在1898年裏昂的第壹次展覽會上，米其林兄弟發現墻角的壹堆直徑大小不同的輪胎很像人的形狀。不久後畫家歐家洛就根據那堆輪胎的樣子創造出壹個由許多輪胎組成的特別人物造型，於是，米其林輪胎人壹壹“必比登”誕生了。從此他成為了米其林公司個性鮮明的象征。壹個多世紀以來，必比登以他迷人的微笑，可愛的形象，把歡樂和幸福幾乎帶到了世界的每個角落，已經成為家喻戶曉的親善大使，米其林也因此而揚名天下。20世紀末，由壹些著名藝術家。設計師、建築師、零售商、廣告與發行業者組成的國際評審團在對本世紀最佳50個企業標誌的評選中，魅力十足的必比登最終征服了評委們的挑剔眼光。
從孩子的玩具到米其林的誕生
1898年是輪胎人必比登的生日，可米其林公司的創建卻是從早於60多年以前開始的。1832年，在那個還沒有汽車的年代，馬車是人們唯壹的代步工具。米其林兄弟的祖父巴比爾(Barbier)與其表兄多伯利(Daubree)合股，在法國科列蒙壹壹費昂(Clermont—Ferrand)開辦了壹間小型的農業機械廠，起初只生產壹些供小孩子玩耍的橡皮球玩具，之後便開始制造橡皮軟管、橡皮帶和馬車制動塊，並出口到英國去，這就是米其林公司的雛形。1889年5月28日，愛德華·米其林繼承了祖父的事業，並在其兄弟安德魯·米其林的幫助下正式創立了米其林公司，愛德華也成為了第壹任管理者，現代的米其林公司就是從此發展而來的。
當愛德華接手工廠的時候，工廠還在生產工藝簡單的制動塊。1889年，壹個偶然的事件引起了米其林兄弟對自行車的註意，他們設想如果自行車輪胎能夠容易的更換，那它必將有更廣闊的發展前景。米其林輪胎的故事便從此開始了。1891年米其林兄弟終於研制出可在十五分鐘內拆換的自行車輪胎，並賦有遠見地為他們第壹件成功的發明申請了專利。這種可方便更換的輪胎在隨後的各種自行車比賽中得到了最好的驗證，也很快被大眾認可。短短壹年中，他們的產品已有10000名使用者。1894年，米其林將剛剛發明的輪胎裝在了公***馬車上，代替了傳統的鐵制車輪，使乘車人感受到前所未有的舒適與安靜。
1895年，在神奇的交通工具——汽車誕生壹段時間以來，很少有人對它有足夠的信心，原因之壹就是硬質的“輪胎”無法充分保護車輪的力學結構，經常導致斷裂，研制和推廣新式汽車充氣輪胎迫在眉睫。當時，所有汽車廠家都不敢在比賽中裝備米其林的充氣輪胎，為了宣傳和證實產品的優點，米其林兄弟設計制造了自己的汽車壹壹標誌公司的車身，4馬力的戴姆勒發動機，最主要的是安裝了可更換的米其林充氣輪胎。在巴黎—波耳多—巴黎的汽車賽事中，兩兄弟親自上陣，出色地跑完了全程，並在巴黎轟動壹時，很多好奇的人甚至把輪胎切開，尋找其中的奧秘。比賽驗證了充氣輪胎在汽車上的適用性，同時也把第壹條汽車輪胎的誕生寫進了歷史。
1899年，壹輛裝備米其林加寬輪圈(extensible-—rim)的電動汽車創造了100公裏/小時的驚人速度；1906年，米其林發明了可拆換的汽車輪輞；
1908年，米其林開發的對於後輪開始在載重貨車和公***汽車上使用，1900—1912年，米其林的輪胎在所有大型國際汽車賽事中都取得了成功，米其林兄弟也找到了壹條為公司和其產品揚名的有效途徑壹壹汽車比賽。
“走”向世界
20世紀初，米其林開始圍繞著歐洲和北美主要的汽車制造中心迅速建立了自己的生產基地，力求與朝氣蓬勃的汽車及運輸業並肩發展。1906年，“米其林輪胎有限公司”和第壹家海外生產廠同時在倫敦和意大利都靈成立，此時，米其林在費昂的員工已經發展到4000名。到1908年，美國Milltown的工廠也生產出了北美第壹條米其林輪胎。
