為了抓住AR/VR、沈浸式體驗等5G業務帶來的商機，運營商需要可擴展性、低時延、高性能、大容量，更需要新的商業模式。因此，投資的關鍵領域之壹是無線接入網絡(RAN)，因為必須在最接近客戶的地方以超低延遲處理數據，才能提供5G服務。
作為Open RAN領域的領先運營商，沃達豐自2016提出以來，壹直在英國許多地方持續投資並積極推動Open RAN生態系統。早在2022年6月5438+10月，沃達豐就宣布在英國開通了首個5G Open RAN站點，這意味著Open RAN技術在英國宏基站首次用於承載實時客戶流量，它將是全球最大的無線接入網絡之壹。
該網絡位於英國巴斯，是沃達豐承諾在2027年前推出的2500個5G和4G Open RANs中的第壹個，也是支持英國政府加快OpenRAN生態系統發展的重要壹步。據了解，英國政府正通過2.5億英鎊的多元化戰略投資這項技術，讓英國網絡更加靈活、穩定、安全，為公眾和企業帶來5G的巨大收益。
在該項目中，戴爾、NEC、三星和豐和負責共同建設Open RAN網絡，凱捷工程和實德科技負責集成和互操作性測試。
其中，三星提供無線接入網絡(vRAN)解決方案，以及技術、產品和集成支持；戴爾提供開放式硬件服務器；NEC提供RU單位；豐和負責Open RAN CU/DU工作量、自動化、調度和網絡功能的生命周期管理；凱捷工程和實德科技在沃達豐實驗室提供測試和集成服務，以確保多供應商生態系統的互操作性。壹旦技術和供應商被驗證符合Open RAN標準，設備的部署就變得更加容易。
Paul Miller認為，Open RAN是未來5G vRAN的關鍵。作為雲基礎設施技術的提供商，豐和在Open RAN上投入巨大，自始至終參與了沃達豐的開放運營工作，為沃達豐新壹代Open RAN提供分布式雲原生平臺，運行Open RAN應用。
借助Open RAN技術，移動運營商可以獲得更具互操作性的硬件和軟件，從而使網絡運營更具成本效益。沃達豐宣布，它正在使用Open RAN技術來覆蓋整個英國難以覆蓋的農村地區的移動通信。目前，它已經在7個新地區引入了4G，包括Morehampton、Lifton、Selborne、Pendine、Halkyn、Bradfield和Middleton-in-Teesdale，這些地區是德文郡、漢普郡、威爾士、約克郡和達勒姆郡首批獲得Open RAN技術的地區。但是，隨著Open RAN生態系統和技術的成熟，將會考慮部署更多的站點。這些額外的站點可能位於具有較高網絡流量的更復雜的環境中，例如交通樞紐和密集的城市環境。
在談到為什麽Open RAN技術受到青睞時，Paul Miller表示，Open RAN將推動開放架構提供敏捷性，以引入供應商/生態系統的多元化組合，引入新的服務，並擴展企業邊緣雲以添加新的5G網絡服務。主流應用場景將推動新的應用場景，增加對高性能和超低延遲的需求。比如遠端邊緣應用(工業4.0、增強現實等。)需要超可靠的低延遲通信。這將使服務提供商能夠靈活地引入這些應用場景和服務，在時間、方式和供應商方面獲得很大的靈活性。這也有助於通過采用基於雲或分離的方法來提高運營效率。
據領先的電信、媒體和技術管理咨詢公司梅森針對5G應用的Open RAN和傳統物理RAN的運營成本對比分析指出，TCO降低非常顯著，足以證明切換到Open RAN的合理性(與傳統物理RAN相比，TCO降低22%；同時，開放無線單元的商業化和CPU速率的進壹步優化，可以將全集中式O-RAN的TCO降低30%到35%)。
因此，越來越多的企業意識到，與傳統的設備方法相比，部署新的現代收入應用(物聯網、工業物聯網、工廠自動化、企業邊緣計算、自動駕駛汽車等。)通過使用Open RAN技術可以產生更多的收入。
Paul Miller承認，在風河工作室，風河提供雲平臺技術來運行無線接入網絡的虛擬化功能。豐和的雲平臺技術基於開源Starling X，沃達豐完成的全球首個分離式(即開放RAN和虛擬化)5G商用網絡正式運行在豐和的雲平臺技術上，豐和力爭成為領先的分離式開放5G vRAN雲平臺提供商。
眾所周知，O-RAN聯盟是壹個由移動服務提供商和技術提供商組成的全球社區，是推動Open RAN發展的組織。截止到4月28日，O-RAN聯盟在全球獲得了巨大的吸引力。其中運營商31，包括中國聯通、中國電信、中國移動、AT&等；T、沃達豐、威瑞森、T-Mobile等運營商；O-RAN聯盟貢獻者和學術貢獻者303家，包括中興、諾基亞、新華三、亞信、賽靈思、高通、三星、聯想、英特爾、富士通、亞馬遜等企業。
附:31運營商O-RAN聯盟成員:
O-RAN聯盟的303位貢獻者和學術貢獻者:
專家介紹
小保羅·米勒。
Paul Miller作為首席技術官，負責豐和公司的技術戰略。他在大型企業和成功初創企業的電信和先進技術領域擁有超過30年的領導經驗，目前專註於豐和公司的邊緣虛擬化和AI解決方案，包括豐和基於Starling X推出的市場領先的5G雲產品。
在加入豐和之前，他是GENBAND的首席技術官。他領導了各種交換、IMS、IP媒體、呼叫控制和Web應用解決方案的架構和開發，其成果已應用於全球許多壹級運營商。
在過去的八年裏，他專註於OpenStack、SDN和NFV自動化技術，包括多站點和雲基礎設施運營、多層CSP VNF部署和重要的NFV專利開發。他在職業發展方面的貢獻幫助了全球許多通信服務提供商創造了新的收入渠道，同時大大降低了運營成本。
註:原文首發於通信產業網官方微信。
歐洲第壹個商用5G Open RAN站點是如何開通的？