教育和遺產
在中國的壹些少數民族中，有唱長篇敘事詩和詠史詩的民歌，如彜族的？“梅哥”和苗族？《古歌》和姚的？“王磐哥”，哈尼？《創世之歌》和景頗的？“目腦寨娃”，獨龍？《創世紀》和《瓦》？“木刮基”等等。
這些歌曲描述了關於宇宙和人類起源的古老神話傳說，祖先對壹些自然現象的認識以及他們對歷史、生產、生活和禮儀的了解。這些歌曲波動小，音準強，篇幅長，有的歌詞長達數萬行，壹般要唱幾個小時甚至幾天。這些歌曲多由巫師或德高望重的老人在節日、祭祀或婚喪儀式中演唱，氣氛肅穆。
生活禮儀
人生有四個最重要的階段，即出生、成年、結婚和死亡。在我國許多民族中，民歌貫穿著這四大禮儀。比如彜族接生婆唱的歌，廣西壯族男子18歲唱的《十八歲之歌》，蒙古族、普米族的婚嫁歌，哈薩克族、柯爾克孜族、土族、傣族、侗族、彜族、哈尼族、土家族、漢族的婚嫁歌(或者？《哭嫁歌》)、壯族、苗族、普米族的喪葬歌等。
祭祀和驅魔
在壹些民族中，山歌經常被用於祭祖活動，以及男巫、女巫主持的祭神驅邪、祛病避災的儀式中。比如傣族？《祭神篇》，？《師娘調》，？《蔔卦調》，侗族的？《踏堂歌》(用董語叫？"道爾"還是。“耶”)等等。
接觸
民歌的傳播功能有愛、溝通、送迎、以歌鬥智。作為異性交往的媒介，它是中國許多民族民歌的壹個非常重要的功能。壹些民族的傳統歌唱節目往往與此有關。比如壯族人？《宋市集》，苗族的？“油坊”，來自老撾人民？“上坡”，西北的土族、回族、撒拉族、東鄉族、保安族、漢族？“花會”等等。在節日當天，數百名青年男女聚集在壹個專門設計的戶外唱歌場，交朋友，玩耍，唱歌，歌曲可以持續幾天幾夜。還有壹些民族，如布朗族、基諾族、傣族和侗族南部地區，青年人有到姑娘家找對象唱歌的習俗。另壹方面，哈尼族、黎族和景頗族則以村落或部落為單位建造專門的公共房屋，供未婚青年男女唱歌和社交。青年男女從相識到訂婚往往有壹定的過程，對於歌曲的內容也形成了壹套程序。比如苗族人？《旅行歌》這個節目是第壹次唱嗎？《遇見歌》，歌詞內容是雙方的謙虛；再見面唱歌？《相思歌》；第三次見面後，我開始通過唱歌來了解對方。
在他們感情的進展和曲折中，有情歌、結婚誓言歌、心碎歌、逃婚歌、失戀歌、走神歌、反婚歌、詛咒歌等等。這些對立形式的發展在娛樂的同時充分展示和促進了民俗文化的發展。
總之，中國的民歌歷史悠久，體裁和風格豐富。它們不僅反映了人們的生活，也滿足了人們的審美需求，對促進各民族的文化交流和社會發展起到了不可估量的作用。它們是中華民族取之不盡的藝術寶庫，是世界民族文化中的藝術傑作。