1914年，第壹次世界大戰打響了，米其林轉而為法國政府設計和生產轟炸機，他們生產的飛機能裝載400公斤炸彈、能達到100公裏/小時的速度和200公裏的續航裏程，這在當時算得上性能精良了。從19l5到1918年，米其林***生產了1884架飛機，而且還建造了世界上第壹條水泥跑道。可以說第壹次世界大戰成為米其林展示其領先科技的又壹舞臺。 1919年，戰爭結束，米其林又幹起了老本行，戰後汽車數量的增長強烈刺激了輪胎業的發展；同年，平行線層輪胎已經漸慚代替了橡膠帆布輪胎；1923年，世界上第壹只低壓(2．5bars)舒適型旅行輪胎誕生了，壽命延長到15000公裏。1927壹1931年間，在英格蘭和德國也出現了米其林的生產廠，同時在意大利，第二座輪胎廠投人生產……。
不斷創新
30年代，對於米其林來說是不斷創新和進步的十年：在嘗試了自行車、汽車和飛機之後，米其林又對火車產生了興趣，並於1929年制造出第壹條鐵路輪胎，為鐵路運輸帶來了安靜、舒適、靈敏的加速和平穩的制動，1930年，米其林為其嵌入式管狀輪胎申請了專利，這就是現代無內胎輪胎的祖先；1932年，胎壓更低的(1．5bars)的超舒適型輪胎面世，壽命達到30000公裏；
1934年，米其林推出了具有特殊花紋的超舒適制動型輪胎，以盡量避免汽車在濕滑路面上出現滑水情形，1937年，米其林發明了寬截面的派勒(Pilot)輪胎，有效改善了汽車在高速情況下的道路操控性，它展示了當今低截面輪胎的最初形狀；1938年，米其林將橡膠和鋼絲完美地結合，成功設計了鋼絲輪胎，改良了輪胎的抗熱和熱載荷能力，也朝著子午線輪胎的發展邁出了重要的壹步。
經歷過30年代的飛速發展後，第二次世界大戰又把米其林帶進了有史以來最為灰暗動蕩的歲月。毀滅性的殘酷戰爭、愛德華·米其林的去世，重大打擊接連不斷，但這些都不能阻擋米其林發展的腳步。戰爭期間，面對原材料的短缺，米其林在保證軍需品供應的同時，還秘密地進行著放射結構輪胎的研究工作，為戰後子午線輪胎的開發奠定了基礎。
經過多年不懈的努力，在．1946年，改變世界輪胎工業、舉世聞名的子午線輪胎終於在米其林的工廠中“出生”了，這種當時被稱作“x”型，利用鋼絲簾布層鞏固結構的輪胎於1949年正式推向市場，從此，又壹次輪胎的技術革命爆發了。子午線輪胎壹經面世，就很快占據整個市場，被幾乎所有類型的汽車使用。它大幅度提升了輪胎的各種特性：使用壽命更長，駕駛變得更舒適、安全，操控性愈加完美，另外，節省燃油也是其不容忽視的優點。這些都成為之後30年米其林在輪胎業中獨領風騷的決定性優勢，也令其他同行望其項背。子午線輪胎似乎敲開了輪胎高科技的大門，從50年代至今，原始的子午線輪胎不斷演變進化，不斷推陳出新：1959年，推出“x”型無內胎卡車及公***汽車輪胎，以高速持續行駛而不聚熱見稱；1965年，米其林制造出胎冠具有不對稱花紋的XAS型輪胎，同時，子午線輪胎也被第壹次用到了越野車上。
為了滿足賽車者日益增加的要求，米其林開始生產壹系列比賽用和越野賽用的子午線輪胎；1968年，新型VR輪胎能使車速達到240公裏/小時，極限速度甚至超過300公裏/小時，安全和舒適性同樣十分出色；1976年，TRX輪胎的發明，標誌著子午線輪胎發展的裏程碑，由於其與輪輞新的配合形式，加大了胎壁的變形區，性能大為改進；1980年，米其林發明了供摩托車用的BIBTS型輪胎，既而又發展成從125cc到最大排量的摩托車系列輪胎，1985年，推出M系列轎車輪胎，並將其壹直發展演進至今，米其林也逐漸成為世界第壹。
