黑火藥是中國古代四大發明之壹，俗稱火藥。黑火藥發明後，阿拉伯人將這壹技術傳入了歐洲，壹直用到19世紀。在使用過程中，人們發現黑火藥有致命的弱點：威力不 大，而且不容易引爆。
為了滿足飛速發展的工業的需要，科學家們開始尋找壹種新的爆破動力，而在這壹領域作出傑出貢獻的當屬瑞典科學家阿爾弗雷德?伯納德?諾貝爾。諾貝爾於1833年10月出生在瑞典首都斯德哥爾摩。幼年的諾貝爾家境貧苦，但受作為發明家的父親的影響，熱衷於發明創造。諾貝爾從小勤奮好學，雖然只接受過壹年的正規學校教育，但他精通英、法、德、俄、瑞典等多國語言，其自學能力可見壹斑。不只在外語方面，在發明領域，小諾貝爾的學習勁頭更足，他可以連續幾個小時觀察父親的實驗。
?在諾貝爾9歲的那壹年，父親帶他去了俄國，並為其聘請了家庭教師，教授其數、 理、化方面的基礎知識，為他日後搞發明打下了基礎。諾貝爾在學習之余在父親開的工 廠裏幫忙，這使他的動手能力進壹步增強，並具備了生產和管理方面的知識和經驗。
諾貝爾是瑞典的化學家,他去世後,部分財產捐給銀行,每年產生的利息用作獎金,獎勵化學獎,物理學獎,生理或醫學獎,文學獎,和平獎,後來瑞典銀行又增加了經濟學獎,發獎金和證書,獎牌.每個獎項獲獎人數不能超過三人.
諾貝爾面臨這些打擊和不絕於耳的責難，並沒有灰心喪氣。他想起那些無辜的被炸死的人們，想起可憐的弟弟支米爾，暗暗下定決心，壹定要研制出十分安全的硝化甘油炸藥來。經過無數次試驗，他終於研制出壹種用雷管引發的、固體狀態的硝化甘油炸藥。1866年10月，德國克魯伯地方組織了壹個硝化甘油炸藥審查委員會，對諾貝爾所制造的炸藥在安全性和威力方面做了壹定安全審查。全體委員審查後壹致認為：這是壹種成功的產品，在使用和運輸方面都可以絕對放心。
多年來的辛勤努力，終於有了結果。第二年年初，德國礦業界人士前來訂購大批硝化甘油炸藥。由於采礦的效率提高，而且從未發生意外，礦商們個個眉開眼笑。接著，法國、英國也來采購，連諾貝爾的祖國瑞典也訂購了。諾貝爾見瑞典已願意采用，高興地說：“我總算能夠為祖國盡壹點心力了。"壹度被視為可怕的危險物品，現已成為賜福人類的大功臣。
硝化甘油炸藥用途之廣難以盡述，像隧道工程、開發鐵路、挖掘運河、開山辟地、鋪路架橋等等，都需要它。硝化甘油炸藥促進了世界科技的快速進步。諾貝爾的克魯伯火藥工廠在不斷地擴展著。到1874年，硝化甘油炸藥的供應量達3120噸。