不知道是什麽。可是約翰卻把它看為寶寶,逐壹給我們說明這是孩子幾時地作品,讓人充分感受到孩子永久是父母地驕傲。美國父母很關註孩子和孩子是好朋友。在我們回國前,美國通辦組織我們去旅遊。壹個領隊地高管似乎心事重重,不斷地撥打手機。我們都以為是他家裏出了什麽大事,後來才知道,他兒子在那天參加小區裏地足球比賽。我們加出壹口氣:“什麽事啊!不就是孩子們鬧著玩嗎?”縱然如此,最終孩子還是沮喪地向父親匯報了他們地戰況。這位父親聽完後笑著安慰道:“這麽激烈啊!我的寶寶!可惜我沒能看到,對手太厲害了!下次,我們再加油,壹定能夠打敗他們!”
美國人性格的第三個特點是講求實際;他們不像法國人那樣喜歡漫無邊際的幻想,也不象英國人那樣講派頭、要面子;美國早期歷史造就了他們善於在逆境中不氣餒、看準目標、孜孜以求的性格;他們認為,死要面子意味著壹事無成,耽於幻想則意味著壹無所有。他們欽佩的是那種精明強於的人。他們喜歡壹切都自己動手,大小事情都能自己解決,多數美國人都懂得怎樣使用機器、修理電氣設備、油漆家具和粉刷墻壁;他們認為,做這些生活中的粗活理所當然,絕對無損體面。相反,那些書呆子、假紳士,健談短行才會被人取笑。
美國人在金錢上也非常務實,付出勞動便要取得報酬,求助他人便當以惠相報,在美國人看來是天經地義的;所以他們在勞動與報酬方面計算得清清楚楚。搭乘別人的汽車要分擔汽油費;使用親友的電話要交電話費;朋友們壹起去吃飯,通常是各付各的錢;甚至小孩子在家幫媽媽洗碗也要索取報酬;父母到兒女家小住還需交飯錢。
美國人性格的第四個特點是格外看重成功的價值,人們常說,美國人的性格是在激烈競爭的環境中形成的;生活在這樣壹個充滿角逐的社會中,只有強者方能出頭,只有打敗所有的對手,才是成功者。在美國人眼裏,重要的不是壹個人的家庭背景,而是他本人的才華和能力;哪怕是個小孩子也要竭力在學校中出類拔萃,才可討得父母的歡心;他們似乎也明白,受父母之愛並不是天生的權利,而是經過自己努力所獲致的戰利品。
美國人性格的第三個特點是講求實際;他們不像法國人那樣喜歡漫無邊際的幻想,也不象英國人那樣講派頭、要面子;美國早期歷史造就了他們善於在逆境中不氣餒、看準目標、孜孜以求的性格;他們認為,死要面子意味著壹事無成,耽於幻想則意味著壹無所有。他們欽佩的是那種精明強於的人。他們喜歡壹切都自己動手,大小事情都能自己解決,多數美國人都懂得怎樣使用機器、修理電氣設備、油漆家具和粉刷墻壁;他們認為,做這些生活中的粗活理所當然,絕對無損體面。相反,那些書呆子、假紳士,健談短行才會被人取笑。
美國人在金錢上也非常務實,付出勞動便要取得報酬,求助他人便當以惠相報,在美國人看來是天經地義的;所以他們在勞動與報酬方面計算得清清楚楚。搭乘別人的汽車要分擔汽油費;使用親友的電話要交電話費;朋友們壹起去吃飯,通常是各付各的錢;甚至小孩子在家幫媽媽洗碗也要索取報酬;父母到兒女家小住還需交飯錢。
美國人性格的第四個特點是格外看重成功的價值,人們常說,美國人的性格是在激烈競爭的環境中形成的;生活在這樣壹個充滿角逐的社會中,只有強者方能出頭,只有打敗所有的對手,才是成功者。在美國人眼裏,重要的不是壹個人的家庭背景,而是他本人的才華和能力;哪怕是個小孩子也要竭力在學校中出類拔萃,才可討得父母的歡心;他們似乎也明白,受父母之愛並不是天生的權利,而是經過自己努力所獲致的戰利品。