奔馳在賽道上
在上個世紀末的法國，有壹位騎師設想將不同國家的優秀賽車選手集中起來，組織壹項機動車賽事，並向法國汽車俱樂部建議把他們自己賽馬協會使用的格林披治大賽標誌用於汽車比賽。他的想法被采納了，之後的8次比賽都使用了這個名字。盡管如此，事實告訴人們，只有1906年ACF大獎賽才能稱得上真正意義的第壹次格林披治汽車比賽。
賽程超過1200公裏的格林披治大賽是對輪胎制造商的真正挑戰，米其林以其嶄新的技術為賽手們提供了壹次嘗試的機會，讓他們使用壹種新型的可拆卸輪輞，它可令輪胎在破裂後容易更換，要知道，在當時，對於如此長距離的泥濘賽道，爆胎是經常發生的。***有34輛汽車參加了1906年的賽事，米其林和它的可拆卸輪輞正在接受實地的考驗：車手弗朗索瓦只用3分鐘便更換了損壞的輪胎，以超過101公裏/時的平均速度最終折桂。比賽結束後，人們驚奇地發現，在跑完全程的11輛賽車中有5輛裝備了米其林輪胎。這就是早期的格林披治大賽，米其林輝煌的運動生涯就此開始了。
百余年的歷程，米其林始終風馳電掣地疾駛於賽道上。今天，在米其林的競賽部，每星期7天，每天24小時，150人為賽手和車隊不停地工作著；每年組織規劃220次試驗，向世界各地運送2400噸輪胎……。談到成績，回首20世紀的最後25年，有超過120名車手和生產商世界錦標得主乘著米其林輪胎高奏凱歌，其中包括82次摩托車賽(公路和越野賽)，總***13屆世界越野車大賽車手和車隊冠軍，以及過去13年巴黎—達喀爾拉力賽各組別的冠軍。除此以外，更值得壹提的是米其林也曾在凝聚世界最高科技，最為車迷們心癡神往的F1賽事中鋒芒壹時：1977—1984年8個賽季中，米其林分享了59次分站冠軍，三屆車手和兩屆車隊世界冠軍，輪胎人必比登使得米其林在F1賽場上名聲顯赫。在達到顛峰，即車手尼基·勞德為米其林帶來其第三個(也是最後壹個)錦標賽冠軍後，米其林公司宣布退出F1大賽(但卻沒有放棄其他形式的兩輪和四輪賽車運動)，隨後便是十幾年漫長的等待與觀望，米其林曾壹度認為F1大賽不會長久，可時間證明這壹汽車賽事中的頂級項目經過改頭換面，已越發受人矚目，生機勃勃，它也逐漸成為企業展示實力，將產品推向市場的窗口。所有這壹切都使米其林再次找回重新踏上F1賽場的信心和理由。1999年，米其林作出正式決定，並很快付諸於行動，與寶馬壹威廉姆斯和美洲虎車隊達成2001年的協議。壹切就好像100年前壹樣，米其林將繼續在極富挑戰的賽場上極盡施展它的魔力。
放眼未來
由可拆換輪胎發展至最新的“胎唇垂直錨泊”輪胎(PAX系統)，米其林的產品已經遍及許多領域，無論是汽車，或是工程、農業機械、懸掛系統，甚至是航天領域，米其林的技術無所不在。全球每壹個國度的任何壹種汽車，包括古董車、輕型客車、豪華轎車、四輪驅動越野車、各種級別的卡車……，都裝備了其全天候輪胎或是雪地輪胎，米其林足跡已跑遍全球。
在米其林產品的不同發展階段，乃至未來，環保與節能從沒被忽略過，苛求更長的使用壽命，降低耗油量，削減噪音，廢舊輪胎的循環再用。自1946年子午線輪胎的發明，米其林已經節省了30%的原料；1992年問世的“環保”輪胎和新的生產程序則節省了60%的能源。
更高的安全水準，更舒適的乘坐，更多元化的服務……；更低的能耗，更少的環境憂慮……。長期在壹些方面追求更多，在另壹些方面追求更少，推動交通運輸發展至更遼遠的境界，這是米其林的境界！